薛鐘在薛府享了一生沒享過的福。
也吃儘了一生沒吃過的苦。
撕破臉後，他知道自己對薛家沒有勝算，也無法控製秋霜，便跑了。
但仇恨卻在心中生根，對生活的怨，對命運不公的憎，在那一刻瘋狂滋生。
他站在山頂上仰望過星空，無法令自己再從山腳下重新攀登。
薛鐘有野心有聰明，隻是沒有耐心，一次挫折就讓他躺入泥淖無法起身。
他沒了差事，也沒了妻子，一無所有的他打聽到薛家商隊正在招人，便去應了差事。
商隊中的好位置都留給薛家子孫。
他隻能做最底層的差事，好在沒人認得他。
商隊規矩森嚴，所運之物搬到車上時，被氈布遮蓋，不許人偷看。
薛鐘偷走一塊，卻是褐紅色塊狀物，有些像土塊。
他到處找人詢問，後來得知這是褐鐵礦。
自以為抓住了薛青雲的把柄，他本想以此為威脅向青雲勒索，隊伍卻停工了，一隊人馬都在外地等消息。
薛鐘到處打聽，才知道是東家那邊暫停了拉貨，商隊隻能等。
又打聽誰是幕後真正東家，無人知曉。
再往後商隊解散，他多拿兩月的月錢，帶著那塊鐵礦先留在當地。
商隊的差事十分辛苦，長途跋涉，不能及時洗漱，每個人都像流浪漢。
薛鐘看著自己因走路太多而爛掉的鞋子和全是汙漬的衣服，滿腳水泡鑽心的疼痛，滿心委屈不甘。
想想自己從前何等光鮮，受人尊重，如今這落魄不堪，都拜薛青雲所賜。
他躺在自己風雨飄搖臨時租來的小屋裡，把玩著那塊鐵礦石，心裡很清楚就算知道青雲運輸違禁物，想告倒薛家豈是易事？
這東西他先藏著，走了許久，想來秋霜的氣也應該消了，不如哄哄自己的妻子，還能混點錢用。
他所賺下的那點錢，長途回家，置辦一身行頭，已見底。
來到自己從前所居住之處，卻見裡頭住進了不相識的人。
再問，人家已買下此宅，他心中涼了半截，知道秋霜那日氣得狠了，才會這麼做。
他懷著一份稀薄的希望，盼著秋霜看著他們從前的情份，原諒他，兩人重修舊好。
於是這日打扮整齊，來到薛府門口，門房久不見薛鐘，見他打扮得甚是利落，手拿折扇，閒庭信步走來，帶著幾分從前的闊氣時的氣質。
薛鐘曉得這些下人們是勢利眼，他拿不出多少賞錢，乾脆隻做出一副看不起，又記恨從前那些事的樣子，讓門房把秋霜喊出來。
門房還在猶豫，隻薛鐘冷笑道，“人都有走背運的時候，安知薛爺我不會東山再起？又怎知道薛家能長盛不衰？”
此時薛家已經緊張，月例都晚發許久，門房聽得心中一驚，莫不是薛鐘知道什麼？
他小聲問，“先生在外走動，可是坊間有什麼關於薛家傳聞？”
薛鐘心念一動，將商隊停運和薛家生意聯係起來，壓抑住興奮低聲說，“你能將秋霜叫出來我就告訴你。”
門房便讓人傳話，說外頭有位爺來尋秋霜。
秋霜不明就裡，出來見是薛鐘，那日被打的恐懼湧上心頭，剛想走，薛鐘一個長輯，口中道，“賢妻原諒夫君那日犯了糊塗。”
秋霜見他又如從前那樣知禮，見他模樣一改從前邋遢無序，不說穿得多好，隻求乾淨爽利。
薛鐘見她打量自己，暗暗冷笑，果然女人都是勢利眼，貪慕富貴。
若不是今天穿得人模人樣，她大約看自己一眼就轉頭了吧。
他自己原是這樣的人，就把誰都看成和他一樣肚腸。
秋霜卻隻當他浪子回頭，肯踏實做事，問道，“你尋了哪裡差事？”