此時，整個長長的車隊，停靠在6米寬的官道右側。
角馬全部安撫伏地休息，除了牧良3人未動，其餘車隊人員，都已經集結在兩端。
己隊長臨去前，叮囑過牧良稍安勿躁，千萬不要發生衝突，一切由他談判解決。
牧良怎會不知形勢危險，單憑一臂之力，肯定死路一條。
眼下，隻能依靠兩支商隊護衛力量，維持弱勢對峙。
他答應，隻要匪徒不針對3人本身安危，車財錢物均願舍棄，唯保小命即可。
己隊長見識過對方的強悍，以他的江湖經驗，哪裡猜測不出，阿月就是整個車隊的最大風險點。
牧良絕對不會坐視不理，過分要求生出內訌更難辦，於是低聲建議幾句匆匆離開。
牧良騎在馬上，由於地形或樹枝遮擋，瞧不見兩端情形，估計雙方正在通過不對等談判討價還價。
這個空檔，是藏身的唯一機會。
南邊是匪徒的寨子方向，向北進入山林，到時可暫避劫匪的檢查，視情況再做決定。
牧良第一時間想清楚對策，麵對兩女吩咐道：
“大娘，阿月，情況緊急，避免發生衝突，我們向北暫避一時。
大娘背上暗器布袋，隨時準備發射；
阿月趕快封閉寒冰玉，切斷兩個寶貝與空氣聯係，背好弩箭筒，手持機簧勁弩，隨時對敵；
我來背乾糧水袋藤簍，一切聽我指揮。”
“小文子，啟動第一應急預案，兩分鐘內完成準備。”
“少爺，刀我不帶了，藤簍也由俺家來背，這點東西完全受得住，你好騰出手來，對付這幫混蛋。”
“也好，趕快收拾，彆留下痕跡。”
牧良擔心角馬遇見凶獸嘶鳴暴露行蹤，已將坐騎牽至前麵的馬車旁，取下縮減版神臂弩，想了想又從轎廂拿出藥丸袋子綁在腰間。
兩女忙碌的當口，密切留意兩端動靜，散開精神磁場掃描，距離太遠超出了範圍，無法查清匪徒具體人數。
“有人過來了，我們走。”
他輕喝一聲，帶領剛剛就緒的兩女，匆忙跨過官道左側空地，進入北邊林子。
轉過一處草叢，躲在幾棵栓皮櫟後，暫時觀察情況。
“駕！駕！”
“8輛、9輛、10輛……”
磁場感應範圍內，兩道人類氣息在快速接近，聽聲音像是在統計馬車數量，估計談判已經有了結果。
3人透過草叢縫隙，瞧見2道紅色人影，經過對麵官道。
身上穿著打扮，與紅衣甲騎幾無區彆，唯獨沒帶頭盔。
兩名劫匪一邊數數，一邊前行，臉頰上醒目的奴印，證明他們冒充官兵行不義之事。
片刻之後，2人匆忙返回。
兩名劫匪多看了一眼，牧良所騎那匹單獨伏地的角馬，掃視四周未發現異常，低語幾句離開了。
“估計是達成了什麼口頭協議，不知需要舍棄多少輛？”
子書銀月昨晚知悉了內情，開始猜測談判結果。
“以毒牙的稟性，至少會損失一半。”牧良給出預估。
“那我們的馬車，會不會在其中？”子書銀月擔憂起來。
“人為刀俎，我為魚肉。金銀錢票在身上，沒傷到筋骨不怕，就當消財免災吧。”牧良無所謂道。
“這幫殺千刀的，不得好死，讓凶獸吃了才好。”乙長菇忍不住低罵道。
“大娘不用擔心，惡人自有惡報。這裡還不太安全，我們去後麵的山坡觀察情況。”
牧良總感覺有些不妙，計算劫匪查驗選擇有段時間，正好可以躲避遠點，占據有利地形，應對突發狀況。
他的如意算盤是，不管情況有多糟糕，隻要想辦法拖到天黑，劫匪不得不撤離之後，就有機會擺脫困境。
3人相互檢查了一下，拍掉幾隻飛蟲，借助樹蔭悄無聲息地退向背麵山坡。
800米距離。
