餐後甜點和咖啡端上來時，餐廳裡播放著輕柔的爵士樂，窗外的倫敦眼閃爍著夢幻的藍光，麵前的艾瑪卡特，輕輕的咬著嘴唇，看向謝明軒的兩隻眼睛，都已經要飛出來了，這本該是一個完美的夜晚。
謝明軒知道，不能再拖了。他放下喝湯的勺子，銀質的勺子與瓷杯輕輕碰撞，發出清脆的響聲。他抬起頭，看向對麵正用小勺輕輕攪動提拉米蘇的艾瑪。她的側臉在燭光下顯得格外柔和。
“艾瑪，”謝明軒開口，聲音有些乾澀，他很少直接叫她的名字，“有件事……我想我必須告訴你。”
艾瑪抬起頭，看向他，眼神清澈，帶著詢問：“嗯？什麼事？”
謝明軒避開她的目光，盯著麵前深色的咖啡液麵，組織著語言，每一個字都像是從喉嚨裡艱難地擠出來：“首先，我要向你道歉，非常真誠地道歉。”
艾瑪臉上的笑容微微凝滯，似乎預感到了什麼，她沒有說話，隻是靜靜地看著他。
“我們……我們的相識，並不是偶然。”謝明軒艱難地繼續，“我接近你，從一開始，就是有目的的。”
謝明軒低著頭，有些不敢抬頭看艾瑪卡特，“我……我的真實身份，並不是一個單純的華人收藏家或者古董商。”
他停頓了一下，終於鼓足勇氣，抬起眼直視艾瑪，“我是華夏政府文物部門的工作人員。這次來加德拍賣行，參加這場拍賣，唯一的目標，就是不惜代價，將那隻元代青花八方花卉紋玉壺春瓶帶回華夏。”
“它是我們國家的珍貴文物，不應該流落海外。”
艾瑪臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去。她握著咖啡勺的手指微微收緊，指節有些發白。但她依舊沒有出聲，隻是那雙原本盈滿笑意的眼睛，瞬間變得幽深，像兩口突然結冰的深潭。
謝明軒不敢停，他怕一停下就再也沒有勇氣說下去：“為了確保能成功拍下它，我們需要儘可能了解拍賣行的內部信息，比如競拍者的背景、可能的保留價範圍、拍賣行的策略等等。”
“而你，作為瓷器部的助理專員，是最有可能接觸到這些信息，又相對容易接近的人選。”
謝明軒有些尷尬的舔了舔嘴唇，“所以……所以我才會在預展上刻意與你搭訕，請教問題，邀請你喝咖啡，了解你的喜好……所有的一切，都是為了獲取我需要的情報。”
“我利用了你的專業，也……也利用了你的善良，和你可能對我產生的……好感。”他終於說出了那個詞，那個讓他備受煎熬的詞。他的聲音越來越低，頭也越垂越低，幾乎不敢再看艾瑪的表情。
“我欺騙了你，艾瑪。這不是簡單的商業策略，這是對個人情感的欺騙。”
謝明軒無力的聳了一下肩膀，“我知道這很卑鄙，很無恥。任務完成，我明天就要回國了。”
“但在離開之前，我必須把真相告訴你。我不能讓你一直蒙在鼓裡，以為……以為我們之間真的有什麼特彆的東西。”
“我知道，這對你不公平，我非常抱歉，真的……非常非常抱歉。無論你怎麼看我，罵我，恨我，都是我應得的。”
說完這長長的一段話，謝明軒仿佛用儘了全身力氣，頹然地靠在椅背上，等待著預料中的暴風雨。餐廳裡輕柔的音樂還在繼續，鄰桌隱約傳來歡快的低語。但謝明軒和艾瑪之間，空氣仿佛凝固了，冰冷而沉重。
艾瑪·卡特一動不動地坐在那裡，像一尊突然失去生命的精美雕像。她臉上的表情從最初的驚愕、茫然，迅速轉為一種被極度羞辱和背叛後的蒼白。
她的嘴唇微微顫抖著，幾次想要開口，卻似乎發不出任何聲音。那雙漂亮的眼睛死死地盯著謝明軒，裡麵的光芒已經完全熄滅了，取而代之的是洶湧的怒火、冰涼的失望，還有深深的難堪。
她回想起預展上他“恰到好處”的提問，咖啡廳裡他“真誠”傾聽的眼神，那些關於瓷器、關於藝術、甚至關於生活趣味的“愉快”交談……
原來，一切都是設計好的劇本，自己隻是舞台上那個被蒙在鼓裡、傻傻配合演出的醜角！她以為的欣賞，是陷阱；她以為的默契，是工具；她心中那一點點悄然滋生、連自己都尚未完全理清的微妙情愫，此刻顯得如此可笑，如此廉價！
