【就在北方的清廷因為鹹豐遲遲不願回京而陷入政局動蕩的時候,南方戰場上,曾國藩也碰到了大麻煩。】
祁門。
“曾大人,救救我們江南百姓吧!”
幾名官員士紳表情苦澀,對著曾國藩連連彎腰懇求。
在第二次江南大營之戰後,雙方形成了三個戰場。
第一個戰場,是李秀成領兵攻略蘇杭地區。
在這個戰場上,清軍由於江南大營潰敗的餘波影響,戰鬥力士氣都降到穀底。
李秀成所向無敵,短短時間內給太平天國在江南硬生生地開辟出了一個“蘇福省”。
江南清軍隻能狼狽防守,勉強維持陣線。
這下可把江南士紳的老爺們嚇尿了。
如果僅僅是改朝換代,其實無所謂。
官員士紳這個階級是最不在意改朝換代的,無非換個主子效忠。
但洪秀全的太平天國不行。
太平天國實行的可是一切財產歸聖庫的製度。
拿人錢財如殺人父母!
這些江南士紳老爺寧願去舔洋人老爺的靴子,也絕對不可能加入太平天國的。
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為了自保,這些江南士紳想了三個辦法。
第一,就是用大筆錢財資助潰敗的江南清軍,儘快重建戰鬥力。
第二,用各種手段收買在上海的英法官員,並在上海招攬外國雇傭兵成立了一個“中外會防局”。
第三,派出曾任湖北巡撫錢寶琛的兒子,江南士紳的頭麵人物錢銘鼎來拜會曾國藩。
錢銘鼎出手非常大方,以“資助王師剿滅長毛”的名義,帶來了整整二十萬兩銀子。
這也給了曾國藩一點小小的江南土豪震撼。
彆看曾國藩籌備的湘軍每年大筆大筆的花錢,但說實話,這二十萬兩白花花的現銀,他還真就沒見過。
但旋即,曾國藩便陷入煩惱中。
清廷早就下令讓曾國藩以欽差大臣的職位一並署理浙江戰事,於情於理曾國藩都應該管這件事情,派兵去支援江南。
但問題是,如今曾國藩手底下沒兵!
湘軍全部可用之兵,都在安徽這一線和太平軍激戰。
長江以北,曾國荃正指揮吉字營等兩萬湘軍精銳圍攻安慶。
多隆阿、鮑超、李昭壽等人則和陳玉成在廬州戰線上激烈博弈,阻止陳玉成解圍安慶的企圖。
長江以南,曾國藩坐鎮祁門,麾下所有兵馬正全力應對太平天國輔王楊輔清、侍王李世賢兩路兵馬。
而且江南戰場上的太平軍統帥又是李秀成,太平天國最頂級的戰將。
派去的人如果能力不夠,就是純給李秀成送戰績去了,還會折損曾國藩這個欽差大臣的威望。
曾國藩第一個想到的人選就是左宗棠。
雖然隻是個四品的幫辦軍務,但左宗棠可是事實上過去幾年裡的湖南巡撫,應對這種複雜的局麵絕對沒問題。
但左宗棠也有一個很大的問題。
他不是曾國藩真正意義上的“自己人”。
左宗棠和曾國藩之間,最多就隻能算是惺惺相惜的朋友。
假如讓左宗棠去救江南,借此和江南士紳集團攀上交情。
將來清廷很有可能會大力扶持左宗棠,以此打壓曾國藩。
這種情況下,左宗棠越有能力,對曾國藩的將來就越構成威脅。
曾經直言進諫的曾國藩當然不會考慮這些。
可如今的曾國藩是蛻變過後,徹底適應大清官場的圓滑曾國藩!
左宗棠不行,那派誰去?
這個人得有能力,還得是曾國藩的自己人,忠誠度必須拉滿。
曾國藩沉吟良久,心中突然一動,對著身旁的親衛道:
“去,把李鴻章叫來!”
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