戚繼光的大軍依令在郊外紮營休整，營盤森嚴，與田野的祥和形成鮮明對比。
而諸葛亮等人則在明軍向導的引領下，向最近的一座邊陲重鎮行去。
尚未抵達城郭，喧囂之聲已如潮水般湧來。
待轉過一道山梁，一座雄城豁然矗立於平原之上。
城牆高逾十丈，以灰白色的巨石壘砌，堅固雄渾，遠超諸葛亮等人見過的任何關隘。
城牆上旌旗獵獵，每隔數十步便設有造型奇特的金屬器械，在陽光下閃爍著寒光，顯然是威力巨大的城防利器。
隨即諸葛亮等人穿過深邃的城門洞，一股熾熱的生活氣息撲麵而來。
隻見這城市寬闊的主街由平整的青石板鋪就，足以容納十數騎並行。
街道兩側，樓宇林立，飛簷鬥拱，鱗次櫛比。
商鋪的幌子五光十色，迎風招展。
綢緞莊流光溢彩，瓷器店琳琅滿目，香料鋪異香撲鼻，鐵匠鋪叮當作響，火星四濺。
行人如織，摩肩接踵。
販夫走卒吆喝聲此起彼伏，衣著整潔的市民步履從容，錦衣華服的商人談笑風生。
孩童舉著造型精巧、塗著鮮豔色彩的風車或竹蜻蜓在人群中穿梭嬉鬨，笑聲清脆。
更令人側目的是，街道上竟有輪子自行轉動、無需牛馬牽引的四輪小車載著貨物平穩行駛，引得眾人頻頻注目。
而諸葛亮等人也紛紛被吸引走散開來。
……
在城內走了片刻。
諸葛亮的目光很快被街邊一家規模不小的“巧工坊”吸引。
坊內不僅售賣各種改良農具——如輕便鋒利的曲轅犁、結構複雜但效率極高的水力脫粒機。
更陳列著許多精巧機關。
諸葛亮進入店內，拿起一個形似自己發明的“木牛流馬”，但結構更為精妙的玩具小車。
隨即諸葛亮手指輕輕撥動機關，小車便在地上穩穩前行。
店主見這位氣度不凡的客人感興趣，便笑道：
“客官好眼力，這是京城‘天工院’流出的新式樣，據說借鑒了古墨家機關術和大漢那邊的木牛流馬，更穩當也更省力。”
“咱大明工部這些年可搜羅了不少能工巧匠，連帶著這些小玩意兒都越發精巧了。”
諸葛亮聞言，心中巨震。
他輕輕放下玩具，目光掃過坊內琳琅滿目的機關造物，無論是農具的實用化改進，還是玩具中蘊含的奇思妙想，絕非零星匠人可為。
這分明是墨家所為。
墨家在大明的發展，超出了他的想象。
另一邊，司馬懿看似漫不經心地踱步到一個熱鬨的牲口市集。
這裡野獸嘶鳴，交易繁忙。
他的目光銳利如鷹，瞬間鎖定了幾匹正在被交易的駿馬。
這些馬匹骨骼粗大，肌肉虯結，毛色油亮，神駿異常，遠非尋常軍馬可比。
他不動聲色地靠近一個馬販，指著那匹棗紅馬，用略帶外地口音的語氣問道：
“此馬神駿，價值幾何？”
馬販打量了一下司馬懿的氣度，堆笑道：
“客官好眼光！”
“這是剛從‘良種監’淘汰下來的二代良駒，腳力耐力都是一等一，就是性子烈了點，尋常人降不住。”
“客官若要，八十兩銀子！”
“淘汰？”
司馬懿眉頭微不可察地一挑，聲音依舊平靜。
“如此良駒，竟也淘汰？”
“嗨！”
馬販壓低了聲音，帶著幾分炫耀。
“您是外鄉來的吧？”
“咱大明朝廷在各處設了好些個‘良種監’，專司培育良種，不止是馬，各種動物都有。”
“最近朝廷還從西邊禁區弄來了好些異種馬和猛獸，說是要取其優長，改良獸種。”
“這‘良駒’就是早些年引進的西域名種混血改良的，如今更厲害的‘三代’、‘四代’都出來了，這種跟不上趟的‘二代’，自然就流出來便宜賣了。”
“不過雖然淘汰了，但您瞧這骨架，這蹄子，乾啥都是把好手，比尋常駑馬強百倍！”
司馬懿心中掀起驚濤駭浪。
但他麵上依舊不動聲色，隨手拋給馬販一小塊碎銀：
“多謝解惑。”
而在市場外圍。