3人途經一處猴麵包樹林，近處兩隻伏地歇息的角豹，察覺到天敵氣息，低吼一聲離開了20米危險範圍。
遠處，4隻成年獨角狼遊弋不定，不敢靠近這一方，識趣地跑開了。
東向230米處，磁場掃描到一隻強大生物氣息，受到警告後原地徘徊焦躁不安。
幸虧有了特異功能保護，免除了凶獸襲擊風險。
光線直射，高溫炙烤，熱浪席卷，空氣溫度迅速攀升至一天最高點。
悶熱，緊張，不安。
鬥笠下的3人，臉龐大顆汗珠滴落，全身早已濕透。
遠方，微風拂梢，虎嘯狼嚎，處處危情。
詭異的是，如此多的人馬對抗，居然未聞多少聲響。
沉悶、壓抑、燥熱的氣氛，令附近的蚊蟲棲鳥停止了聒噪。
熱風帶離落葉，刮響的聲音分外單調。
10分鐘內。
3人已經爬上了十幾米高的小山坡，牧良讓兩女躲在一棵“鐵神灌”附著藤蔓下，抓緊時間喝水吃肉，補充體能。
自己手持神臂弩與鋼叉，繞到百米外山坡西邊的胡桃木樹叢，取出望遠筒掛在胸前，舉鏡觀察遠處雙方對峙情形。
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鏡頭裡，4股顏色分明的人馬，隔著30米的距離，擺開陣勢刀箭相對。
各自陣前的角馬坐騎，不安地原地踢踏，警示對抗一觸即發。
牧良略作察看，沒功夫計算劫匪人數，分析雜亂陣形，左右擺動轉過鏡頭，正好看到兩邊劫匪各3人，從前後兩端向中間逐個查驗貨物。
估計在根據談判數量，挑選適合的馬車。
他注意到，有兩輛馬車旁邊空地上，灑了一團白色的粉末，估摸是給挑中的馬車作記號，其它方位因角度關係看不真切。
“果然是消財免災，很有意思。”牧良在心裡暗笑。
很快，他就笑不出聲了。
得意樓這邊的七步寨劫匪，率先查到他的馬車。
一名紅衣劫匪，打開轎廂翻騰一會，出來時手中多了兩樣東西：一塊汗帕，一個香包。
“麻煩了！”
牧良心裡一沉，預感大事不妙。
果然，那名劫匪與同伴交流一會，對著陪同的車夫舉起了刀，嚇得那位車夫跪地求饒，嘴裡不知說了些什麼。
然後，那名劫匪趕緊跑到隔了兩輛馬車的毒牙那組人身邊，一通交流後，用同樣的辦法威逼通寶樓隨行車夫，應該得到了確切答案。
一名毒牙劫匪手持物品，翻身上馬向後方急馳，明顯是去報告了。
鏡頭移動至車隊尾部，直接鎖定了劫匪隊伍前麵最中間之人。
此人身材修長不怒自威，穿著紅衣鎧甲，戴著鬥笠，一張繪有紅斑雙頭蛇的麵具，遮住了麵容，無法看清其真實相貌。
鏡頭下移，其左手臂上方，有個疤痕樣標誌，鏡頭不能放大，看得模糊不清。
“此人，應該就是匪首毒牙。”
未待他觀察完，那名劫匪已經到了，向其出示了手中物品，兩人交流了好一會兒。
為首之人，向身後山坡打了個手勢，不知下達了什麼命令。
鏡頭上移，發現一名灰衣人，正往山坡下跑，右手中持有一樣東西，形狀酷似望遠筒。
“糟糕，肯定被發現了！”
此刻，兩支商隊車夫，已經配合劫匪，開始分離選定馬車。
同時，兩支劫匪各派出一隊10人混編坐騎，從東西兩端準備包抄而來。
牧良暗叫不妙，“不能再等了，必須撤離！”
心念及此，牧良拾起弩叉，飛奔向2人所在。
簡要說明情況後，3人立刻向東北方向奔逃。
牧良心裡焦急，開始急速分析：
劫匪應該還不知道自己的身份能力，兩個商隊人員，不會愚蠢到額外透露血脈天賦，相信己隊長會有所安排，一切還沒到絕望的時候。