這不代表武瑜有多受邵大帥信任，隻能說他離死又近了一步，因為邵樹德已經放棄將他發展為自己人的努力了。
陳素的五千人一直在大彆山守關、操練。這次調三千人東行，無疑是削減了光南五關的守禦力量，如果楊行密決意北上，還是一件挺麻煩的事情。
但現在兵力緊缺，不得不如此。
邵樹德徘徊在淠水岸邊，默默等待著梁人下一步的行動。
一萬新卒依然在不緊不慢的分批操練。
他們現在還不具備與敵打硬仗的能力，也就隻能沿河布防，緊緊盯著梁人的潁口大營了。
這一路，其實是邵樹德最擔心的，因此他親自前來坐鎮，鼓舞士氣。
至於淮北那邊，其實沒那麼危險。
白狗城已經展開了小規模的試探性攻城戰。梁人在發現義從軍橫山都將士訓練有素之後，立刻後退下營，開始挖掘壕溝，打算先困住白狗城再說。
這種依托城池的攻防戰，在攻守雙方都意誌堅定的情況下，是真的曠日持久，短時間內很難分出勝負。
但邵樹德可以等，朱全忠能等嗎？
……
滑州白馬縣外，一支隊伍逐漸走近。
最前麵的是百餘名灰頭土臉的俘虜，被繩子倒綁著雙手串在一起。
走起路來跌跌撞撞，一人摔倒，往往引起連鎖反應，隨後便是鋪天蓋地的鞭子，打得他們鬼哭狼嚎。
“袁象先何在？”
“此皆滑兵，滑州人寧不救乎？”
幾名大嗓門的軍校小心翼翼地策馬靠近，馬鞭遙指身後那群俘虜，反複高呼。
城樓上如臨大敵，一些將校指指點點，也不知道在說些什麼。
幾人喊得嗓子冒煙，也沒見滑州刺史袁象先出來見麵。
事實上他多半也不敢出來。
剛剛卸去軍職轉任滑州刺史沒多久的袁象先，才能並不出眾。他能當上刺史，在於他的身份——袁象先是宋州下邑人，朱全忠的外甥。
胡真去洛陽當佑國軍節度使後，宣義節度使之職一直空缺著，朱全忠自兼宣義留後，滑州刺史一職給了自己人，也就是他的外甥了。
滑州兵力還是比較空虛的。
老的滑州兵被胡真帶去了洛陽，剩下的南征北戰，在汝州折損了一些，在河陽戰死了一些，最後剩下不到千人。
袁象先到任後，帶了一千汴兵過來，隨後又募了兩千新兵，曾經在胡真手裡聲勢頗眾的滑州軍團又恢複了點實力。
但這四千人守城可以，出城野戰的話，袁象先還不敢。萬一大敗而歸，被夏賊趁勢占了滑州呢？怕是隻能以死謝罪了。
他不敢冒這個險，但又怕夏賊辱罵，於是乾脆不出來了，眼不見為淨。
兩名夏軍小校在城外喊了半天，見沒動靜就退下了。
另外一名軍官上前，死命揮舞馬鞭，對著眾多俘虜打了下去，一邊打，一邊喝道“跪下，給我哭！”
於是百人齊聲痛哭，場麵頗為壯觀。
“我是鎮河都的，出外樵采被抓了，我苦啊！”
“我就是白馬縣的，在渡口當值，叫侯遇仙，麻煩知會下我家二郎，不能奉養老母了，我苦啊！”
俘虜們一把鼻涕一把淚，哀哀痛哭，其情其景，真是聞者傷心，聽著落淚。
有梁軍將士大怒，欲出城死戰，袁象先就是不許，於是愈發遭人輕視。
“聽聞城內有四千眾，竟無一人是男兒！”又有幾名夏軍小校上前，嘲諷挖苦道。
“就這膽氣，當初還敢渡河北上找咱們麻煩，被大帥狠揍了一番，莫不是膽氣都被打沒了？”
“而今應隻敢在婦人身上逞威了。”
“若遇到黨項婦人，怕是不太成。黨項健婦，群聚起來，殺人放火，快意恩仇，不比這些縮頭烏龜強？”
“袁象先這賊子，當什麼全忠的外甥？不如讓你娘改嫁，當夏王的兒子。”
二人一唱一和，極儘諷刺挖苦之能事。正在後方列陣的飛龍軍將士聽了哈哈大笑，膽氣倍增。
但梁軍仍無動靜。
兩人泄氣了，隨後一人憤然道“咱們去下邑，扒了朱全忠的祖墳，看他們還當縮頭烏龜不。”
“扒了全忠的祖墳！”
“走走，快去！”
軍士們跟著起哄，紛紛大呼。城牆上的梁人聽了麵如土色，不知道怎麼辦才好。
契苾璋騎著戰馬上前，看著跪在地上瑟瑟發抖的俘虜，冷笑一聲，道“爾等該慶幸，手頭沒血債，不然此時已是人頭落地。”
俘虜們止住了哭聲，紛紛看了過來。
“便宜你們了，滾吧！記住，回去後可轉告他人，夏王仁德，隻消棄械跪地，便可免死。將來戰陣上遇到，知道怎麼做了吧？”契苾璋說道。
“知道了！知道了！”眾人磕頭如搗蒜。
“走也！”契苾璋一撥馬首，道“去扒了朱全忠的祖墳！”
“扒了全忠祖墳！”將士們哈哈大笑，接過輔兵遞來的韁繩，翻身上馬。（未完待續）