進了臘月，新年的氛圍就濃了。
整個汴河兩岸，皇城周圍，甚至整個汴京城內，到處都是彩棚，買著冠梳、珠翠、頭麵，衣著、花朵、靴鞋，各種好玩的小商品，以及鞭炮禮花等一應過年用品用具。
家家戶戶也都醃著鹹魚臘肉、剪著窗花福字、裁紙新意新鞋，到處喜氣洋洋。
新年之前發生了一件大事——包拯回京了。
這是陳飛遠期盼了很久的事情。但是這卻是大將軍不願意看到的。
三娘想，這就應該是上次陳飛遠與歐陽修、魏巍他們想到的對策了吧，總算實現了。希望狄公能安全一些。
還沒等三娘安心下來，包拯乾了一件事情，引發整個汴京、甚至全國的轟動。
包拯上書官家：“每節假七日，廢事頗多。”建議減少年節休息。
請令一出，大街小巷都在議論。有人讚不絕口，認為包公勤勉；有人麵色鄙夷，認為故作姿態；更多的是憂心忡忡，好不容易盼到的年節卻要減少。
正值這個檔口，陳飛遠被大將軍叫了去。
“飛遠，對此事你如何看啊？我該如何回複官家？”大將軍坐在榻上，對著泥爐，親自煮著茶。光線不甚明朗，看不清臉色，隻聽到泥爐上咕嘟咕嘟的水沸聲。
陳飛遠坐在下首，不確定大將軍的用意，沉吟了一下，試探的說道：“自慶曆二年，西夏交戰正酣、遼趁機增加澶淵之盟的歲幣之後，我大宋國庫日漸萎靡；加之官員、軍務費用冗大，所謂官員無不屍位素餐，官僚之風日盛。包公之諫，觀之似可略有改善。但，如若不能從根本上改變官員態度，恐怕減少年節之假也是臨淵羨魚之舉。”
大將軍並不著急回答，而是將茶湯一一盛出，讓丫鬟送給各人。
“飛遠兄，那你到底讓大將軍如何回複官家？”範世謹坐在下首喝了一口茶，追問道。