晚唐浮生！
蕭蘧出了開遠門，往中渭橋而去。
開遠門為京師西麵通往北邊的第一門，附近有都亭驛。國朝以來，遠戍戎人、遊曆學子、長途商賈、出外官員等，泰半經此門來往。
“西極道九千九百裡。”蕭蘧看了眼城牆上的字文，苦笑了下。
這句話是給遠戍的戎人看的，告訴他們向西無萬裡行也，也就安慰下罷了。
中渭橋在二十裡外，蕭蘧一行人大車小車，竟然走了半日才到。
中渭橋頭有一驛，曰臨皋驛，規模很大，迎來送往的人多在此等待或告彆，公私迎送也多宴餞於此。但蕭蘧此行乃私下裡出行，雖談不上多秘密，但也不欲為太多人所知。
驛站也是對外經營的，蕭蘧等人在此吃了頓午飯，便打算繼續西行，往鹹陽縣方向而去。
路上遇到了一位孤獨前行的士子，騎著一頭毛驢，一邊走一邊張望。蕭蘧看著有點眼熟，好像在哪裡見過，於是便下了馬車，上前打招呼。
“原來竟是蕭官人。”吳融立刻下馬行禮，道“餘越州學徒吳融，見過蕭官人。”
蕭蘧確實辭了河中永樂縣令，不過兄長還給他整了個宣德郎的散職，稱呼官人倒也不算錯。
“可是與那韓冬郎（韓偓）唱和的吳融吳子華？”蕭蘧問道。
“讓官人見笑了。”吳融拱手道。
他素有才名，於詩一道還算有些天賦。但這又有何用？考不上進士，萬事皆休。
再者，考了二十年，他也不想再考了，如今就想四處走走看看，找一個寄身之所。靈武郡王對文士求賢若渴，想要扭轉定難諸州的胡風，自己不妨去看看，合則留，不合則走。
“子華這是要出外遊曆？”
“打算前往河渭之地看看。”吳融也不隱瞞，直接便說道。
蕭蘧微微點頭。
這幾年的長安，整體有種消沉、絕望的氣氛。先是巢賊入關中，破長安，聖人幸蜀，讓天下震驚。接著是移鎮風波，聖人又一度“出巡”，還好被靈武郡王“迎”住了，很快返回長安，沒鬨出什麼事。
但即便如此，大夥的心氣還是不由自主地受到了打擊。後麵如果再出什麼幺蛾子，逼得聖人再次出巡的話，這民心士氣又要受重重一擊——倒也不至於天下絕望，人心儘失，本朝天子，出奔的次數委實也太多了一些，大家麻木了。
“河渭新複，地方不靖，這便要去了？”蕭蘧問道。
“蕭官人不也是去河渭麼？”吳融淡淡道。
蕭蘧乃宰相蕭遘胞弟，他帶著上百家仆、護衛西行，還這麼多車馬，總不能是去做生意的吧？不是去鳳翔拜訪朱玫，便是去河渭見邵樹德。聽聞朱玫兵不過兩萬，邵樹德有兵五萬，蕭蘧到河渭的可能性更大一些。
“靈武郡王可能已回夏州，某也是去河渭之地看看。”蕭蘧略有些尷尬，言不由衷道。
蘭陵蕭氏，世代顯貴，家名之盛，不比那五姓七望差。這麼巴巴地去見一個武夫，確實麵上無光。
但沒有辦法啊！如今這個世道，武夫們可不講理，連天子都敢搶，對世家大族更談不上什麼敬畏了。太平盛世那會，蘭陵蕭氏可以隨意捏死邵樹德這種武夫，但這會王朝末世之相顯露無疑，誰敢對武夫不敬？名聲不太好的朱全忠，蕭氏都派人攀上了，何況不殘民、不輕賤讀書人的邵樹德？
“既是同去河渭，不如一路同行？”蕭蘧也是讀書人，自然有讀書人的愛好。對吳融的詩名，他是非常欣賞的，打算一路上多多研討一下。自己私下裡寫的那幾首得意之作，也可以拿出來叫人家點評點評嘛。
“也好。”吳融考場失意，本來對這些世家門閥沒太多好感的，但囊中羞澀，一路上跟著蕭家的車隊，應能少去很多花費，便點頭應允了。
世家大族，唉！
車隊一路前行，並不入住州縣，全程沿著驛道走，入夜時在驛站休憩。
關中的驛道體係，即便這會，因為軍事需求，依然維護得很好。他們離開臨皋驛後，一路經望賢驛、陶化驛，離開了鹹陽地界。此二驛皆屬鹹陽，基本是二三十裡一驛，無論是公私出行、信使來往還是軍伍開拔，都能得其便利。
隨後又經溫泉驛（鹹陽、興平縣之間）、槐裡驛（興平縣郭下）、馬嵬驛、望苑驛（武功縣境內）、扶風驛（扶風縣）、龍尾驛、石豬驛（岐山縣）、橫水驛，於七月二十四日抵達了鳳翔府理所天興縣。
鳳翔府乃關中重鎮，東西各有關城屏護。南有驛道通漢中、蜀中，西有驛道通秦州、涼州、安西，兼且戶口殷實，產糧、帛，向為京西北諸鎮第一。
這是一個極具實力的大鎮，底子非常好，如果沒有定難軍的飛速崛起的話，誰控製了鳳翔諸州，誰就能俯視關中。
蕭蘧一行人在一個名為漆方亭的地方住了下來。他沒有進城見朱玫的意思，況且朱玫也未必住在城裡，聽聞他廣置園邸，搜羅美人，多半住在城外。
這些個武夫軍頭啊，蕭蘧歎了口氣。
鳳翔朱玫大興土木，營建豪宅，搜羅美人取樂，完全不管百姓死活。
淮南高駢一意修仙，重用裝神弄鬼之士。他所信重的方士呂用之貪圖大將畢世鐸的小妾美色，三番五次索取，畢世鐸不予。於是呂用之趁畢世鐸領兵在外，闖入他府邸，與那小妾私下裡“見了一麵”。畢世鐸氣極，直接將小妾休了，高駢對此沒有任何反應。
於是高郡王被畢世鐸囚禁了，如今淮南各路野心家紛紛冒頭，亂得一塌糊塗。
鎮海軍周寶，終日在後樓飲宴，“溺於聲色”，現在也被人造反跑路了。
諸如此類的將帥太多了，武夫們的精神世界，竟然空虛至此。與之相比，靈武郡王反倒顯得那麼不尋常，常年征戰，銳意進取，同時也約束部伍，不殘民以逞，地方建設也搞得有聲有色。
不是靈武郡王多好，是其他人太差啊！上陣時有一股悍勇之氣，也挺能打，可閒下來乾的都是什麼事喲！
如果有後世的心理學家來診斷，藩鎮割據百餘年後的晚唐，武夫們應該多多少少都有點精神方麵的疾病。終日處在極度緊張的狀態下，時不時有人造反，戰事也很頻繁，上頭又缺乏有力的約束，這“發作”起來確實無人能製啊。
“子華覺得這鳳翔府如何？”用罷晚飯，閒來無事，蕭蘧又拉著吳融閒聊。
“本是一處物阜民豐的所在，然節帥治理不佳，刮斂無度，民有饑色。”吳融說道。
“比之定難軍如何？”