向榮覺得彭玉麟是個大才，就向朝廷申請了一個六品武官的官職給他。
一個連品級都沒有的文書，直接晉升到和通判、州同這種地方高級官員同級。
老百姓嘴裡的“縣太爺”縣令們，見了彭玉麟都得畢恭畢敬行禮，尊稱一聲大人。
但彭玉麟，拒絕了這個任命！
一個不入流，沒有品的普通軍隊文書吏員，拒絕了直升六品武官的火箭式提拔任命！
彭玉麟告訴向榮：
“我為您做事，獻計滅李沅發是忠於職守。”
“但李沅發代表著老百姓，我幫您滅了李沅發，就是殺害了許多活不下去的老百姓。”
“我沒辦法用這些活不下去才造反的老百姓性命來作為我的升官台階。”
然後，彭玉麟就辭職了……
對，他不但不當這個六品武官，甚至連原本的軍隊文書吏員也不乾了！
那他去乾啥了？
他去耒陽縣一家當鋪，當了一個普普通通的賬房先生……
向榮本來想帶彭玉麟去廣西鎮壓太平軍的，見狀也隻能給了彭玉麟一千兩賞銀，自己去廣西了。
但這個賬房先生，彭玉麟也沒當多久。
過了一年多時間，太平軍從廣西殺到湖南來了。
耒陽是個小縣城，並不在太平軍主力的前進路線上，但也受到了太平軍一支偏師的進攻。
關鍵時刻，彭玉麟又站出來，拿出自己從向榮那得來的一千兩賞銀，為官府招兵買馬。
隨後又獻計獻策，最終讓太平軍這支偏師對耒陽的進攻無功而返。
縣令等一眾官員對彭玉麟感恩戴德，又打算上書朝廷給彭玉麟請功，賜官。
彭玉麟又開口了。
“我是讀書人，長毛賊焚毀孔廟，我和長毛賊不共戴天。抵禦長毛賊是我該做的，各位大人何必給我請功賜官？”
“但之前我用來資助咱們耒陽的一千兩銀子，還請各位大人還給我。”
縣令等一眾官員見狀，又額外多湊了一千兩給彭玉麟。
於是彭玉麟又拿著兩千兩銀子，去了府城衡陽，在那裡買了房子，置辦產業安定下來。
有了這幾件事情之後，彭玉麟名聲大噪，在衡陽府內無人不知無人不曉。
又過了一兩年，曾國藩從長沙被排擠到了衡陽府，並打算組建水師。
在當地一打聽，所有人異口同聲。
“打仗？那必須找彭玉麟啊！”
“水師？彭玉麟十三歲就在水上混飯吃了！”
湘軍陸軍的奠基人是曾國藩和羅澤南等人，但水師的奠基人隻有一個，就是彭玉麟。
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