李嘉請了旨，與從溪一同到掖庭。
進門先聞到一股不潔之氣，陰濕發黴的氣味。
李嘉掩住鼻子。
這裡太暗了，牢頭殷勤送上一個燈籠，昏黃的光聊勝於無。
“從溪你還是在外麵等我吧。”
李嘉拿起燈籠，自己向深處走去。
最裡麵，看到皇兄李瑞倚著通風窗蜷縮在牆邊。
一大捆乾稻草此時便是他貴為皇子的向征。
那的確是牢頭特意弄來，優待他鋪地所用。
光線吸引了李瑞的注意，他回過頭見是李嘉，目光閃爍一下又轉回頭，“你來做什麼？瞧我笑話？還是告訴我你已被皇上立為新太子？”
太子的死，讓他不免生出兔死狐悲之感。
如今的他如一塊毫無知覺的木頭，雖生猶死。
李嘉一腔的怨念，看到三皇子如今的樣子，煙消雲散。
感慨間問道，“做這麼多壞事，如今後悔了吧？”
“你本就是父皇看重的儲君人選，何必自尋煩惱？現在最難過的怕是你娘親。你還有什麼話讓我帶給容娘娘嗎？”
李瑞眼珠子動了一下，“你替我問問她，她那樣對我，後悔了嗎？”
李嘉頓了下，以為自己聽錯了。
“她後悔？那可是你娘親。”
“你以為所有女人都如貴妃娘娘那般慈愛？”
李瑞麵無表情站起身，將自己的衣服一件件褪去。
“你隻聽說過我幼時好幾次差點病死，可不知我也有過差點被打死的經曆吧。”
他上衣脫去後，後背一道道舊傷痕，顏色比正常膚色深許多。
不止鞭傷，還有旁的傷。
“她打的，她說這是外傷，不當緊，可笑我想去騎馬她倒怕我摔下來摔死。”
“這些有她砸破瓷器的碎片劃的，有鞭子抽的，有刀子劃的，傷口都很淺，所以不許我哭。”
他說話流暢，毫不在意，像在說一個故事，“說真的，我倒真想生下來就是死的。”
“人生對我來說太艱難太漫長，我真羨慕你，你摔下馬，你母親隻會打死牽馬的奴才。”
“我若摔下馬，她會等我好了再打我一頓。”
“說這些做什麼呢？不過是些小事，說給她反而被她責怪我記仇。被她責怪對我萬般好，有一點對不住我便記住了她。”
“我真的恨她，所以揭發她對徐乾心懷私情。”
“恐怕後半生，她既沒兒子也沒有夫君在側，那樣，她就可以關上門，在未央宮裡徹底地發瘋，再無顧及。”
“太宰告老致仕了。”李嘉告訴他。
“我壞了事，他哪有臉繼續做太宰？他那人一生最要的就是臉麵。”
“女兒的幸福，外孫的快樂，全不在他眼裡。”
“他自己做道德衛士不算，還要身邊所有人都按他的標準做人。”
“我偏不讓他如意。”
他突然瘋狂起來，起身走到牢籠邊，對李嘉齜牙笑道，“我也不想讓你如意，不想貴妃如意，不想徐綺眉如意……我要所有接近我的人統統倒黴！”
“做不了神，做個魔鬼也成啊，哈哈哈。”
他癲狂地笑起來。
“你，簡直是個怪物。”李嘉忍不住罵道。
“對對對，麻煩你把這些話統統說給容妃聽。我是怪物，是她親手澆灌出我的恨我的怨，把我變成了怪物！”
“你想害父皇，有沒有想過無辜的將士們的性命，那可是八萬大軍。”
李瑞奇怪地歪頭看著李嘉，“六弟，你心腸好軟，你母親愛你愛得太多才會讓你心腸這樣良善吧。”
“我這樣的人，連自己都不在乎，你叫我在乎什麼大周將士？”
“父皇若戰死，我自有辦法讓李慎下台，我來做皇帝，到時不管令徐家還是曹家，一樣將異部趕出邊境線外。”
“生靈塗炭，百姓興亡與我何乾？我可是帝王！那些哄人玩的話，你還真信？”