明玉被關在睿王府地牢中四日了。
她從原來的抱著被救的期待到如今的絕望。
殘陽從稍微露出地麵的鐵窗灑下一縷光，明玉貪婪捕捉著這絲光線。
身體因為害怕劇烈地抖動——一到入夜，拷打就會再次到來。
她已經挺不下去，頭發被血打濕又乾，結成硬硬的縷狀。
一隻眼睛看不到東西，身上露在衣衫外的皮膚滿是鞭傷。
白天結的痂，晚上會再次被撕開。
指甲縫裡滲著黑血，手指完全伸不開，十指儘被夾棍夾得腫脹不堪。
她想喊，叫喊出的是破風箱的氣音。
每次呼吸身體裡如被針刺。
她感覺自己走到生命的儘頭，再也挺不過這一夜的拷打。
太陽從鐵窗消失，她閉上眼睛，耳中聽到“哢嚓”一聲，鐵門推開了。
來人走到她麵前，帶著點憐惜“嘖嘖”搖頭。
“何必呢，一個嬌滴滴的姑娘，前途一片光明，隻需把知道的說出來就行了，我們會為你保密，你還做你的尚宮不好嗎？”
明玉不睜眼，也不說話，牙關緊咬，橫豎今夜就會死去。
那人長歎一聲，“姑娘做鬼彆來找我，我也是當差的。”
他拿出一根三寸長的銀針，“我勸你，睿王問你什麼，你說什麼。不然這根針隻能從你左耳刺入，右耳出來。”
“我也不忍心呐。”
牢房地上滿是汙水，他們抽打她，等她暈過去，再拿冷水澆。
用燒紅的烙鐵烙她的腿，用拶指夾她的十指。
疼痛碾碎了她的靈魂，由每個毛孔冒出來。
疼痛像烈火灼燒得她眼中一片猩紅，劈開她的天靈蓋。
那一刻，她才知道為什麼人不怕死。
死亡就像夏天冰在井中的西瓜，帶來的是一片清涼。
比死可怕的東西多的是。
他們不讓她死。
他們把她折磨得剩一口氣，又放開她給她喘息的時間。
“那樣，我是不是就會死掉了？”明玉發出模糊又渴求的疑問。
男人舉著針，搖頭，“不會，隻要手法得當，你隻會痛苦，會聾，但不會死。”
明玉蜷起身體，縮成一團，發出意義不明的嗚咽。
男人的針如蛇的信子，已經碰到她的耳廓，她渾身一激靈。
眼淚還是又一次流出來。
她不能說啊。
她已經背叛過一次，怎麼能再次做這樣無恥的事？
可是她已經撐不住了。
她用力閉住眼睛，咬住牙齒，等著那能刺中靈魂的疼痛襲來。
然而門又一次響起，眼前呈現一團紅暈。
有人舉著火燭走入陰暗冰冷的牢房。
行刑人停住動作，誠惶誠恐，“小的有罪，沒審出個結果，王爺怎麼親自到這種地方來？”
明玉睜開眼睛看到李瑞穿著月白圓領袍，用憐憫的眼神注視著她。
“瞧瞧你們多粗魯，把個金尊玉貴的尚宮給搞成什麼樣了？”
他責怪著，好像這一切並非他所主使。
“本王來晚了，你受了不少罪啊。”
李瑞語氣溫和，明玉卻聽出其中的不懷好意。
她皺著眉用一隻尚能看到的眼瞪著李瑞。
“你願意告訴我答案嗎？”
“誰主使知意和親，我已經知道她沒到暹羅，而是那個賢德夫人去了暹羅。”
“那知意去哪了？”
“我相信這事與你無關，以你的身份能力，做不到這個，但你定然知曉她的下落。”
“我說了，是皇上。”明玉妄想撒謊騙過李瑞。
李瑞耐著性子道，“你在說謊。”
“父皇隻想穩住南邊，好使大周在攻打北狄時不受南北夾擊。”
“很明顯送一個皇妹就可以做到的事，何必要冒險？”
他走到明玉麵前蹲下，“可憐見的。成了這副樣子，福來若見娘親可忍得住不哭？”
明玉一抖，控製不住巨大的恐懼看向李瑞。
他臉上的笑意更深了，舌頭舔了下嘴唇，仍然溫聲細語，“我先讓大夫為你治傷。”
明玉忍不住向前猛撲，想咬李瑞，卻被人按在滿是汙水的地上，她嗓子早在拷打時喊得發不出像樣的聲音。
此時像垂死的獸在哀鳴。