晚唐浮生！
“大兄，孫儒敗了。”漢陰驛內，二弟趙匡明匆匆而來，稟報了一個重要消息。
“哦？怎麼敗的？”趙匡凝有些吃驚，問道。
上次得到的消息，還是孫儒率軍屢破楊行密。楊行密急得都要放棄宣州逃跑了，後被部下勸住，再加上錢鏐雪中送炭，資助他軍糧，這才決定死守宣州城。
孫儒軍將宣州圍得水泄不通，楊行密幾次遣人出戰，都慘敗而歸，怎麼突然就敗了？
“孫儒軍糧不足，行密堅壁清野，無所掠，士卒饑疲。夏日陰雨連綿，儒軍中大疫，病歿者眾多。孫儒本人得了疾瘧，不能動。行密聞之，欣喜若狂，出城大戰，一開始戰事不利，將敗，忽天降大雨，天色晦暗，水勢洶湧，儒軍後陣被淹，大亂。行密遣安仁義急攻，儒軍大敗，士無戰心，連丟五十餘寨，儒臥於帳中，身體不能動，僅口能言，被其部下所執，獻於行密。”趙匡明說道。
趙匡凝聽了目瞪口呆。
打仗，還能這麼贏？
算算孫儒和楊行密的交戰史，那可真是一路大勝特勝，楊行密被打得像喪家犬一樣，就沒正兒八經贏過。
當初第一次被孫儒圍困，還是五月份，也是靠老天爺發威，洪水猛漲，淹沒了孫儒營地，迫其退兵。
這次宣州被圍，聽聞孫儒吸取了教訓，在高處設寨，但居然還是被洪水淹了。而且還是突降大雨，天昏地暗，讓出城作戰的宣州軍反敗為勝。偏偏孫儒還得了瘧疾，不能動，眼睜睜被擒。
老天爺也太偏心了吧？
一次便罷了，兩次“派”洪水助戰，是不是還有第三次？
“此等洪運，非子孫福氣。”趙匡凝滿含嫉妒地說道“必是有秘法透支了子孫後代之氣運，方得此勝。”
趙匡明聽了這話也呆住了，仔細想想，卻也不得不承認，楊行密的運氣實在太好了。
此人廬州鎮軍出身，曾到靈州當過防秋兵。老實說，武藝、軍略皆非其所長，這樣一個人，行軍打仗方麵可能還不如錢鏐，但居然能敗著敗著就贏了，還是靠這種匪夷所思的方式贏，而且還不是一次，找誰說理去？
難道是老天爺對孫儒的所作所為實在看不下去了，忍不住出手相助？
“大兄，聽聞朝廷已任行密為淮南節度使，江淮之間，形勢大變啊，須得早作準備。”趙匡明提醒道。
“我聽聞鄂嶽杜洪陰附全忠，也不知真假。”趙匡凝又坐了回去，憂心忡忡道。
“十有八九。”趙匡明吩咐驛卒上一些瓜果酒水，然後便坐在兄長對麵。
漢陰驛在襄陽城西，漢水南岸，規模非常大，既有陸驛，又是江館，水陸一體。
白居易曾有詩雲“下馬襄陽郭，移舟漢陰驛。”說的就是這個驛站。
趙匡凝看了弟弟一眼，長籲短歎，道“兄本欲發兵南下攻江陵，予弟一基業，今後我兄弟二人守望互助，奈何折宗本東進，卻是沒這機會了。”
兄長如此推心置腹，趙匡明也有些感動，道“兄長無需灰心，折宗本兵少，待集結大軍，將其攻滅，再攜此大勝之勢，南攻江陵。全忠要攻二朱、時溥，又有克用、樹德牽製，未必有暇南下，此千載難逢之良機也。”
趙氏兄弟，關係還是非常不錯的，至少場麵上沒有任何問題。
兄長當了大帥，做弟弟的心裡失落，但並沒有一定要搶奪兄長基業的想法。都是一家人，何必你死我活呢？況且兄長為人也不錯，一大家子關係處得很融洽，實在沒必要便宜了外人。
