數日後。
一艘飛舟突破雲海，朝地麵降落。
飛舟上，站著觀棋真君與薑憫二人。
幾日前，小草服食太靈地根，陷入沉睡，觀棋真君讓薑憫將小草留在洞府，跟他離開，去一個叫惡人城之地，磨礪劍道，領悟劍意。
薑憫便跟著觀棋真君，一路向西，離開玉雙國地界，來到東原十國與中原大鴻王朝交界之地。
飛舟上。
觀棋真君指著下方，一座廣袤無垠的龐大城池，說道：“這就是你此行的目的，惡人城。”
薑憫低頭，俯瞰地麵。
隻見這座城池占地極廣，看不到邊界，隻能看見一座百丈高如山嶽的黑色城牆，與城中殘破不堪的建築。
濃濃彌漫開來的煞氣，幾乎凝結成實質，籠罩在城池之上。
城中卻看不到人。
好似一片空城。
“好濃鬱的煞氣。”
薑憫驚歎。
飛舟穿梭雲層，向下降落之際，觀棋真君不疾不徐解釋道：“惡人城的主人，名為鬼山老人，如今已有元嬰大成修為，他以煞氣入道，須有大量殺戮煞氣供他修行，所以，他建立這座惡人城，每年都會開啟一次惡人戰，以此收集煞氣。”
“惡人戰，一年一次，僅築基修士參與。”
“隻要排上惡人榜，便能獲得價值不菲的修煉資源，還有機會成為鬼山老人門徒，或是被觀戰的金丹修士和元嬰修士看中，收做徒弟，故而，這惡人戰，每年都會吸引各地散修慕名而來，想來博一番機緣。”
惡人戰。
惡人榜。
價值不菲的修行資源。
這分明就是一個製造煞氣的殺戮場，所有入城修士，都是幫助鬼山老人修煉煞氣的工具，隻不過，主打一個心甘情願罷了。
薑憫站在飛舟上。
看向城門之外。
她所來到的這座城門，應該隻是城門之一，但城門外，已經彙聚浩浩湯湯的修士，人頭攢動，至少數萬人計，甚至還不斷有修士，從四麵八方趕來，其中，不乏禦物而行且氣息強大的築基修士。
散修難為。
在各大宗門、勢力、家族把控絕大部分修行資源的情況下，散修艱難求生，薑憫曾經目睹的上古棋局欲被七大勢力占據，散修無情被趕走，隻是縮影之一罷了。
修行寶地被大勢力占據，各大秘境被占據，靈脈礦脈被占據，高深道法被占據……散修，想要獲得修行資源，提升境界，就得四處博取機緣！
所以，即便知道自己隻是鬼山老人修行煞氣的工具，還是有著前仆後繼的散修，為那惡人榜上的豐富獎勵，自願入局。
當然。
也許其中會藏著像薑憫這般，來惡人城曆練的世家宗門之人。
觀棋真君繼續道：“八年時間，修為上的提升終究有限，所以，你得抓緊時間悟得劍意。”
“而殺伐，便是領悟劍意的最快方式，悟出的劍意，也會更加強大。”
“隻要你能達到劍意層次，尋常築基修士，你就能與之較量，即便遇見築基劍修，若你劍意強過對方，亦能拚上一拚。”
築基境界的修行，不僅僅是靈力堆砌，還要涉及烹煉金丹之道，非長年累月之功，不可成也，故想要提升戰力，得先學劍道。
薑憫也明白其中道理。
離太極會武與九宗論道，還有八年，留給她的時間有限。
她得先將戰力提升起來，再好好修煉，根據先前修行劍道的經驗，她相信隻要自己不怕苦難，多與人交手，劍意境界並不困難，不會耽誤靈力境界上的修行太久。
但薑憫聞言，尚有疑問：“不是說，築基修士的極限是劍影麼？”
她曾見東靈宗武法殿賀良管事，展示劍道之時，生出三道劍影。
亦曾見。
萬劍門林觀魚悟劍，甚至超越了築基修士九道劍影的極限，能生十道劍影。
觀棋真君卻是悠悠一笑，說道：“你可知，在九宗一族之中，能在築基境界就悟出劍影的劍修，鳳毛麟角？”
“築基境界的極限的確是劍影，可絕大部分劍修，傾儘心血，日夜苦練，都達不到這個極限境界。”
薑憫恍然。
原來她遇見的築基修士，無論是賀良，還是林觀魚，都已是翹楚之中的翹楚，而絕大多數劍修，隻能在築基境界，停留於劍意層麵。
說話之際。
飛舟降落至一座遠離城門的山頭。