第二日，嫻貴人又叫宮女們陪她放風箏。
還叫人請來了靜貴人，拉她在樹下喝茶看宮女們玩。
嫻貴人含著蜜餞和靜貴人閒聊，“莫蘭，這次皇上對安定侯的賞賜可夠厚的。”
“下次你娘再入宮瞧你，那氣派可就不一樣了。”
靜貴人卻似沒聽到她說話，眼睛死盯著一個小宮女手中放不起來的風箏。
她“騰”一下起身，小跑著衝到那宮女跟前，似乎在說什麼，神情激動。
小宮女跪下了，靜貴人一把搶過風箏，快步走回樹下，嫻貴人好整以瑕望著她。
莫蘭把風箏扔到嫻貴人麵前，“你怎麼說？”
風箏上糊著她那條“歲寒三友”的絹布。
嫻貴人道，“莫蘭，彆生氣，你要送你爹爹禮物，這麼一件寒酸之物哪裡配得上如今的侯爺。”
“眼見你家掌了兵，送禮的人恐怕流水似的。”
“我拿走這條絹，是為了找個機會向伯父表表心意。”
“你還狡辯，你偷東西時，我父親沒掌兵！”
“我真藏起來，你不也沒辦法嗎？”
“這未央宮敞開來，莫蘭要什麼隻管拿，我什麼都舍得，隻求交莫蘭這個朋友。”
靜貴人放聲笑起來，忽地打住，緊盯嫻貴人，不屑地說，“就這點水平？還交朋友？用這種方法交不到朋友，隻能吸引小人。”
她拿著風箏，甩手出門，直奔英武殿。
皇上在偏殿看桂忠送上的折子，香爐中燃著嫋嫋青煙，十分安靜。
桂忠站在一旁如同雕像一動不動，眼皮子垂著也不知是不是在打盹。
靜貴人跑到殿內，不敢高聲，在殿中跪下，手中仍然拿著那隻風箏。
她因為憤怒，漲紅了臉。
皇上抬頭，看看風箏又看看莫蘭，按了按因為看折子而發脹的太陽穴。
“起來吧。桂忠給貴人搬個凳子。”
莫蘭不起來，將風箏平放在地上，也不說話，靜靜看著皇上。
皇上起來看看風箏，說道，“這也算個巧思，歲寒三友直上青雲，是不是比你爹爹掛在腰上要強？”
“你爹爹直上青雲天啦。”
皇上此話一出，桂忠很意外，他本以為皇上要生氣了。
莫蘭因為怒意而紅著臉倒顯得十分可愛。
她氣鼓鼓說道，“皇上太縱著趙琴了，我父親上不上青雲天，我也不受她這口臟氣。”
“皇上不追究她入我殿中偷拿東西，還偏幫她，這不公平。”
“那若是她偷你東西，朕為平你之憤，升了你爹的官呢？”
“請皇上收回成命。這種升官，太兒戲，不要也罷。”
“倔女子。”
“你們十來歲二十歲的年紀，彼此鬨一鬨在朕眼中不過如小孩子打架，朕如何罰？”
“莫非貶她的位分？”
“罰她俸也行。”
皇上笑而不語，像縱容孩子那樣看著她。
“皇上，妾與皇上下個賭約，皇上要是輸了，便替妾身出這口氣。”
“好啊，不止如此，朕還叫你父親兼任領侍衛內大臣一職。”
那等於把皇宮交到了安定侯手中。
是極大的寵信。
“你說的很對，若隨意升遷大臣是兒戲，你父親是朕考察過的人。”
“你能說出讓朕收回成命之語，很識大體。”
“那你說說，什麼賭約，能賭這麼大？”
“妾要參加秋獮，取得前三的成績，便罰莫蘭一年俸。”
“那也太重啦，沒了俸，她花用什麼？”
“嗬，誰不知道她入宮帶的金銀最多？我若是皇上，便查一查她家怎麼富得流油的。”
桂忠臉色大變，看皇上卻是樂不可支。
“你小小女子，還是皇上？”
莫蘭自覺失言，又漲紅了臉，皇上瞧她額上直出汗越發笑得厲害，“朕不罪你無心之言，不必害怕。”
桂忠鬆了口氣，責怪地瞅著莫蘭。
“我沒過腦子，我我，我……”
她急了半天也沒說出什麼話來，隻得磕了個頭跑出英武殿。
桂忠道，“皇上怎麼不教訓她？這丫頭也太胡言亂語了。”
“她心地至純，朕喜歡。”
“至於做皇帝這樣的話，說出來的才是無心思的。”
“真想著的，誰敢宣之於口。”他眼神黯淡下來。
桂忠知道皇上是想到了李嘉。
……
李仁的捷報傳至京師。