“襄陽僅有衙兵數千，州兵數千，不太夠。”趙匡凝道“折宗本必是看穿了此節。昨日有軍報，其率軍兩千餘，沿漢水擄掠，甚是囂張。”
山南東道的兵力，主要還是部署在唐、鄧、隨三州，足足一萬五千步軍、三千騎軍。
說白了，防朱全忠的。
趙德諲未過世之前，趙匡凝的職務就是唐州刺史，兼七州馬步都虞候。可見緊鄰蔡、許的唐州是襄鎮的軍事重地，要親兒子繼承人來統領，不然不放心。
數月前，襄陽方麵曾經抽調數千衙軍，外加襄、隨、郢、鄧、唐五州州兵萬人，圍攻折宗本。不過趙德諲突然去世，不得不退兵。
折宗本趁機東出，幾次小規模作戰，襄州地方兵將都不是對手，這讓趙匡凝對折家軍的戰鬥力高看了不少。
或許，得集結精銳主力，一戰定乾坤了。
“兄長，長痛不如短痛，趁全忠無暇南下，行密無力西進之時，先抽調唐、鄧精兵，以雷霆萬鈞之勢擊破折宗本，再罷兵回本州，完全來得及。”趙匡明建議道。
從襄陽北渡漢水二十裡，便是鄧城縣。
本名安養縣，天寶年間更名臨漢縣，貞元二十一年更名鄧城，即古樊城。
鄧城北二十裡是故鄧城，再一百四十裡就是鄧州。
鄧為天下扃（jiong）闥、兩都南蔽，控二都之浩穰，道百越之繁會。
對河南勢力來說，鄧州其實是非常致命的威脅，一旦為敵所據，甚是麻煩。
抽調唐、鄧精兵南下，當然可以，但不能在南邊耗費太長時間，不然恐生變故。
利速決，不利久戰，基本就是這個情況。
趙匡凝當然明白這一點，他其實心中早有這個想法了，此時弟弟一說，基本已下定了決心。
“那便抽唐、隨、鄧兵南下、西進，鄧州隻抽三千，防著點武關方向。再搜刮一些州兵，集兵三萬，爭取一勞永逸解決這個麻煩，還可趁勢將馮行襲侵占多年的均州拿回來。”趙匡凝說道“速戰速決，不能久拖，打完後各部立刻歸建。”
……
中原戰場的形勢每天都由快馬送到靈州。
邵大帥這幾天帶著封氏姐妹北上豐州了。
小封所生次女邵沐病逝，大帥便帶著姐妹倆外出散心，順便視察下豐州水利建設情況——主要是水車。
幕府日常事務，現在暫由陳誠代管。至於大事，他還管不了，也不敢管，還得快馬送到豐州，由大帥親自定奪。
陳誠的府邸在懷遠北城，此時天色尚未完全入夜，陳府內外便燈火通明。
鮮衣奴仆在外大聲呼喝，指揮各人車駕靠邊停著，彆擋了大道。
府內絲竹之聲嫋嫋，顯然主人正在欣賞歌舞，或者正在宴客。
作為大帥跟前的紅人，陳副使家中從來就沒斷過客人，各種攀附之輩削尖了腦袋想求見一麵，往往還不可得。
與之相比，另外一位極得信重的文職僚佐宋樂就要簡樸多了。
一般不宴客，也不結交各色人等，生活簡樸。聽聞在勝州經常下田間地頭，勸農務牧，風評極好。
前來陳府的多是文職官員，武將極少。
事實上鎮內核心武官多是大帥的元從老人，他們也沒必要巴結陳誠。至於外來投奔的武人，呃，不多。
原因也很簡單，邵大帥對武人過苛，隻給富貴，不給權力。若天下都這樣也就罷了，可偏偏有李克用之類的做對比，這就是過苛了，對武夫沒太多吸引力。