“有所耳聞。”
“那你可知半年前，大夏天子於回鶻衙帳召開國人會議，諸部酋豪共上尊號‘天生英明無上可汗’？”
曹阿了翻譯完後，拔塞乾沉默許久，然後有些不信地問道“漢人如何能當草原大汗？難道他遷都黑城子了嗎？”
“李世民就由各部共上尊號‘天可汗’，草原上沒有人可以違逆他的意誌。”劉勉說道。
拔塞乾聽到李世民三字就嘴角直抽抽。
就是這個人，毀了突厥的大業！
突厥汗國覆滅後，陸陸續續建立起來的小汗國，都難以恢複過往的榮光。就像回鶻覆滅後，無論是仆固俊還是龐特勤，都隻能稱雄一隅，再也無法回到當年鼎盛時期一樣。
“酋長恐怕還不知道，大夏王師已連下焉耆、龜茲，隨時可以十萬大軍兵臨熱海，就像當年的仆固天王一樣。”劉勉又道。
“龜茲、焉耆也占了？”拔塞乾兀自有些不信。
“是與不是，酋長遣人打聽一些便知。真的假不了，假的真不了。”劉勉道“其實，王師攻龜茲的時間也不短了，應有不少龜茲人向西逃竄，說不定就來到了熱海。”
拔塞乾這次是真的有些焦慮了，甚至還帶著一點恐懼。
他們並不想與誰爭鬥，隻想在這個亂世之中保存自己，坐觀成敗罷了——如今的尹麗河穀、碎葉乃至更南麵的廣闊區域，就是一個你來我往的亂世。
誰強，熱海突厥就投靠誰，這是鐵律。
高昌回鶻都被夏人滅了，近在遲尺的焉耆、龜茲也被攻占，他們會就此停下嗎？如果不停下，下一步會打誰？
事關部落生死存亡，沒有誰可以對這些事掉以輕心。
拔塞乾喊來了兩個人，湊到他們耳邊，低聲吩咐。
二人頻頻點頭，隨後便離開了。
“你們先在這住下，過幾日我再來。”拔塞乾丟下一句，匆匆離開了，竟是置客人於不顧。
拔塞乾離開後，曹阿了稍稍有些著急。
他敏銳地感覺到，在這種大事上，他所謂的摩尼教拂多誕的身份幫不上太多忙，這讓他有些沮喪。
不過劉勉倒是不斷安慰，說若無他的引薦，他們也不太好接觸熱海突厥。
曹阿了聽了稍安。
突厥人沒有怠慢貴客，每日食水不缺，甚至還有不知從哪找來的婢女、樂伎服侍。
孫叔賢每日派一人出外向王崇文報平安，一時間倒也沒甚其他事。
劉勉閒下來時，不免思考將來之事。
一路走來，給他留下最深印象的還是尹麗河穀，這是一片真正的水草豐美之地，比高昌、北庭都要好，好很多。
熱海這邊其實也不算差。
如果開挖足夠的井渠，灌既農田，是可以養活不少人的。而且湖裡還可以捕魚，山上山下都可以放牧。最關鍵的是，熱海可以溝通龜茲、疏勒乃至焉耆、於闐，是古絲綢之路的重要中間節點。
有尹麗河穀、熱海在手，再向西圖謀碎葉，就簡單多了。
背靠大國，並力西進，收拾這邊散成一地的部落、諸侯，如果運氣好的話，是可以有一份穩固的基業的——運氣這東西，其實相當重要。
當然，最重要的還是聖人的支持。無此，即便一時收服了這些蕃人，將來也會再叛，這是必然的事情。
三天後，正當曹阿了、劉勉下棋消磨工夫的時候，拔塞乾匆匆而至。
與他一起來的還是蘇農氏族的首領。
“我問過逃難過來的龜茲人了，是真的。”拔塞乾神色非常複雜。
劉勉放下棋子，問道“拔塞乾酋長可是做出決定了？”
“我等隨你去高昌，見一見無上可汗。”拔塞乾說道。
亂世之中，總要擇一方大勢力投靠的，不然實在難以立足。熱海突厥有這個想法，並不讓人感到意外。
曹阿了聽了大喜過望。
劉勉則想到了另一件事將來對付奧古爾恰克時，熱海突厥或許也能派上用場。
這是一個夾在波斯、回鶻與大夏之間的勢力，位置好啊。
如果見到聖人，隻要不是太傻，結局應該不錯。
隻是，自己要先“病”了。
（“劉冕”改為“劉勉”了。這個受了順富書友影響，他說“勉”通“冕”，成功把我給帶歪了。）