眾人很快吃完了充滿黨項風格的早餐，然後收拾東西上路，直到正午時分抵達了一片森林。
“馬工頭，此皆鬆木？”張隊頭帶著人走進了樹林，問道。
“多為鬆木。”馬萬鵬肯定地答道。
此林在懷遠縣以西，密密麻麻，一直延伸到遠處的賀蘭山上。
此時風吹林響，鬆濤陣陣。馬萬鵬仔仔細細地看著每一顆樹木，仿佛在看自己的娘子，眼神熾熱，都是可以造船的大木啊，得生長了多少年？全給我砍光了，全去造船！
張隊頭看到的則是另外一幅場景賀蘭山南北縱橫數百裡，為靈州與西邊大漠草原的天然分界線，然山穀眾多，蹊徑可馳入者數十處，若無這些密林擋著，虜軍從西麵寇境，防不勝防。大帥之前下令禁止樵采賀蘭山林木是對的，此林不能采！
“張隊頭！”馬萬鵬溫柔地撫摸著一棵鬆樹，道“此龍骨木也，可造大船。”
“馬工頭！”張隊正痛心地撫摸著一棵鬆樹，道“此鬆將軍也，可保平安。”
“然幕府有令，可伐大木造船。”馬萬鵬說道。
“勿要多伐，靈州船坊內不是有現成陰乾船材麼？李使君亦從蕃人口中得知，會州大木更好。”張隊正說道。
李劭是朔方節度使，但在私下場合，很多人還是稱呼李使君，把他當靈州刺史來看待，而不是一鎮節帥。
李劭確實從蕃人口中得知，會州一帶的木材質地更加優良，尤其是蕃人喚為“雪山”（哈思山）者，地近大河，砍完稍稍處理便可編木筏順流而下，直至回樂、懷遠這兩個有船坊的地方，沿途有木材需求的城市當然也可以采購，非常方便。
而且這些編好的木筏順流而下時，還可以順道運一趟商品，進一步壓縮成本。
這種方法還可以推廣到更上遊河段。此時的河隴之地，森林茂密的程度，與後世不可同日而語。清朝那會，經曆了上千年的砍伐及戰爭摧殘，河套地區的森林大麵積消失，甚至就連陝西、山西、河南等省的木材都不是很充足，以至於要從甘肅、青海等地采購。
當時的方法便是從甘肅、青海大肆砍伐森林，編成木筏後順流而下，至北方各省。這些木筏同樣承擔著運輸任務，清末民初，通過木筏、羊皮筏子運出的青海糧食每年約一千萬斤，在蘭州被稱為“西河糧”、“樂都小麥”。
當然這些地方亂砍濫伐的後果也很明顯。北宋開始進入冷期，一直持續到清末才開始回升。這段時期內，天氣變冷，降水變少，森林一旦消失，再恢複可就難了。
“會州……”馬萬鵬又一次從彆人那裡聽到了這兩個字。
他現在有點猜到大帥的思路了。對定難軍來說，會州確實是一個十分要害的地方，會寧關有船渡，西南直趨蘭州，南可下岷州，東接原州，西北可至涼州，真的是一個四通八達的地方，皆有大驛道相連，還有河運便利——即便通不了大型漕船，小船、木筏當沒問題。
當然馬萬鵬並不知道，邵大帥還對會州西南、蘭州東北的一地十分感興趣，後世全國唯一一座以貴金屬命名的城市。漢代便在此采鐵，此後一直沉寂到明朝洪武年間，朱元璋在此設立礦爐20座、采礦點30多個，有數千礦工，開采冶煉白銀。
這裡最寶貴的資源當然不是白銀了，而是銅，埋藏很淺的銅，後世50年代時甚至被稱為露天礦床，隻是不知道為什麼明代沒有發現。
隻此一點，會州、蘭州便必打！
一行人在森林中逗留了好幾天，粗粗考察了一番後，便返回了懷遠縣船坊，同時也是一個剛剛建成的碼頭。
“又有船運石炭過來了，這是開春後的第一船吧。”馬萬鵬看著緩緩靠岸的一艘小帆船，說道。
此時刮著西北風，從北邊南下的重載帆船可以很快捷地南下懷遠、保靜、回樂、鳴沙（今中寧縣附近）等縣。聽聞在定遠軍城附近，有被俘獲的河西黨項在開采石炭。其價甚廉，船運至各地後，往往比柴禾還便宜。
大帥減少林木樵采的決心是堅定的，想著法子減少柴禾的使用。日後多半還要船運至會寧關一帶，充作軍中消耗。
怪不得要大造船隻呢。
運糧、運兵、運牲畜、運石炭、運器械，有船運，民役便可大大減少，這是造福百姓的大善舉啊！