回去的一路上氣氛十分奇異。
皇上很放鬆，但下麵的軍士們包括徐乾都緊繃著。
自開過軍情會後從溪再沒現身。
仿佛有什麼大事要發生。
鳳藥問了皇上，李瑕冷笑，“朕總要擠膿包。省得小小的包有一天長成瘡。”
再問就不肯說了。
鳳藥出宮匆忙，宮的情況沒辦法及時通過明玉了解。
通過自己的判斷，大約猜到和李慎有關。
從前皇後貪糧汙蔑她，李慎牽連薛氏家族砍頭、流放，最後隻指向一件事。
可憐兩人綢繆數十年，結局已然注定。
父子相疑已到兵戎相見的程度。
……
隨著皇上大軍向京城進發，太子和皇後也越來越忙。
李慎一下朝就到清思殿，和皇後待在一起。
離開後，便有機密書信送出宮去。
如今後宮在皇後手中，不像從前鳳藥執掌宮務之時，凡信件必要檢查。
勞軍之事由太宰安排。
大軍走到冀州就停下了。
京郊隻入駐區區萬把軍隊，代表所有軍士接受獎勵。
所有士兵的獎勵會安排人手分發下去。
皇帝是先回京隨儀式再次出行，親自獎勵戰士們？
還是直接隨軍駐紮在京郊，勞軍大隊過來時直接進行？
兩種方案，由太宰到京外接駕，見了皇上商議後定奪。
……
李瑞自從見過李慎表忠心後，便時常到東宮拜見太子。
李慎慢慢放下戒心。
這日李瑞又過來閒聊，問李慎可知道自己外祖與皇上已經通了書信。
“父皇不打算回京。直接隨軍駐在京郊，說是帶了兩萬人馬，重兵在冀州就停下了。由冀州知州負責管理。”
這個消息對李慎很重要，他確定李瑞是故意來告訴自己的。
這個弟弟讓人捉摸不透到底在想什麼。
“這消息準嗎？”
“我看到了太宰大人的書信。特來告訴太子一聲，想必也是多餘，勞軍這麼大的事，太宰能不和太子與皇後娘娘商議？”
還真就沒商量。
從太宰被罰跪在英武殿外，這個極重視名聲臉麵的老頭生了大氣。
他一生耿直，做錯了事受罰理所應當，自己沒錯，卻被人在大庭廣眾之下侮辱。
既然心中認定這個太子隻是擺設，也不再客氣。
表麵依舊有禮，實際處理政務，不再顧及太子的意見。
這老頭又臭又硬，樹大根深，李慎一時拿他沒辦法，隻盼自己將來有一天登基，先拿他開刀。
這心思，太宰如何猜不到？
有了皇上消息，知道北方大捷，他更不拿太子當回事。
大捷之後，老頭一封封書信通過驛站送到皇上手中。
政務直接彙報給皇上，竟視李慎為空氣。
搞得李慎有些後悔那日不該給常宗道那麼大的難堪。
……
徐乾快馬加鞭提前回了國公府，風塵仆仆，嚇了徐忠一跳。
他灌下一壺水喘口氣道，“皇上有旨，令咱們家會同曹家，將府兵組織起來，獨立於歸山之外，在京城巡邏，有可疑人，立刻拿下，自即日起，施行宵禁。”
徐忠緩緩起身，麵色凝重，徐曹兩家合作巡城還是頭一次。
“出大事了？”
“彆的咱們彆問，持行皇上旨意即可，你先準備，我去曹家傳旨，看曹家老二如何安排，皇上的意思叫曹二郎和哥哥一起指揮，人手越多越好。”
“可是徐家府兵給了從溪帶走……”
“總共千餘人，我帶回來了。”徐乾指指府外空地。
徐忠安排府兵先回國公府等待。
徐乾去傳旨，二郎接旨馬上來到國公府會同徐忠商量護衛事項。
李慎還在做著登基美夢。
他養了一支對於京城來說足夠寵大的軍隊。
這些年費了多少心力，為了養下這支隊伍，他費儘心思搞錢搞糧。
可一直沒有機會。