兩人接受嚴苛質詢的這天上午。
毒牙所在的“安達鏢局”車隊，正在行進於驛站往海角州撫的路途中。
一個相貌普通的護衛，騎著高頭角馬，夾雜於隊伍中間，始終閉口不言地隨隊前行。
旁邊的同伴未表現出任何異常行為，一切都風平浪靜。
驛站官兵每天針對來往車輛的例行檢查，主要驗看各人的身份證明，沒有認出站在眼前的毒牙。
極個彆往返的獵寨獵戶，無論是否知情，都保持一貫的沉默。
沒誰願意，賭上全寨人的身家性命，換取一筆巨額賞金。
下午，當牧良改裝打扮出門，發現來自暗處的盯梢，明顯少了一個。
估計應該是城防大營樞要營，撤消了對他的監視，說不清是好是壞。
正當他協助州撫捕廳追蹤嫌犯，遊離於乞丐聚集地、風月場所、官辦賭場之際，沒想到真正的危機不斷接近。
黃昏時，牧良習慣性前往演武場，開始當天未完成的武藝練習，或者錘煉三大異能，持續提升綜合素質。
一個半小時的鍛煉，他的衣服曬乾數次後，鹽漬布滿了貼身一麵。
渾身燥熱難耐，有些心煩意亂。
感覺到今天的狀態較差，提前結束了練習項目，急匆匆趕往家裡。
與之同時，在西城門口，“安達鏢局”車隊順利通過安檢，進入了海角州撫大城，就在西城區一家客棧落腳。
毒牙與中年婦人進了房間後，再未出來。
那名護衛隊長偶爾進門，不知彙報些什麼情況。
兩天後，臨近11月底，海角學院小升大統考開啟。
當天上午，牧良陪同子書銀月吃完早點，準備好考試用具，休息了個把小時，出門向院前擺攤的乙大娘叮囑兩句，慢悠悠度步走向學院。
這些天，來海角州撫趕考的學子不少，陪考的家長也很多，打破了附近幾條街道慣常的安靜，帶動大娘的早點生意，紅火了一把。
因為口味新鮮，每天都能賣出平時3倍的量，喜得大娘整天樂嗬嗬地笑，臉上的印記都不那麼刺眼了。
攢足養老與祛除印痕的錢，這是她人生的最大快樂。
簡單的快樂，知足的人生，或許就是沒有負擔的幸福。
兩人彙入各方聚集而來的人流，牧良送她到學院北門，待其消失在視線中後，才轉身在附近閒逛。
不時停下腳步，側耳傾聽陪考家長的聊天，獲取更多與學院有關的消息。
坐在道旁石條長凳後麵的樹陰下，聽著家長們的閒談，才知道各大縣城學府、私塾、村小學堂小學畢業生來了不少。
很多家境稍好的家長，也跟隨前來陪考。
為保證考生及家長安全，各縣城派出精銳紅衣甲騎、紅衣甲士與軍用弩車護送，確保萬無一失平安到達。
途中需要歇息一晚的，幾個驛站根據時間錯峰安排，必要時租用客棧、搭建臨時帳篷，提供有償食宿服務。
一年統考，關乎學業仕途，體現家庭榮光，可謂萬眾矚目。
海角城應該也有考生過來，可惜沒人知曉他租住的地方，消息不暢通無法聯係上。
他想要找找縣城的同學，詢問一下壬海、壬媛姐弟倆的近況，同樣沒看到一個熟悉的麵孔。
當當當！
上午9點半，考試的鐘聲敲響。
整個學院內外，頓時安靜了許多，家長的竊竊私語更為壓低，生怕影響了兒女的前途。
在鐘聲敲響之際，重新改了外裝的毒牙，與黑紗蒙麵的中年婦人，戴上一模一樣的遮陽鬥笠，恰巧來到了乙長菇快要賣完的早點攤位前。
婦人問價購買，隨口拉些家常。
毒牙有意無意，盯住小院觀察，瞧見2樓走廊的鐵欄杆、門房新安的鐵門、過道兩端掩飾過的強弩機關，麵容依舊毫無表情。
隻是，一雙銳利的眼睛，閃過一絲嘲弄的神采。
“海哥，早點買好了。”婦人輕聲笑道。
“哦，聞起來很香，應該好吃。”
毒牙掃了一眼乙長菇，誇讚了一句，樂得對方頻頻點頭。
“海哥，咱們先回去吧，快考完了再去接兒子。”
“嗯，是不著急，晚點去學院等也成。”
2人有說有笑地往西城區散步，婦人不時拈個餃子送到嘴裡，男人可能要保持莊重，並未伸手取用任何食物。
乙長菇哪裡知道，針對少爺小姐的對頭到了，剛才還向她購買了吃食，對她的手藝進行點評。
小院處於當街位置，街道上人來人往，對方沒表現出任何異樣，乙長菇如何能看出問題。
走遠的毒牙與婦人，拉低鬥笠行至前麵街口，拐進一條偏僻小巷，尋著一處薄荷涼粉攤。
要了兩碗涼粉，在遮陽棚下邊喝邊聊。
“海哥，這個乙長菇說得一口海角府腔調，外貌體形與阿乣[ji]他們探查結果一致。”婦人小聲地敘述。
“我聽出來了，我的聲音她聽不出口音，證明這幾年改音調有了效用。”
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毒牙小心地將一勺涼粉伸進口中，像是在避免什麼沾到臉上。
“阿乣擬定了獵殺計劃，西城門守衛也有我們的人，海哥你也看了現場，那我們什麼時候動手？”
“先等等，我要見了2人，再做最後決定。對方敢栽贓陷害，絕非等閒之輩，出了萬一，你我都彆想再逃出這座大城。”
“海哥，彆怪小妹多嘴，帶人出城風險太大，最好彆留下活口。”
“這種事，用不著你來操心，這麼多年做事，我什麼時候失過手了？”
“小妹該死，小妹畫蛇添足了，請大哥饒恕。”
“行了，我也知你一片好心，做好自己的本份，一時大意極可能萬劫不複。”
……
當當當！鐘聲再度響起，提醒考生時間快到了，到時必須交卷離場。