玲瓏掌事沒幾天，弘業殿內的侍衛就撤了一半。
書房外十二時辰不間斷的值守也全部撤掉。
袁真的目的達成了。
不加密的文件她全部細讀一遍，隻剩盒子中的密信沒讀到。
而此時，萬歲已做好準備禦駕親征，不幾日便要離京。
鳳藥申請隨軍未被批準，這日在書房內，得個空，鳳藥再次向皇上陳情。
“萬歲，臣女有隨軍的經驗，也可以幫萬歲處理文書，代寫信件，照顧萬歲，何故不讓我一起去？”
“臣女不想留在宮內，萬歲也知道臣女與常大人不和，萬歲離京我就得直麵常太宰，發生矛盾再所難免。”
皇上放下毛筆，細細打量鳳藥。
她眼角已有了不易看出的細密紋路，但並不影響她獨特的氣質。
多少人被環境裹挾，多少要改變自己適應環境。
連歸山這種執拗性子如今也懂得伸縮有度，不再一味剛烈。
她卻仿佛這麼多年從未改變，眼睛裡依舊有光，目標清晰，不改初衷。
“鳳藥，朕為你好才留你在宮中，歸山會照看你，不會給太宰與你產生齟齬的機會，你不必擔心。”
“朕也知道你在找理由不留京師，但朕不能由你去犯險。”
“當年你才多大，現在你多大了？再說當年你受了多少罪朕都看在眼裡，朕想帶著你，可舍不得你受罪，明白嗎？”
他溫柔而深沉地說。
“那不是女子能受的苦。若是旁的事，朕可依你，獨這件事不可以。待朕打個勝仗，回來後，你還做你的總尚宮，輔佐朕好好管理大周。”
“你的事，過些日子朕還有安排，你且等等。”
鳳藥跪在地下，垂首不說話，李瑕知道自己並沒說服她，隻能以身份壓住她的念頭。
“鳳藥！朕心已決，你遵旨便罷。”
她仍然不動，李瑕看不到她的臉，卻能看到青磚地麵被她的眼淚一滴滴打濕。
他心一軟，走下來，雙手扶起她，“瞧你，瘦成什麼樣了，哪裡經得起顛簸折騰，那可是打仗，光是千裡奔襲就夠你受的。”
“臣女沒那麼弱。”鳳藥倔強抬起頭，一雙眼睛亮晶晶。
“臣女寧可死在路上，也不想獨善其身，保全自己。”
“臣女的心思與皇上一樣，皇上不想大周偏安一隅才禦駕親征，臣女誓要追隨皇上。”
李瑕動容，唯她知道他的心。
此時此刻，兩人相對，他用儘全力才克製住自己沒將鳳藥擁入懷中。
他雙手微微顫抖，心中翻湧著巨浪，表麵一片平靜，堅決拒絕，“不行，你好好待在宮中。”
鳳藥眼中湧滿淚水，隨即失望地彆開臉，任由眼淚落下。
看著她無力地離開禦書房，皇上一直目送到看不到她的背影才回過頭，衝著巨大的雕龍背屏說，“出來吧，這是何苦？”
一個高大的身影從背屏後閃現出來，半邊臉上戴著金色麵具，兩隻眼睛看不出情緒。
那是九死一生從貢山邊境回來的金玉郎。
“金愛卿，朕滿足了你的心願，可是你也看到了她的狀態。”
玉郎壓抑心中滾滾不息的痛苦，此行他跛了一足，還毀了半邊臉。
為了不嚇到人，不得不打造一隻麵具。
他單腿跪地，“臣叩謝皇上天恩，臣會寫信告訴她臣性命無憂，隻是不會再回京師，發她一紙休書，讓她死心，請皇上念在多年情份上，好好照拂她。”
他說不下去，喉頭發緊，酸澀感讓他不敢張口，怕自己再多說一個字便會帶出哽咽。
“朕會封你為貢山地方特使，賜你地方軍權，好好為朕守住貢山邊境，不使地方再出禍亂，安撫好那裡的百姓。”
“臣，遵旨。”
他高大的身影離開書房便消失在夜色之中，如隱身一般。
鳳藥拖著疲憊的步子回到落月閣，靠在窗邊，眼神落在桌上。
那裡走時空空，此時卻有封信件。
她上前拆開，一隻手捂住了嘴，信上隻寥寥數語，卻讓她的眼淚因為喜悅滾滾而下。
“鳳藥吾妻：自彆後，日夜牽念，修書一封以報平安。吾與仁皆安。勿念。玉郎。”
……
常宗道隱約感覺李瑞狀態不對。
首先處理政事時，李瑞不再過問太宰對政務的看法，而是按自己所思所想直接處理。