胭脂現在離不得人，便提拔了一個生育過孩子的大姐進屋伺候。
大姐眉眼齊整，乾淨利索。
眼下生著細細的紋路，是笑模樣的紋，胭脂很喜歡她不笑也似有一絲笑意的樣子。
她定是出自平安喜樂之家。
這樣的女人，不年輕算不上漂亮，卻有種撫慰人心的安全感。
她夫家姓孔，她娘家姓馮，大家叫她孔馮氏。
她報上名字，胭脂皺眉自言自語，“孔馮氏，算不得名字，你閨字是什麼？”
孔馮氏不好意思一笑，“夫人見笑了，奴婢閨名珍珠。”
胭脂一陣感慨，從前的珍珠，聽名字是個鮮豔活潑的人兒。
現在的孔馮氏似乎連麵容都模糊了。
女子一成親，似乎就注定走上了從珍珠到魚目的路。
“以後你在房中伺候，不必做外頭的粗活。”胭脂說。
那婦人低頭局促地搓著粗糙的雙手。
“沒事。我房裡有蚌油，你取一盒，凡手上沾水便塗一層，睡前再塗厚厚一層，不用多久就養得又細又白。”
“謝夫人，孔馮氏定然好好服侍夫人。”
“以後就叫珍珠，你年紀又不大，孔馮氏聽著像老人家，去找管家領身新衣裳，從裡到外都換一換。”
珍珠喜得眉開眼笑，低頭答應一聲。
“走，陪我去瞧瞧穗兒。”
珍珠沒多說話，為胭脂拿出厚披風，係好帶子，扶著她出了屋。
北風一陣接一陣，雖不如京華那樣徹骨，也冷得人直哆嗦。
進了紫桓臨時住著的房間，珍珠臉色就不自然了。
穗兒蓋著錦被，睡在紫桓床上。
沒想到一個十五歲的丫頭就會爬主子的床。
夫人待她那麼好，她真是恩將仇報了。
她不敢露出不屑，跟著胭脂來到榻前。
穗兒被折磨一夜未眠，此時正睡著，眉頭微皺，眼角含淚。
胭脂伸出一根手指，輕輕挑開蓋在她身上的被衾。
被子下，她蜷成一團，衣衫破碎，難掩身上傷痕。
珍珠倒吸一口涼氣，又趕緊咽下，不再吱聲。
她已生育過，經過人事，知道這種傷絕不是穗兒自願與主子發生關係會產生的。
穗兒被主子強暴了。
她怕夫人生氣，怪罪穗兒。
連忙側眼偷看——夫人臉上無悲無喜，沒有料想的憤怒，隻有憐憫。
那是種懂得身為女子之痛，建立在理解之上的惋惜。
穗兒睫毛一晃，睜開了眼睛。
一見到胭脂在跟前，嚇得一咕嚕爬起來，跪坐在床上，“夫人饒了穗兒，我真的沒有勾引老爺。”
她哭得傷心，胭脂動也不動，由著她痛哭。
往後想這麼大聲號哭，在這個家恐怕也不能夠。
陳紫桓向來討厭女人大哭大鬨。
“夫人，穗兒隻想伺候好夫人。”她哭得幾乎斷了氣。
胭脂很無奈，一手扶著腰，一手撫在肚皮上，“等我生過孩子，再想法子把你要回來。今天早上老爺已把你要走，讓你在他房中伺候……”
她伸手摸摸穗兒的頭發，來了陳家，她頭發發質變好許多，“你最好乖乖的。”
胭脂有些自責，沒有早點提醒丫頭遠著些紫桓。
但陳紫桓那個人，著實很會偽裝。
穗兒年紀小，又得著家中承諾，要許配給心儀的男孩子。
對陳紫桓未做他想，也沒想過要攀高枝兒。