寧山最深處，有一片雜草叢生、人煙罕跡的山穀，某一天，佳取魁和族長二人悄無聲息來到這裡。
“堂兄，這裡怎麼樣？”
佳取孝指著前的山穀，說道，“這方圓數萬裡內，我已經將其一掃而空，避雷大陣也安置完畢，你隻管安心渡劫就是。眼下屬於特殊時期，你渡劫的事絕不能泄露出去！淵鴻老祖和言雪，已經到了數萬裡之外，嚴防有人前來偷窺，此地隻能我來親自給你護法！”
佳取魁抬頭看看天空，扭頭道，“族長，九曲蓮子帶來了嗎？”
“帶來了！”
說罷，佳取孝從懷裡掏出一個小白色玉瓶，遞到他手上，鄭重其事道，“堂兄，你渡劫成功後，就要被禁足！你也知道，在青萍靈界沒有人能渡過第五次天劫，如果有人發現你成功了，這意味著什麼？尤其是眼下這關鍵時刻，外麵的傳言你也聽到了，即便不是同一粒九曲蓮子，咱們家就是渾身長滿了嘴，能解釋清楚？鬨不好要被滅門！”
佳取魁臉上露出一絲悲壯，他慘笑道，“是不是在燁哥兒沒有證道大乘前，我永遠不要見到天日？”
族長歎道，“即便是燁哥兒僥幸踏入大乘境界，你覺得僅憑他一個人，能護住九曲蓮子嗎？堂兄，你還得等淵鴻老祖！我不能拿整個家族做賭注……”
“堂兄，小秘境也打開了，裡麵有什麼東西你比我更加清楚！家族現在一片欣欣向榮，可以說是蒸蒸日上。但是禁不起折騰了，這是咱們家最後一次崛起的希望！如果因為九曲蓮子的泄露，家族因此分崩離析，我們就都是千古罪人！也許佳家將會徹底消失在曆史長河中，永遠沒東山再起的機會！”
“我是罪人啊！”
佳取魁喃喃自語，“我把家族搞得烏煙瘴氣，還有何顏麵使用九曲蓮子？如果再因為我的一己之私，使得家族破裂，還有何顏麵苟活於世……”
高空中烏雲密布，劫雲已經快速形成，沒有時間嘮叨了。
佳取孝拍拍他的手臂，扭頭就走……
“等一等！”
佳取魁滿臉悲壯，開口道，“兩位先祖一代梟雄，曠世奇才，他們是何等的英勇神武！他們手握九曲蓮子都無法渡過天劫，那麼我這個貪生怕死之輩，如何讓天道放過我？”
說罷，他屈指一彈，將玉瓶彈到佳取孝的麵前，然後悶喝一聲，跳向高空，瞬間就到了百裡之外……
‘哢嚓！轟隆隆……’
接連不斷的雷電聲此起彼伏，僅僅過去了三四聲，雷聲驟停，劫雲散去……
佳取孝望著碧空萬裡的藍天，怔怔不語。
他死了！義無反顧的死了！
佳取魁甚至都沒有啟動避雷大陣，甚至都沒有祭出避雷符籙，甚至都沒有運轉都天艮石罩……
臨死之前，他幡然醒悟，覺得不能給家族帶來隱患，放棄了九曲蓮子，也放棄了自己的生命……
“堂兄！”
白色玉瓶還留有一絲堂兄的餘溫，佳取孝的指尖撫摸著這一絲餘溫，可胸腔裡翻騰的卻隻有徹骨的涼。
他望著那片被劫雲洗過的、乾淨得有些刺眼的藍天，喉結狠狠滾動了兩下，卻發不出半點聲音。
“你為什麼要放棄？”
避雷大陣的陣眼就深埋在他腳下，裡麵鑲嵌著一顆玄磁雷晶……他連都天艮石罩都懶得運轉……
“不能給家族帶來隱患……”
佳取孝無意識地重複著這句話，指甲深深掐進掌心。他忽然想起佳定祥曾經重複堂兄當年離開大雪山時候說的話：‘咱們佳家的人，可以當走狗，可以骨頭碎，但不能讓家族的根斷在咱們手裡！為了延續血脈，留下傳承記憶，我佳取魁先跪下求生吧！一切惡名、一切罪名由我這個當族長的來承擔……’
