河房，富樂樓
如尋常人家管事打扮的小順子很慌。
他在凳上坐立不安，像是屁股底下頂著根針。
頭一回來青樓教坊司，也頭一回……
小順子移動視線，望向趙鯉和沈晏，心肝一顫，暗道一聲刺激。
門吱呀一聲打開。
幾個丫鬟婆子，送來些水果點心。
正聽樓下說書的趙鯉，看好幾個都眼熟，對她們點頭示意。
許是礙於沈晏在這，這些丫鬟婆子不敢開口，隻靦腆笑著退下。
小順子立時儘職儘責上前來，自袖中一掏，取出根一指粗細的錦緞包。
裡頭是幾隻細細的試毒銀針。
“殿，趙千戶，容小的先查驗。”
在這場合小順子改了稱呼，將桌上食物一一查驗，並以筷挑了些試毒。
趙鯉將窗戶推開，看下邊的熟悉的人在說書。
見小順子做派，她隨意道：“不必那麼麻煩。”
趙鯉毒性抗性高，能被銀針檢查出來的砒霜類硫化毒物她可以空口灌一瓶。
小順子卻不曉得那麼多，他靦腆一笑道：“小人既跟著趙千戶您，自要儘責的。”
再說總要尋些事做，免得自己此行真實目的太突兀冒昧。
小順子偷瞄了一眼麵無表情的沈晏。
沈晏察覺到他偷看，視線斜斜睨來。
小順子訕笑，忙拱手告罪。
礙人遭馬踢，但小順子公公此番是領了皇差密令的，再害怕也隻得頂上。
趙鯉溜達到沈晏身邊，拽了拽他的衣角：“沈大人，可有銀錢？借我……五兩使使。”
沈晏還未答話，小順子已是舉著錢袋子，硬生引開了趙鯉的注意：“我有！”
沈晏半抬起的手默默放下，用一種略可怕的視線凝視小順子。
小順子後背發毛針刺般難受，卻寸步不敢讓。
反倒是趙鯉看小順子為難，笑著解圍：“不必啦，我從沈大人那拿。”
說著自己熟門熟路去沈晏懷裡掏錢袋子。
這時，門又打開。
張媽媽領著一個高壯漢子進來。
“
受趙鯉之托，小順子順勢出去替她打賞說書人。
屋中無人，跟隨張媽媽進來的那漢子才一抱拳：“見過二位大人。”
這漢子倒也不是什麼陌生人，他曾是富樂樓的護院首領，叫常營。
協助趙鯉除了被咒物汙染的王婆子。
看著灰燼堆裡的兩具嬰孩骸骨，竟有了悔改收手之意。
他本是要辭了活計回鄉的，但趙鯉看他人品還行，加上黑白兩道都吃得開，索性將他留在河房。
他明麵上辭了富樂院的活，在外頭街麵上混。
實際為靖寧衛暗子，提供些情報，並且乾些靖寧衛不好出麵的活。
一些暗娼瞽妓遭了不平之事，都願尋他求公道。
目下這人已算是河房最大的一方勢力，因常義氣庇護弱小而頗有俠名。
他情報來源極廣，此番趙鯉和沈晏特將他喚來詢問。