“杏子妹妹，你的大恩，我記下了。”
素夏鄭重說道，“此次沒你的幫助，我不會這麼快找到姑姑，也救不出她。”
“彆攔我，這一禮是代姑姑行的，你是她的大恩人。”
杏子喜歡素夏的真性情，也不攔著，任她向自己施了大禮。
“接下來，你想怎麼辦？”
素夏回看她一眼，“你要離府，我會在老夫人麵前為你說話，可能我的話也並不管用，她既知道所害之人是我親姑姑，又怎麼會全然信我？”
“若非你這個古怪精靈的丫頭，我也不會暫時奪過掌家權。”
素夏知道從前不管自己怎麼表現，要沒杏子搗亂，老夫人急著治一治這野丫頭，不會用她當棋子。
掌家權早晚要還回去，老夫人會用什麼方法轄製她？
“我懷著孕，你出麵老夫人也不會放我走，彆說你了，青連去說話都不好使，不把她的孫子生在薛府，我看她不會罷休。”
杏子苦笑一下，又展顏道，“好在咱們可以做伴，我看了信，最恨的人是咱們的好伯父，老妖婆還得排第二。”
誰又想得到衣冠楚楚的大伯父，一生因“喪妻”停娶，隻納妾的深情男子，其實是個無良鼠輩。
“他也活夠了吧，都這麼大年紀了，何必浪費糧食呢。”素夏用輕得幾乎聽不到的聲音說。
……
薛老夫人心中有些不安。
她當了一輩子家，除了開始那些年用計害了大嫂除掉仙娘，後麵幾乎順風順水。
有了當時的經驗，處置起人來，和名醫看病差不多，手到病除。
她像個精心看護羊群的牧羊人，眼見著薛家在她的看護下，越來越繁盛。
有好苗子，她便著重培養，無論如何讓其出人頭地。
好壞種，她也不怕，她有的是手段和心計。
不怕惡人的辦法就是——比惡人更惡。
她捫心自問，自己不是算是“好人”，可她是個合格的守護者。
她是薛家的媳婦，死了也對得起薛家列祖列宗。
自從大嫂逃了，孫成天消失，她一下想起仙娘。
孫成在是受了報應嗎？
難道他已死在誰手上，被埋在哪個不知名的角落？
孫成天對她那麼忠心癡情，才會被她利用至今。
她突然想到大嫂也是個出色的美人，莫非孫某移情，看上了她，最終兩人遠走高飛了？
疑心生暗鬼。這兩人的去向讓薛老夫人靜寂了許久的心，再起波瀾。
她思來想去，自己從前的事做得很是縝密，唯一的知情人就是大嫂。
所以大嫂不見了，她才會整日惶惶。
她那時沒弄死大嫂，不是一時起的善心，相反，她是出於完全的惡意。
做決定前，她去找了趟大公子。
在她內心，認定大公子定然不敢再見大嫂。
他做出這麼惡心的事，又配合自己一起欺瞞大嫂娘家親哥哥。
任何人在這樣的情況下也不敢再去見自己辜負的那個人吧。
大哥的反應出乎她的意料，讓她對其下賤惡心的程度的了新的認知。
也最終決定了大嫂悲慘的命運。
她來到大哥的宅中，此時大哥在母親的安排下已納了一房妾。
隻是暫時沒有合適續弦的小姐，薛家還在精心挑選。
大哥沒有子嗣，又是“喪妻”。
他家世身份名聲都完好無損，仍可以選未嫁的高門女子為妻。
花嬋娟進門時，見大哥獨坐桌前，手中拿著一玉佩暗自神傷。
“大哥還好？”
眼見著大公子神韻恢複如初，把前些日子的憔悴蕭瑟之態一掃而空，又成了一副貴公子模樣。
薛家男子都生得眉清目秀，繼承來自母親的容貌多些。
他這副樣子又帶著點憂傷，若是哪家千金瞧見，被他迷住倒是輕而易舉的事。