時間一分一秒地過去，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
終於，艾瑪·卡特猛地吸了一口氣，那聲音短促而尖銳。她沒有尖叫，沒有痛哭，甚至沒有一句質問。她隻是用那雙燃燒著冰冷火焰的眼睛，最後深深地、仿佛要將他靈魂都釘穿一般，看了謝明軒一眼。
然後，她毫無征兆地，揚起了右手。
“啪！”
艾瑪·卡特打完這一巴掌，也擊碎了最後一絲幻象。她猛地站起身，因為動作太急，椅子腿與地麵摩擦發出刺耳的聲音。
她看也不再看謝明軒一眼，抓起桌上的手包，轉身，挺直脊背，邁著有些僵硬但絕不淩亂的步伐，快速穿過餐廳，消失在入口的拐角處。自始至終，她沒有再說一個字。
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謝明軒愣愣地坐在原地。臉上火辣辣的疼，心裡卻是一片空茫。預料中的怒罵、哭泣、質問都沒有發生，隻有這一記乾脆利落的耳光，和那個決絕離去的背影。
這比任何激烈的言辭都更讓他感到無地自容，他知道，這一巴掌，打碎的不隻是今晚的幻象，也徹底斬斷了兩人之間任何微弱的聯係，甚至可能是未來任何合作的可能。
回到酒店的時候，夜色已深。宋青雲還沒睡，正坐在酒店大堂裡看著報紙，但顯然心不在焉。見到謝明軒走進來，他立刻抬起頭。
看到謝明軒無精打采、垂頭喪氣地走進來，尤其是左邊臉頰上那若隱若現、還未完全消退的紅痕，宋青雲挑了挑眉，心裡已經猜到了七八分。
“回來了？”宋青雲合上報紙，身體向後靠在沙發上，好整以暇地看著謝明軒，“事情……辦得怎麼樣？跟你的卡特小姐都說清楚了？”
謝明軒抬頭看了宋青雲一眼，那眼神裡充滿了疲憊、沮喪，還有一絲揮之不去的迷茫。他走到沙發前，幾乎是摔坐進去，然後抬起手，指了指自己左邊的臉頰，聲音悶悶的，帶著點自嘲：“她……扇了我一嘴巴子，然後就走了。”
隨即，宋青雲“噗嗤”一聲笑了出來，“哈哈哈！”
那笑聲開始還帶著點克製，隨即越來越大，最後變成了毫不掩飾的、暢快淋漓的大笑，笑得他前仰後合，幾乎要流出眼淚。
“該！哈哈哈哈！打得好！打得妙！”宋青雲一邊笑，一邊用手指著謝明軒，上氣不接下氣地說，“我早就告訴過你！你小子非不聽！非得去充什麼道德君子！”
“現在被打了一耳光，心裡舒服了？”
謝明軒看著笑得毫無形象的宋青雲，心裡的鬱悶和委屈更重了，但奇怪的是，被宋青雲這麼一笑一罵，那股沉甸甸的負罪感，似乎也隨著臉頰上火辣辣的疼痛，消散了一絲。
“我樂意！”謝明軒咧嘴笑著說了一句。
“你樂意就好！”宋青雲笑了好一會兒才慢慢停下，擦了擦眼角笑出來的淚花，看著謝明軒的樣子，搖了搖頭，語氣緩和了些，但依舊帶著調侃：“行了，彆跟霜打的茄子似的。”
他站起身，拍拍謝明軒的肩膀：“回去休息吧，早點睡。明天還得趕飛機。那件元青花還在等著咱們安全帶它回家呢。”
“這才是正事，大事！”
謝明軒默默地點了點頭，回到了自己的房間。冰涼的水拍在臉上，稍微緩解了那火辣的感覺。他看著鏡子裡自己有些紅腫的左臉，和眼中尚未完全褪去的複雜情緒，長長地、無聲地歎了口氣。
站在酒店窗戶前，看著夜幕下的倫敦，謝明軒心情感慨萬千。自己從大山裡走出來，即便來到了京城大學裡，也常常被人看不起。而自從遇到師傅陳陽之後，這一切似乎都變化了，自己現在已經走在了同屆校友的前麵，甚至說，已經站在了他們可望不可及的高度，而這一切，謝明軒心裡非常清楚，都是師傅陳陽帶給自己的。
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