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紫宸殿西側的禦書房內，檀香嫋嫋纏繞著梁上懸垂的明黃色蟠龍華帳，案頭一盞玉獸首燈將暖光灑在攤開的奏疏上，卻驅不散空氣中隱隱的凝重。
都察院左都禦史丁山丘身著藏青繡獬豸補子的官袍，腰束玉帶微微泛著冷光，他躬身向前半步，聲音雖低卻字字清晰：“陛下，近月來全國各省乃至皇都周遭，已有197位武林高手、28位門派掌門相繼殞命，死狀詭異如同乾屍。微臣懇請陛下即刻派出錦衣衛徹查此事，免得人心惶惶！”
文景王端坐於紫檀木龍椅上，玄色常服上用金線繡著暗紋五爪龍，隨著他抬手的動作，龍紋仿佛要掙脫衣料騰飛。他麵上雖流露出震驚之色，眼底卻掠過一絲極淡的精光，左手看似隨意地搭在桌案上，指尖悄悄將一本封麵燙金的《吞元納氣訣》往錦緞桌布下推了推。“哦？竟有這等怪事！”他刻意提高了聲調，目光掃過殿內眾人，“此事為何此前無人稟報？”
“兒臣也聽聞了風聲。”武王踏前一步，玄甲上的銅扣碰撞出清脆聲響，他劍眉緊鎖，嘴角卻勾著一抹似笑非笑的弧度，“那些武林人士的屍身被找到時，都成了皮包骨的枯骸，經脈處像是被什麼可怕的東西吸乾了精氣。如今江湖上都傳是魔教所為也有人說是陰陽宗人乾的，搞得連武林中人都不敢自稱‘俠士’，生怕惹來殺身之禍。”
文景王的目光驟然落在大理寺卿李威身上，龍椅扶手被他按出輕微的木紋印：“老大掌大理寺可曾聽聞此事？”
李威身著官袍，墨發用玉冠束得整齊。他垂眸躬身，聲音平穩無波：“回陛下，兒臣確已收到風聲。隻是這些武林人本就不信官府，親人朋友出事之後非但不報案，反而私下集結追查凶手，連屍身都被各自門派帶回安葬。沒有人報案申冤、也就沒有卷宗，臣便是想查，也無從下手。”
“哼，無從下手，我看你是懶政？”宰相楊廣榮上前一步，花白的胡須隨著呼吸微微顫動，他指著李威，語氣中滿是不滿，“你是大理寺卿，職責便是斷案追凶，豈能因‘無人報案’便放任不管？若真有魔教作祟，今日殺武林人，明日說不定就敢染指朝堂！你需先查清此事來龍去脈，我們也好早做防備。”
“太子殿下最近接連破案，斷案手法獨特，說他懶政還不至於。”林帥擺擺手。
武王突然笑了起來：“大哥，父王讓你當這個大理寺卿，真是選對人了！前幾日我還聽說，你七天之內接連破了三樁陳年舊案，就連十年前的滅門冤案都平了反，錦衣衛裡都傳你有‘一日斷三案’的本事。這件小事，對你來說還不是手到擒來？”
李威抬眸，眼底閃過一絲亮光，卻很快被笑意掩蓋：“武王過譽了，大哥不過是運氣好罷了，哪及得上武王您振臂一呼，軍中將士無一人敢不從的威風？”他這話聽著是恭維，實則暗諷武王手握兵權太過張揚，殿內眾人都聽出了弦外之音，一時間無人敢接話。
文景王揉了揉眉心，龍椅後的十二扇紫檀木屏風上雕刻的“耕讀傳家”圖仿佛也染上了煩躁：“好了，今日議事就到這裡，老大儘快查出結果，安撫民心。”
眾人躬身行禮後陸續退出，殿內隻剩下文景王與李威二人。李威才剛直起身，便笑著說道：“父王，太子妃葉青寒嫁入東宮已逾三月，按祖製該回門一趟，臣想向您請幾天假，陪她回青陽城一趟。”
文景王望著眼前這個沉穩的兒子，想起他大婚時的模樣，不由得歎了口氣：“時間過得真快，一轉眼她嫁過來都三個月了，什麼時候走。
“一會就出發！”
“你去吧路上注意安全，遇事多斟酌。”
“謝父王。”李威躬身行禮，轉身大步流星地走出禦書房。殿外的陽光透過朱紅宮牆灑在他身上，將緋色官袍染得愈發鮮亮。
他快步穿過層層宮苑，來到皇城西側的飛舟停泊處——那裡早已停著一艘巨型飛舟，通體由玄鐵混合沉水木打造，船身刻滿了金色符文，在陽光下泛著流光，船頭雕刻的展翅鯤鵬栩栩如生，仿佛下一秒就要衝上雲霄。
這飛舟是滄瀾界頂尖的遠距離交通工具，船身共分五層，底層是儲物艙與燃料室，中層設有三百間客房，上層則是閣樓與觀景台，頂層還有一座小型演武場，足足能容下三千人居住。隻是這般宏偉的飛舟，造價也高得驚人，每次加注燃料都要消耗一萬枚下品靈石，尋常勢力根本負擔不起，唯有皇室與一流宗門才用得起——而這飛舟，正是出自青峰域的鑄劍山莊鍛造坊。
李威踏上飛舟時，太子妃葉青寒已在甲板上等他。她身著一襲水綠色羅裙，裙擺繡著細碎的白梅，腰間係著一條珍珠腰帶，烏黑的長發挽成飛天髻，插著一支碧玉簪。見李威上來，她迎上前，語氣帶著幾分嗔怪：“你怎麼才來？我都等你半個時辰了。”
“在父王那裡多耽擱了一會兒，聖女也關心我，還是想早點見你那個情郎？”李威調侃說道。
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“哼！我的事不用你管，你的事我也不想過問，咱們就維持明麵上的夫妻關係。”
沒等李威同意，葉青寒扭頭一下子冷了一張俏臉，卻見遠處又駛來兩艘飛舟，與他們腳下的這艘一模一樣，三艘飛舟並列升空，朝著青峰域的方向飛去。
飛舟劃破雲層時，下方傳來百姓的驚歎聲——即便是在帝都，飛舟也極為罕見，大多數人一輩子都見不到一次。
“媽媽，你快看！天上有大魚在飛！還有人站在上麵呢！”一個穿著粗布短褂的小男孩拽著母親的衣角，仰著脖子大聲喊道，小臉上滿是驚奇。
婦人穿著一身漿洗得發白的藍布衣裙，發髻上插著一根銅簪，她寵溺地摸著兒子的頭，順著他指的方向望去，眼中滿是向往：“傻孩子，那不是大魚，是皇宮裡的飛舟，能飛到萬裡之外的地方去。”
“我將來也要坐飛舟！也要在天上飛！”小男孩握緊拳頭，眼神堅定，惹得周圍的百姓都笑了起來。