晚唐浮生！
七月初的時候，就已經有第一批牛羊雜畜抵達北庭了。
初五，朱瑾率部北上接應，見到了鋪天蓋地的牛羊和騎兵時，十分震驚。
他震驚的不是這壯觀的場麵，事實上早在去年就見識過了。他為這些牲畜的瘦弱程度感到驚訝，再讓它們跑上一千裡，風一吹就得倒斃。
趕路也趕得太急了！
“朱將軍！”拔野古遠遠看見朱瑾，單騎上前，大聲招呼。
對猛將兄，他從來不乏尊敬。哪怕他年紀大了，依然不可小視，真打起來，人家很可能三兩下就解決了你。
“這些牛羊……”朱瑾拿馬槊指了指，說道。
“大汗在西域用兵，所費甚多。我料那些窮鬼家裡也翻不出二兩米，故緊趕慢趕，帶著首批牛羊過來了。”拔野古說道。
朱瑾懷疑地看了他一眼。
說得好聽，怕是聽到了什麼消息，急著趕過來吧？偰元助、廉右、阿啜等幸進之輩，驟登高位，消息多半已經傳回草原了。這廝看樣子也是有上進心的，急著趕到聖人麵前獻媚，亦不無可能。
“帶了多少人過來？”朱瑾問道。
拔野古一愣。不問帶了多少牛羊過來，而是問帶了多少人？難道聖人要征兵？可為什麼征兵呢？吃了敗仗？
拔野古目光閃爍，試探道“隻帶了三千人。大部隊還在後麵，大概還需要半個月才能抵達北庭。”
“派人過去傳令，讓他們加快腳步，七月十五之前必須趕到。”朱瑾一揮馬槊，道。
“這……好吧。”拔野古喚了兩名本家子侄，讓他們立刻回去傳令。
“記住，牛羊可以晚點到，人要儘快趕至。”朱瑾又補充了句。
兩名信使點了點頭，飛快離去。
朱瑾帶著拔野古一行人前往清鎮，於初六早上抵達鎮城附近的水泊濕地。
總計十五萬頭牛羊，部分留在清鎮附近集中喂養，部分向東疏散到白楊河流域，部分驅趕向西，在葉葉河兩岸放牧。
拔野古等部落酋豪被安排住進了驛站。
驛站旁邊就是一個巨大的草料庫，小山般的乾草一捆捆整齊堆放著——沒有一點誇張，草料多得就如同山一般高大。
但這般雄偉的草料山，在接下來的幾天時間，就如同烈日下的冰雪一般快速消融著。
一支又一支的部隊抵達此處。
他們穿著皮裘，說著變了味的回鶻話以及很多讓人聽不太明白的語言，帶著大量馬匹、器械，趕著牛羊、駱駝，在草料庫附近休整一番後，繼續西行，聽聞前往更西邊的黃草泊一帶放牧，等候下一步的命令。
草料山消耗的速度非常之快，已經到了不得不補充的程度。
七月初八一大早，數百武士騎著馬兒，帶著數量更多的農人，離開了清鎮軍城，一路向北。
拔野古看著稀奇，詢問驛將道“這都是什麼人？”
驛將夠著頭看了一眼。
隻見密密麻麻的馬車蜿蜒向北，車廂裡坐滿了拿著鐮刀的農人。車隊兩側，則是全副武裝的騎士，挎刀持弓，一路護送。
“還能是什麼人？”驛將笑了笑，道“清鎮府兵唄。帶著他們的部曲，北上割草去啦。”
拔野古去年隱約聽聞聖人在清鎮安置府兵，沒想到已經落實了。
他下意識看了看周邊。
清鎮的位置是真不錯，前唐時開挖的溝渠已經疏浚完畢，可以灌既農田了。而那些田地裡則種滿了小麥，雖然長勢不是很好，但這是一個不錯的開端。
“下個月就可以收割了吧？”拔野古感慨道“不知不覺間，聖人在北庭的部署是越來越完善了。”
“可不是麼！”驛將說道“去歲在清鎮安置兩千府兵，很多人都覺得太冒險了。一旦被賊人突入，屯墾成果將毀於一旦。不過趙王、符公、朱將軍坐鎮此地，賊人沒來，他們耐不住寂寞，天天去打賊人。先不說撈到了多少戰果，單說這清鎮，確實安穩了下來，人皆稱善。”
“這次聖人召集我等，到底所為何事？”拔野古又問道。
“你不知道？”驛將有些驚訝“這在清鎮不是秘密。這兩天看到西行的蕃兵了麼？”
我也是“蕃兵”——拔野古暗地裡吐槽了一下，點了點頭，道“看到了。一撥數百至兩千騎不等，帶著許多馬匹、牛羊，一路向西放牧。這是去搶草場的吧？葛邏祿人不聽話？”
“葛邏祿人不聽話倒好了，名正言順搶了他們。”驛將說道“不是去搶草場的。軍中傳聞，要去西邊搶波斯人。葛邏祿人這次是幫手，跟著一起出動。”
“那得多少人？”拔野古心中一震，問道。
磧北、磧南蕃部是第二年出征了。去年他們湊了二萬人左右，沒打太多仗，然後便回去了。今年差不多也是同樣的數目，帶了五十多萬牛羊馬駝，橫穿草原，抵達北庭。
他們這就兩萬騎了，不敢想象還要出動多少人馬。
“北庭人不多，不過朝廷管得嚴。各個夷離堇手下有多少兵馬，大體上都知道。聽過路的酋豪說，這次怎麼著也得出動兩三萬騎。”驛將說道“再算上朝廷經製之軍，嗬，動靜大著哩。”