一路上他們走得很分散，四處襲殺遇到的任何一個吐蕃人，確保莊浪穀部遭襲的消息儘可能晚地傳播開去。
下一個目標，是位於昌鬆縣境附近的洪源穀部。不過可能需要等待經略軍的騎卒一起行動，三百騎，還是有點少了。
涼州城外的戰鬥陡然激烈了起來，烏姆主不得不把更多的回鶻騎兵派了出去。
不是中計被激怒了，他還不至於那麼淺薄。
事實上是他失去了耐心。通過最近這段時日不間斷的戰鬥，他敏銳地察覺到了唐軍的意圖，似乎在有意拖住他們，然後施展什麼陰謀。
他第一時間想到了歸義軍和肅州龍家，並且猛然驚醒。
他準備跑了，硬拚不是回鶻人的風格。
但事到臨頭，終究還是有些猶豫。這一趟，確實賺到了一些，主要是搶掠的涼州各部的丁口和牛羊，可以極大充實甘州的實力。但吃不到最肥的一塊肉，終究有些不美。
烏姆主把目光投向了曾經的盟友六穀吐蕃。
六穀部，本有一萬多兵，在浩門穀一帶與新泉軍對峙，時不時發生中小規模的戰鬥，消耗了一些。
北上進逼涼州，被唐軍騎兵痛打了幾次，又損失了不少。
如今士氣低落，實力最強大的陽妃穀部又因為老窩被端，實力大不如前，其餘諸部隱隱有反對他們的苗頭，內部凝聚力也出現了問題。
烏姆主左思右想，覺得若不能打下涼州，那麼乾脆劫掠一把盟友，然後撤回甘州去算了。
搶盟友嘛，回鶻人的老傳統了。
但想是一回事，實際操作起來又是另一回事。他們往南收縮一點，嗅覺靈敏的唐軍立刻就擴大活動範圍，並且不斷遣中小規模的騎兵前出，與他們部署在外圍的騎兵纏鬥。
嗢末人似乎也受到了鼓舞，更被唐人整治得服服帖帖的，不斷派出騎兵南下，戰意高昂，讓烏姆主不得不派出大隊騎卒，再將他們趕回去。
但這樣一來，撤退似乎更無從談起了。他們搶掠得來的丁口、財貨、牛羊還屯放在南邊的西大河穀、東大河穀一帶，這些戰利品的運輸速度是很慢的，與來去如風的回鶻騎兵完全不好比。
四月初三，猶豫不決的烏姆主終於下定了撤退的決心。
他越來越擔心歸義軍和龍家進攻甘州。
雖然刪丹與甘州城附近還留有不少人馬，種地的漢人、吐蕃人、羌人也可以臨時武裝起來，但終究不太穩妥。
歸義軍與龍家，發起狠來，可以出動兩三萬人馬，威脅是相當大的。既然已經撈到了好處，此番出兵也不算勞而無功，那麼分批撤退是比較現實的選擇。
至於撤退後六穀吐蕃怎麼辦，那當然是“說服”他們一起走了。
沒了驍勇善戰的回鶻騎兵的庇護，六穀吐蕃是必然要敗亡的，成為唐軍的戰功。與其那樣，還不如帶著財貨和牛羊，先到甘州避難，等到唐人大軍撤走後，再殺回來就是了。
唐人的節度使，難不成一直把大軍屯駐在涼州？烏姆主不信。
就像是甘州麵臨著龍家和歸義軍的威脅一樣，靈武郡王邵樹德肯定也麵臨著中原其他勢力的威脅，他不可能一直待在涼州，定然要走的，這就是機會。
“摩尼法師，現在撤退是不是太早了？”感受著涼州四月的晚風，心情煩悶的烏姆主問道。
“可汗，貧道想問一句，這場戰爭為何進行得如此艱難？”摩尼反問道。
“唐人派了大軍。”烏姆主說道。
“真的派了很多人嗎？有我們多嗎？”
“稍多一些吧。”
“誠如可汗所言，唐人派來的軍隊也隻比我們稍多一些，而且步卒居多，那麼為何能把可汗逼退？”
“他們有涼州城可以依托，招撫嗢末部族，穩紮穩打。城內亦有存糧，可以堅持很久，急切間打不下來。”
“可汗已經洞悉了本質，貧道也沒什麼好補充的了。”摩尼說道“此戰其實已經大有斬獲，可汗憂心歸義軍與龍家，那麼不妨退走。帶著六穀吐蕃一起走，先回去解決龍家及歸義軍，沒有後顧之憂後，再兵發涼州，將其奪占。沒了涼州城，唐人很難在這一片站住腳。”
“若唐軍追來甘州呢？”
“可先遣使修好，暫表臣服。唐人好麵子，隻需表麵臣服，其兵定然退走。”摩尼說道“此番虜獲如此之多的丁口和牛羊，又有六穀蕃部退往甘州，可汗隻需將其收服，甘州之戶口立破二十萬，可征兵五萬。如此休養生息數年，待財貨錢糧充足之後，集兵攻打肅州，掃平龍家部落，再攻滅歸義軍，實力便可大漲。有此實力，再轉攻涼州，不難矣。”
沒有人是傻子。
如果是小說或影視劇，此時多半已經在渲染回鶻人多麼蔑視唐軍，戰場上又是多麼囂張，而唐軍如何忍辱負重，情緒壓抑，等待爆發反轉那一刻的痛快。
但現實中，回鶻人不會這麼做！他們不會失了智，他們有自己的戰爭哲學，有自己的作戰風格。其實，正如摩尼和尚所說，烏姆主所選的是一條比較穩妥的策略。
曆史上甘州回鶻也是先解決西麵的麻煩，掃除後顧之憂後，實力大漲，進而與西夏爭奪涼州——10081009年，西夏五次進攻甘州，全敗。第六次時，甚至因為天象不利，李德明直接召回了軍隊，可見信心已嚴重不足，不得不與回鶻停戰十多年。
先易後難的道理，中原人懂，草原人亦懂。
在沒有辦法輕易擊敗唐人，奪取涼州城的情況下，摩尼和尚建議見好就收，先把已經到手的財貨、牛羊、丁口帶回去，慢慢消化，提升實力。
就戰略層麵而言，沒有任何問題，也符合草原人搶一把就走，絕不逗留的稟性。
“那就照法師所言，遣使與唐人修好停戰。”烏姆主說道“先探探他們的口風也好。”