“老夫想要問一句,廣州遲遲未能徹底禁煙,原因何在呢?”
在場幾名高官聞言,表情都有些尷尬。
林則徐的到來,說明朝廷對他們在禁煙這件事情上的進度很不滿意,說明他們失職了!
鄧廷楨苦笑一聲,開口道:
“老夫先說,然後各位接著補充吧。”
清廷在這之前已經連發了九道禁煙聖旨,廣東這邊當然不可能沒有行動。
像廣東水師、海關就一直在檢查和打擊來自外國商船上的鴉片販運。
但正如之前所說,在廣州一帶已經形成了一個非常完整的鴉片走私集團。
如今明麵上來說,那些來自東印度公司的商船已經不敢公然將鴉片經過大清海關進入內地售賣了。
最常見的方式是,東印度公司的鴉片船停靠在海外幾十甚至上百裡的某個地方。
然後,來自內地的各種走私小船去和鴉片船會合拿貨。
拿到鴉片之後,這些走私船隻就會趁著夜色登陸,再由陸地上的同夥們將鴉片運走。
最後,再通過各種方式將鴉片帶入廣州城中,進行售賣。
此外,還有一個非常重要的渠道,那就是廣州十三行。
廣州十三行,正式名稱是廣州公行。
乾隆二十二年,原本五口通商的大清在乾隆皇帝的一紙詔書下,改為隻有廣州一地對外通商貿易。
為了進行規範,成立了一個“廣州公行”。
因成立之初立下了行規十三條,故而又被稱為“廣州十三行”。
幾十年來,廣州十三行壟斷了整個大清帝國的對外貿易,賺得盆滿缽滿。
《廣州竹枝詞》中就曾寫道:
洋船爭出是官商,十字門開向三洋。
五絲八絲廣段好,銀錢堆滿十三行。
但資本家對金錢的貪婪是永無止境的。
鴉片所帶來的遠勝其他商品之暴利,讓廣州十三行之中的許多大小商家參與其中。
這些十三行的商家做了幾十年的對外貿易,各種門路、渠道都有。
鴉片船轉小船的走私,廣東水師、海關這邊還能想辦法各種攔截。
他們安排起鴉片走私,官府這邊完全就是查無可查,一點蛛絲馬跡都找不到!
林則徐摸著胡須聽到這裡,提問道:
“為何不直接派人常駐十三行倉庫,進行貨物查驗?”
鄧廷楨苦笑一聲,道:
“林大人有所不知。整個十三行中大小數百商家,倉庫更是上千座,每日裡進出的貨物根本無法統計。”
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