各州抽調的州兵、招募的羌胡總計一萬七千眾，整編為鎮國軍，已經陸續抵達潼關，可接替義從軍離去後的防務。
華州兵返歸本鎮，王卞還能繼續當一段時間的華州、潼關都防禦守捉使，對他而言也不錯。
陝、虢、華三地，已成為靈夏集團的軍事重地，且今後會越來越重要，這已經是一個不可扭轉的趨勢。
參觀完草草堅城的關塞、營房之後，與軍士們吃了一頓普通的午膳。隨後，邵樹德不顧眾人的勸阻，帶著親兵東出硤石，登上高山，俯瞰著遼闊的河南大地。
這片土地，人傑地靈，物產豐富，一直是曆朝曆代的核心腹地。
誰占據這裡，就會擁有大量的丁口、財貨以及軍政人才，天然就具備極大的起步優勢。
但劣勢也很明顯！
東西北三個方向都有敵人，目前是“三戰之地”，如果楊行密再控製淮南之地，那麼就是四戰之地。
但邵樹德也不確定楊行密還能不能起來。
曆史上他收編了孫儒的部隊，戰鬥力有了質的飛躍。後來朱瑾以及李克用派去支援朱瑾的史、李二將又率七八千步騎南下投奔楊行密，使得他的實力進一步增強。
這簡直就是躺贏的典範！
一路敗，不停敗，敗著敗著敵人就崩了，自己還收編了很多來自淮西、北方的精銳。
後來與朱全忠的清口之戰，直接掘堤灌水淹了龐師古獲得大勝，簡直就是主角光環。
重來一次，還能有這麼多蔡兵、兗兵、晉兵以及極具經驗的高素質將領投奔嗎？
如果沒有，就憑他手下那些蝦兵蟹將，似乎很難啊。
該班師了！
邵樹德又看了一眼河南大地，一定常來。
……
李杭一路緊趕慢趕，終於在大順三年正月尾上趕到了襄州。
山南東道這個藩鎮，其實是安史之亂時玄、肅二帝相爭的產物。
玄宗幸蜀之後，為了遏製太子（肅宗），發布了一係列的命令，以避免肅宗擊敗安祿山，收複長安、洛陽兩京，獲得滔天大功，其中就包括以諸皇子分赴各鎮，統籌平叛大業。
玄宗，是寧願帝國分裂，平叛遙遙無期，也要遏製太子的影響力。
肅宗急著收複兩京，獲取政治方麵的優勢，為此留下了藩鎮遺禍，未必沒有對抗太上皇的因素。
父慈子孝，誠如是焉。
永王李璘，就在這樣一個背景下出任江陵大都督，成了山南東道藩鎮的肇始。
時過境遷，物是人非，如今的山南東道，已經傳到了蔡賊出身的趙德諲的手中。
先帝不知道是故意還是怎麼著，居然給山南東道賜號忠義軍，就像給朱全忠遷爵東平郡王一樣，充斥著一股荒誕的味道。
山南東道本轄八州，即襄、房、均、唐、鄧、隨、郢、複八州，治襄州，趙德諲反正時據有七州（複州出外），故如今忠義軍轄七州。
七州之地，休養生息數年，兼且清理隱戶，如今人口有所回升，四十萬有餘，五十萬不足，大概就這個樣子。
李杭抵達襄州外，立刻自報門戶，病勢沉重的節度使趙德諲大驚，仔細檢查了文書印信之後，將他迎進了府中。
“去年東出河南，靈武郡王可真是讓天下人刮目相看啊。”趙德諲坐在火盆前，手微微有些發抖，時不時胸悶氣短，咳嗽不已，已是一個黃土埋到脖子上的老人。
李杭仔細觀察著他，臉色蠟黃，神情懨懨，憔悴不已，但五官、眉宇不錯，依稀可看出年輕時也是一勇武豪邁之人。
二子匡凝、匡明侍立於側，時不時用目光打量著李杭。
這兩人，李杭一看就覺得不太像武人，或者說不是純粹的武人。
長相眉清目秀，俊逸過人，可說是美男子。但皮膚略顯白皙，顯然沒經受太多風霜雨雪的洗禮，手上老繭不厚，玩弓刀的次數顯然不是很多，神色間沒有那種亡命搏殺的狠勁，亦有讓人下意識服從的氣度威嚴。
這就是兩位貴胄公子罷了！
“令公鎮襄陽數年，百姓粗安，亦讓人佩服。”李杭說道。
趙德諲聽後一笑。
這位靈夏使者，一貫如此囂張麼？他人講起七州之地的民情，都用“大治”來形容，李杭居然隻給了個“粗安”的評價。
“折氏與邵氏有翁婿之誼，使者此來，想必是歸還均州三縣的吧？馮行襲此輩，桀驁無常，軍府屢次相召，他都借故不來，折將軍討滅此輩，亦是大善之舉，不知何時歸還三縣之地？”趙德諲突然問道。
“我此類並非為均州之事。”李杭道“是為保全趙氏一門富貴而來。”
趙德諲聞言不動聲色，趙匡凝、趙匡明二人卻欲言又止，顯然年輕人還不服氣，想要說些什麼。
其實也正常，這年頭風氣如此，誰會因為你一句話納頭便拜？
“使者何出此言？”趙德諲笑了笑，道“襄陽雄城，又有唐、鄧精兵，何人能動我趙氏富貴？”
“趙侍中何故作不知？汴州朱全忠，兵精糧足，此番在我家主公手下吃了個悶虧，必然要找補回來。朱瑄、朱瑾兄弟，力不能支，時溥境況更差，旦夕破滅。待掃平此三鎮，趙侍中可得安寢？”
“便如使者所言，靈武郡王遠在朔方，而東平郡王近在咫尺，如何抉擇，似乎不難。中原腹心之地，地大物博，人煙輻輳，萬業生發，勃勃生機，又豈是邊鄙苦寒之地可比？便是一時小挫，日後自能卷土重來，使者這麼說怕是不妥當吧？”說罷，趙德諲感覺有些無力，便靠在了胡床背上，趙匡凝給他掖了掖毯子，非常細心。
“然全忠外寬內忌，雄猜多疑，義成節度使安師儒為其所執，暴病而亡。蔡州將獻宗權，降全忠，全忠假意優待，後奪其權，今又殺之。如此心狠手辣之輩，可能投之？”李杭列舉了兩件事例，侃侃而談“吾主素來寬厚待人，便是階下之囚，亦放歸其家，令安生業，勿要憂心。便是趙侍中英明神武，不懼全忠，焉能不為子孫謀？”
“使者便是雄辯無雙，而今卻占著我忠義軍之屬州，很難讓人信服。不如先歸還均州，再談其他。”趙德諲沉默了一會，又道“得了均州，複望襄州，全忠乃天邊之禍，宗本卻是肘腋之患。不能還均州，使者說這麼多又有何用？不如回轉，請靈武郡王示人以誠，取信於我，如此可好？”