孩提時代，我就常聽家中婢女閒聊打趣時講起皇宮的故事。
他們說先帝早崩，七歲的兒子栩帝繼承皇位，但栩帝僅上位一年，太後便也因思念先帝過度隨之而去，栩帝一下子落入年幼無母的境地。
婢女們講宮中雖錦衣華食，卻也步步維艱，太貴妃看栩帝尚小，曾有意遷宮效仿太後垂政、照顧幼帝，卻被栩帝長姊拚命攔了下來，長公主也因此立了誓，為照顧年幼的栩帝終身不聯姻不招駙，太貴妃欣慰垂淚，便拋卻雜念為日思夜想的先皇守靈去了。
婢女們講長公主果斷堅韌、實乃女傑典範，為了居宮照顧繼承皇位的幼弟居然放棄一生美滿，真是長姊如母，有情有義。
“長公主那樣厲害？”那年我年僅四歲，在婢女旁邊豁土玩時被話題吸引，轉身插嘴道。
“聽說長公主可漂亮呢，先帝也很疼她，曾允她未來可自選駙馬。”婢女小桃撇嘴應聲道，她正陪我一道玩著泥巴，搓著滿手臟兮兮的泥土，歎道：“可她卻為了照顧幼帝放棄了。”
“那又如何，長公主可是生在皇宮呢，”婢女茚耳悄聲道：“那可是個什麼都有的地方，像個仙宮一樣，住在那樣的地方，一輩子不嫁人都行。”
“是天上那樣的仙宮麼？”我又問。
“大約是吧，小早兒也想去仙宮麼？”茚耳神往道。
她們其實並不比我大多少，小桃僅**歲，茚耳十歲，幼年時就被賣入我家中做婢，祖父看他們年幼，就命人放去我這裡做事。
嬤嬤需忙旁雜事務時，她們就常常得令照顧我，但因年少貪玩，也總拗不過我去後院的桂花樹下一同釋放孩童天性。
那顆桂花樹長得很大了，每到桂花盛放的時節，花香便撲鼻而來。嬤嬤會采了新鮮的桂花做糕點給我吃。
也因此，我很貪戀這桂花的味道，時常跑去樹下玩耍。
好在我那晚娘對花粉過敏，幾乎不踏入後院，而爹爹和祖父事務、軍務都很忙，鮮少過來。
這裡便成了我和小桃、茚耳的秘密基地，即便儘情和泥踩水窪也不必擔心被苛責。
“你們兩個壞丫頭，又同她講這些作甚，小小年紀不要議論皇宮裡的事兒！”
我還未來及回答，嬤嬤就嘮嘮叨叨的踱了過來，將我從泥土中一把拉出，寵溺的拍掉我身上的泥巴，開口歎道：“真是三個淘氣包，命你們好生服侍女公子，竟又帶她和泥巴玩，是真想被主子打板子了不是？”
“嬤嬤彆罵她們，是我自己要來的。”四歲的我挺直了腰杆，像個小鵪鶉似的仰頭站立，將兩個玩伴護在身下。
小桃和茚耳垂著腦袋站在我身後，看著低了半個身子的我像個小英雄似的張開手臂，隻愧疚道：“嬤嬤我們錯了，我們再也不敢了。”
這種場景其實經常上演，但嬤嬤也隻是佯裝生氣的唬幾句，從不曾告訴爹爹，也不曾真的苛責過她們。
現在細細想來，都忍不住想笑。
可如今我就要進宮了，卻忽然才想到這些往事來，那無憂無慮的孩童時光、那調皮可愛的童年玩伴呢？
我忍不住抬頭問嬤嬤：“我們都入了宮，小桃和茚耳怎麼辦？”
嬤嬤答她們可以有更好的去處。
“為何不帶她們一起入宮呢？”
嬤嬤撫著我頭歎道：“那皇宮迄是人人可去的，即便是老奴，也是長公主仁慈，皇上開恩。”
“那我的桂花樹怎麼辦？”
“它會再長大，再開花的。”
“可我是不是再不能去樹下玩耍了？”
“宮中也會有桂花樹。”
“可宮中的桂花糕一樣好吃麼？”
“宮裡的桂花糕可比王府的好吃多了。”