“我娘不當家，這事得上告父皇。”李瑞一句話說得知意心中怦怦直跳。
她這樣一個平民姑娘的事，竟要驚動皇帝，不管她多清高，都滿足了她的虛榮心。
“這些日子，軍務棘手，父皇正發愁，我不好打擾，你且耐心等等好不好？”
不知不覺，李瑞開始編謊話。
“上次我帶你去的地方，你可喜歡？”他摟緊知意纖細的腰身，心旌神搖。
……
知意推開李瑞。
他委屈地看著知意道，“你都已經是我的人了，是我第一個喜歡的女子，在你之前，我可連通房丫頭都沒有。”
知意心中一甜，瞥他一眼道，“就會胡說，誰信？”
“和我去雲月苑吧，彆回家了。”他拿出一張銀票，“把這個給你母親，彆讓她怪你。”
“今天出來得急，沒帶銀子，就這麼點碎銀，你先用，等我為你布置好去處，到時再幫你補貼娘家，放心，我斷不會虧待你。”
他溫柔地將知意攬在胸前。
知意悶聲道，“還是算了。等我們過了明路再聚不遲。在外過夜鄰居總會知道，那眼神如刀劍一般，我……受不了。”
聽她這麼說，李瑞不再勉強，體貼地說，“委屈你啦。銀子拿著，聽話，回去給你娘。”
一百兩，不夠買一雙李瑞母親腳上的珍珠鞋。
她去過雲裳閣，看過裡頭賣的鞋子，沒有任何裝飾的鞋也要二十兩銀子起價。
李瑞送她的鞋，果然被她母親收起來，說平日穿不著。
周旋於娘家與李瑞之間，知意疲累不已。
李瑞說過想來家中看看她。
她卻不願讓鄰居看到自己攀上富貴公子，也不願解釋為何她沒穿他送的鞋子與衣裙。
他想必不懂她這樣的家庭，一年忙活下來，也落不下餘錢能買一雙雲裳閣最便宜的鞋子。
李瑞這次沒堅持同她一起回去，而是送她到離家還有段距離就與她分彆。
她鬆口氣，獨自向家走去。
遇到出來擔水的母親，兩人一起抬著大木桶向家走。
從前她從沒覺得這有什麼不對，此時看著母親吃力地將木桶放在扁擔上，不滿問道，“怎麼父親在家閒著，要母親出來打水，這桶加上水多重啊。”
“是娘貪多，其實一次打半桶就成。”
“父親怎麼不能動一動，為什麼咱們家非由女人撐著？”她氣惱地大喊起來。
母親沒回答，兩人回到家，父親正在擺飯。
她將那張銀票放在桌上，母親一把抓起來，看到竟有百兩，高興地臉上放光，“老頭子，看看咱們女兒多厲害，你見過這麼多錢嗎？”
知意看父母拿著銀票無處安放，頓覺心裡憋屈。
若是知道容妃娘娘曾要出五千兩叫她們一家離開京城，母親恐怕現在就要收拾行李了。
一家子都這樣眼皮子淺，早晚李瑞會嫌棄她的出身吧。
母親臉上的細紋此刻都舒展了。
明明自己母親不比李瑞母親大幾歲，卻像兩輩人。
窮，原來這麼消磨人。從身體到精神快速把人消耗掉。
夜闌人靜，知意坐在燈下，看著母親給父親和弟弟補衣服。
父親與弟弟已經先睡了。
她從前沒覺得怎樣，這副情景是她從小看慣的。
飯菜先緊著父親與弟弟，之後是她，母親吃餘下的，或最差的。
為什麼？知意現在才發自內心地憐惜母親，這個家，母親和她付出的最多。
父親很好。這是母親說的。
這個好，隻是對比鄰居嬸嬸們的男人。
父親賺不到錢，但卻不會打母親。他是個溫和又粗糙的男人。