這一刻，洛杉磯正是黑夜。
沈心茹哄孩子睡著後，自己點燃一根檀香，插入香爐，盤膝而坐，念佛誦經。
這是她每日必做之功課。
她的老師弘一法師早就告誡過她：學佛，不是形式，而是實修。
不要口上說學佛，實際什麼事都不乾。
學佛要落到實際，要修戒、定、慧。
要堅定地持戒，要用戒律管住自己，所以沈心茹的修行方式和弘一法師差不多，屬於律宗。
律宗就是用嚴格的戒律規範自己的行為，這是最適合普通人的法門。
禪宗太需要悟性，一般人也達不到，甚至很多人為了給自己的欲望開脫，張嘴閉嘴“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，那都是胡扯，普通人做不到濟公禪師放下萬貫家財、衣衫襤褸露宿街頭的境界，既想要豪宅，又想要美女，還想吃肉喝酒，既要又要還要，還說自己在修行，純粹自欺欺人。
密宗需要大根器、上師引導，否則劍走偏鋒；淨土宗如果不夠勤奮，容易使人懶散。
唯有律宗，看得見、摸得著，踏實。
佛在，以佛為師，佛不在，以戒為師。
管住自己的眼耳鼻舌身意，嚴格要求自己，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，做到這些，就是身心乾淨，就是功德，實實在在，毫不摻假。
無戒不定，無定不慧，以弘一法師的智慧最終選擇此法門專修、心無旁騖，足見此法門之實在。
虛頭巴腦的東西太多，名頭太多，克製貪嗔癡，才是真修。
沈心茹就像一朵白蓮花，盤坐於蓮池之內，每日誦佛號900遍，誦一遍《金剛經》、《地藏菩薩本願經》。
今夜，當她持誦《地藏菩薩本願經》時，突然感覺心神不寧。
她好久沒有這種驚悚的感覺了，心跳莫名加速，好像有什麼東西在耳邊說話，仔細聽，又聽不清，就像千軍萬馬在奔騰，又像是潮水在湧動。
她起身，望著香爐，香爐裡的上等燃香，竟然熄滅了。
這幾天洛杉磯很乾燥，沒有下雨，檀香不可能受潮。
可它就是滅了。
香頭變得漆黑，沒有一點光亮。
她隱隱約約有一種不祥的預感，拿起火柴，再次把檀香點燃。
回到蒲墊上，再次打坐，繼續誦念《地藏菩薩本願經》。
那種怪怪的雜音再次從耳畔出現，她懷疑自己幻聽了，走到窗邊，把窗子關緊，又把窗簾全部拉上。
再次坐到蒲墊上，深吸一口氣，緩緩吐出，再次誦經。
“爸爸回來了！”——突然床上的陳愛茹睡夢中喊出一句。
沈心茹嚇了一跳，趕忙起身，走到床邊，輕聲問：“你說什麼？”