錦貴人不甘心一連數月見不到皇上，便每天一次到含元殿向皇上請安。
都被擋了回去。
她以為自己做錯了什麼，因內心惶恐而積鬱在心，病倒床榻。
請過幾個太醫，喝下的藥如潑出去的水，毫無作用。
她是心病自然藥石無醫。
皇後懶得理這些不被皇上看重的女人。
杏子想見見這個小貴人，便找個由頭向和光殿而去。
杏子走了許久，錦貴人的住處和光殿偏離中軸線太遠，離太醫院也遠。
殿門口連個守門的宮人也沒有。
她推開殿門，打開閉起的窗，讓陽光照入殿中。
殿內靜悄悄的，後宮女人太多，為節約開支，低位妃嬪的開銷已經縮減到極致。
連宮人也減至最少。
若是沒窮奢極欲過，心中存了這麼大的落差，也不至於叫人落了病。
就怕捧得越高，見過輝煌，才在一切隻餘灰燼時，心也跟著灰了。
錦貴人閉著眼，睡在床上。
她生得很美，這種出身不好的女子進宮，隻能憑美色。
後宮不缺美人。
年輕、鮮嫩的肉體可以源源不斷承載著母家的希冀被運送進來。
萬一呢？萬一她是最特彆的那個呢？
一人得道，雞犬升天，賭注小，獻上一個女兒，勝了贏得卻大，一家子都能攀附皇權。
錦貴人躺在床上，跟前連個陪嫁丫頭也沒有。
不用問也是出身太低。
內務府撥過來的幾個宮人不夠做粗活的，哪有閒人做撐門麵的貼身侍女？
貼身宮女隻伺候主子穿衣、梳妝這些清閒活。
一個人生活起居，需要做的事情多著呢。
聽見動靜，錦貴人的頭扭向一旁，不過又是來走過場的。
皇上不待見她，有好大夫也不會給她使。
“貴妃娘娘叫我來為主子請脈。”杏子開口就來。
錦貴人驚訝地發現來者是女醫。
宮中女醫稀缺，專指給身份貴重的妃子瞧病。
她轉過頭，杏子細細打量她——
一絲細長多情的桃花眼。眼中有不甘寂寞，和沒被馴服的野性。
那旺盛蓬勃的生命力簡直要從眼神中噴薄而出。
還有被強行壓抑住的許許多多不甘。
杏子暗中點頭。
她，很合適。
隻需把那不甘變成怨、變成恨、變成希冀破碎。
變成經由漫長暗夜發酵的毒。
毒也是藥，不然怎麼稱“毒藥”？
有些活著治不好的病，隻能毒藥來治——嫉妒、貪婪、怨念、惡意……
既然是藥，需得培製。
錦貴人是杏子選的“藥材”。
……
杏子走到錦貴人麵前，拉過小凳子坐她麵前，為她診脈。
錦貴人的眼睛一直好奇地落在杏子臉上。
她入宮不久，還沒被這巨大的宮宇吸去陽氣。
她還抱著巨大的希望能與哥哥一樣行光宗耀祖。
她還抱著對這金碧輝煌宮殿的膜拜和敬仰。
她又天真又有著愚蠢的野心。
一切都寫在了她年輕漂亮的臉上。
“貴人沒病，貴人是心結，以為皇上不愛您了。”
一句話便說中了她的症結。
錦貴人眼一亮，拉住杏子的手，“你可有辦法？”
這樣的交淺言深。
“你是貴妃派來的，定是貴妃覺得我有用，我願意為她當牛做馬，隻要能叫我見到皇上，皇上原是喜歡我的。”
她熱切的樣子，直白得簡直讓杏子心疼。
何苦來，把這樣小聰明的傻子送到這吃人的地方來。
都是籌碼，上了桌卻以為自己是坐莊的。