佳取孝心口像是被什麼東西堵著，悶得他幾乎喘不過氣。他知道堂兄是怕了，怕那九曲蓮子的異象引來覬覦者；怕劫後餘生的他暴露家族的根基；更怕自己一旦動用家族至寶，暴露後會讓佳取家成為眾矢之的。
也許自己不應該對堂兄說那幾句話。
佳取魁臨死前這份清醒的決絕，卻像一把鈍刀，在族長心上反複切割。原來真正的守護，從來都不是意氣風發地擋在前麵，而是在無人看見的地方，悄悄把所有危險，都攬進自己的墳墓裡……
“怎麼回事？”
是佳淵鴻來了，雷劫突然停止，劫雲消散，還用說嗎？肯定是渡劫失敗了！佳言雪也緊跟其後匆匆趕到。
“是哪裡出了意外？我怎麼沒有發現九曲蓮子發出來的九色光暈？難道是假的？”
佳淵鴻一臉震驚問道。
族長舉起手裡的白色玉瓶，搖搖頭，苦澀歎道，“他放棄了，彆說是九曲蓮子，就是避雷大陣他都沒有啟動。他害怕給家族留下隱患和不測……唉，也許是我多了兩句嘴，也許是他信心不足……”
佳言雪道，“說實話，我也覺得取魁老祖希望不大！數年前，我看過他的丹田……紫府四壁沒有彈性，元嬰虛弱無力，法力嚴重虧空。當年咱們從文惜大陸歸來，他把自己的九百斤五行軟泥送我了……從那時起，我就知道是這個結果！噢，對了，剩下的一百斤五行軟泥他也沒用，送給了唐雪彪，冉起界就是這麼回到咱們家的。”
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冉起界就是家族曾經的一顆伴星，被佳取魁抵押給唐家了。
當年，淵鴻老祖有言在先：讓佳取魁自己想辦法，憑自己本事把兩顆伴星都拿回來，否則就不讓他用九曲蓮子。
冉起界抵押給唐家，還能拿回來，另外一顆還在三目人手裡，佳取魁哪裡有這本事討回來？估計內心很愧疚。
佳淵鴻當年就是這麼一說，其實並沒有往心裡去，事到臨頭，還能真的不讓他用？
佳言雪看了一眼淵鴻老祖，繼續道，“這麼多年，他看到家族蒸蒸日上，日新月異，發生了翻天覆地的變化，他越發的愧疚。如果家族還和原來一樣，萎靡不振，他肯定要放手一搏，絕不可能輕易放棄。”
佳淵鴻歎道，“去年他特意來到我洞府，我們談了很久、很久，他說最想和燁哥兒好好談談，可惜燁哥兒在閉關，洞門緊閉。言雪啊！燁哥兒是不是曾經傷過他？”
佳言雪苦笑道，“或許有吧！不僅僅隻是因為取魁老祖投靠三目族，燁哥兒當年離家出走，也包括我！都和他有直接關係，他……取魁老祖他在很多地方確實很自私。就說他和佳容斌吧，二人經常互相詆毀、互相拆台，尤其是取魁老祖：笑裡藏刀，口蜜腹劍，背後下起手來，根本就沒有底線，不置人於死地決不罷休。燁哥兒知道的很多，可能是澄藍老祖告訴他的。”
她看了二人一眼，“家裡有個族人叫佳思敏，聰明絕頂、胸懷大誌，他是澄藍老祖的直係後輩，就是被取魁老祖教唆壞了，走上了邪路，最終死在燁哥兒手上……”
這事佳安燁說過，二人也有所耳聞：佳取魁早就知道澄藍老祖手裡有小秘境的道標，他幻想著澄藍老祖將來肯定要傳給佳思敏，所以就拉攏、腐蝕了佳思敏，最後害死了人家。
“走吧！回去再說，”
佳淵鴻道，“給他造一個衣冠塚，把牌位放在祖師堂。人已經死了，就不要再追究他的是是非非，讓他享受後輩們的香火吧！”
幾天後，寧越兩山一片肅穆，白幡被風扯得簌簌響，像誰含著淚在低聲嗚咽。天是沉得化不開的鉛灰色，連風都裹著寒氣，貼著地麵慢悠悠地淌。
佳家前任族長佳取魁，死在第五次天劫之下，歸天了！