這天中午，上官墨一行人正停在路邊休整。
他們前麵的方向隱隱可見一些低矮的建築物，看上去似乎是一座小城的邊緣。
上官墨和田風三人正各自枯嚼著口中的乾糧，雙眼都有些不聚焦，看上去一副沒精打采的模樣。
幾人昨天晚上都修煉到深夜，今天一大早天還未亮就被渡邊慕斯叫了起來。
這枯燥的旅途，午時一過，就更加讓人感覺到犯困。
唯有渡邊慕斯斜靠在一處馬車上打量著手中的地圖。
“話說，為什麼我們要經過前麵的幽夢城啊？人多眼雜，平白給我們的任務增添麻煩！”
田風有些不滿的說道，接著使哽了哽喉嚨，似乎被澀口的乾糧噎住了，連忙又往嘴裡灌了一大口清水。
“不知道，但當時我在任務大廳的時候，左尋上忍特意給我交代過的。”
渡邊舍人淡淡說道。
“哦？他竟然會去任務大廳？他平時不是最討厭和那些商人貴族什麼的打交道嗎？”
田風有些驚訝，不過也沒有多想。
都是一個村子的同伴，既然有交代想來也是為了他們好。
隻有上官墨聽的一頭霧水。
“左尋上忍？你們在說誰？”
“就是村子裡另外一位男性上忍啊！不會吧！你連他都不知道？”
田風有些誇張地看向他。
“哦……”
上官墨微微點頭，腦海中浮現出一個爽朗的中年男人形象。
……
就在上官墨出村的那一天，湯隱村。
任務大廳。
這裡空間還算寬敞，隻是大廳的裝修在外人看來顯得十分簡陋，讓大廳中一些前來發布任務的商人麵上更多了幾分輕佻，眼中的輕視更是絲毫不加掩飾。
直到，一個瘦弱老者的出現。
“稚玉京大人！”
“聽說您受傷了，我還正為您的身體擔心呢，現在看來倒是我多慮了，您這不是好好的嗎？”
“是啊，稚玉京大人，您今天怎麼有空來看我們這些小商人啊！應該由我備著一份禮物上門去拜訪您的……”
大廳裡瞬間就變得熱鬨甚至浮誇起來。
稚玉京慢吞吞走進來，臉上笑嗬嗬的。
若是上官墨在這裡，一眼就能看出這位湯隱村的首領大人，比他那次見到之時，要更加顯得老態龍鐘。
他身後緊跟著兩位湯隱忍者，眼神一刻不離稚玉京，眼神之中帶著些擔憂。
而在這些財主麵前，稚玉京似乎顯得十分高興，笑嗬嗬地與為數不多的幾個前來發布雇傭任務的人打著招呼。
說了一會兒話，見稚玉京這位湯隱的首領大人臉上似乎有些疲憊，這些商人也知趣離開，不再打擾。
在大廳慢吞吞轉了一圈，稚玉京準備離開。
他這次來任務大廳轉一圈隻是為了借這些湯之國商人的口，將他身體無恙的消息傳遞出去。
這一個多月來，他幾乎沒有在村子裡露過麵，不管是村子裡還是外麵，都有一些流言蜚語，導致村子裡的居民人心有些不穩定。
此時他在之前與地藏一戰中受到的傷已經基本恢複。
但臟腑受到重創，卻讓他的身體機能飛速下降，加上他本就六十歲的人了，那次大戰過後，雖然他保住了性命，但實力卻不複往昔，甚至還能不能出手，連他自己也尚未可知。
就在他轉身離開的時候，大廳裡的一個人卻引起了他的注意。
微微一怔，稚玉京朝著大廳裡麵坐著的一個湯忍走去。
任務大廳是接受雇傭、也是向村子忍者發布任務的場所，所以，平時都會有一到幾位湯隱的忍者在這裡坐鎮。
業務繁忙的時候會有好幾個忍者在任務大廳接受來自湯之國人民的雇傭，將這些雇傭任務評出難度等級，最後才好根據任務等級和難度發布給相對應實力的湯隱忍者。
以湯隱的忍者規模，這些坐鎮任務大廳的湯隱忍者一般都是下忍，而且現在寒冷的冬季還沒有完全過去，前來湯隱村發布任務的普通人更是不多。
但讓稚玉京感到有些奇怪的是，明明是任務的淡季，但坐鎮任務大廳的，竟然是一個中忍。