權力的台階是一座看不到終點的台階，也是一座沒有頭的台階。
有些人一輩子竭儘全力不能看上一眼，有些人還未出生已躺在上麵。
袁耀就是一個可以在權力海洋中暢遊的人，他天生高人一等，可以自由出入整個天下四分之三的地方，沒人敢拿他怎麼樣，他的兩個靠山一個叫袁譚，另一個則是王弋。
袁術死後，他所有的家產都歸了袁譚，袁譚對他不算太好。
袁氏之中願意追隨袁術的人看袁紹都是個雜種，袁譚在他們眼中最多隻能算是個小雜種，沒少給袁譚添堵，多少牽連到了他身上。
最終他選擇離開揚州這片傷心之地，跟隨袁薇來到河北，至少在這裡他可以有一些屬於自己的東西。
事實正如他所料，王弋對他相當不錯，城內宅院、城外莊院、仆從美俾一樣不少，而且甄氏在後宮從來不會短了任何一個姐妹的用度，有什麼新鮮的好東西都會第一時間送到，當袁薇有了，他自然也就有了。
河北確實比揚州要好上太多，遵從合理的秩序要比隻能在自家之內作威作福更令人愉悅，畢竟百姓眼中的尊敬要比敬畏舒心不少，除了那些在背地裡譏諷他是個紈絝的學子。
不過他也不在意這些人的嘲諷，他承認十年寒窗隻為博得一個出人頭地的機會確實辛苦，但他袁氏三代努力才得來今日的尊貴，難道付出的就比他們少了？
嫉妒之心作祟而已，人人都有，沒什麼大不了的。
至少……在今日之前他是如此認為的。
進入秋日，河北便一日冷過一日。
整塊青石為底的實木地板上鋪設了一層厚絨地毯，夏日裡地板還能透出些許涼意，如今就有隻剩下堅硬了。
這是今年新興起的玩意兒，往年這個時候都會鋪上皮草，但這東西勝在一個顏色，還不算太貴，丟掉也不心疼，皮草隻需放置在坐席下即可，還能彰顯尊貴。
坐席的桌案精雕細琢，各個部位的弧度做到了完全一致，上麵刻畫著寄托美好寓意的圖案，被大漆仔細包裹。
“不錯。”
袁耀隻穿了一雙襪子走在毛毯之上試了試，滿意道：“不必追求奢華顯貴，他人用什麼，我們便用什麼。他人沒有的，我們也不能有。正廳代表著臉麵，不隻是我的臉麵，也是客人的臉麵。不能隻厚了我的，薄了他人的。”
管事侍候在一旁，聞言趕緊點頭稱是，在心裡盤算著該去哪一家取取經，尋些彰顯地位的東西獻給自己主子。
老爺嘛，說出去的話自然要謙遜，若沒有華貴的飾物，怎麼在彆人誇讚的時候表示謙遜？
“老爺，您試試這個……”管事一邊思索，一邊將袁耀引向主位，介紹，“這支踵是小人找匠人特意製作的。”
“有何不同？”
“您試試就知道了。”
“哼，還與我賣關子。”袁譚嘴上不滿，還是坐了上去，發現果然大有不同。
管事趕忙介紹：“這種木頭是商人在海外尋得的軟木，坐上去吸汗透氣，不必因久坐不適挪動身軀。他日宴客，老爺您端坐其上，從始至終都能展示姿容英偉。”
“你有心了……”袁耀對此很是滿意。
“這麼好的東西我都沒用過，你下來讓我試試。”還未等袁耀說完，一道女聲便在門外響起。
管事聽到後憤怒至極，立即想要出言斥責，可看到來人之後七魂嚇丟六魄，恨不得將腦袋塞進褲襠，當場滾出這裡。
“阿姊來了。”
袁耀本是一臉嚴肅，見到來人後“騰”地一下起身，三步並兩步跑過去，諂媚道：“阿姊您來了怎麼不和小弟知會一聲？小弟也好備好宴席，開門迎接您啊。”
“哼，我可不敢。”袁薇沒了平日的端莊，沒有一點兒好臉色，“入了你的席，看你姿容英偉嗎？”
袁耀偷偷地對夾著他家仆役的侍衛揮了揮手，讓他們趕緊把仆役帶走，轉頭笑著對袁薇說：“阿姊……這是天生的，改不了呀。您雍容端莊，小弟自然姿容英偉。您慢些，慢些……”
見袁薇根本不想理會他，袁耀趕忙追上了腳步，又見到侍衛們在雪白地毛毯上留下一個個大腳印，心疼地說：“阿姊，此物雖不貴，也是小弟尋了許久才找到這些品相顏色相同的，您也不想看到灰白相間的吧？多礙眼啊……”
“你出現在我眼前，便是最礙眼。”袁薇坐到主位，眼神逐漸變得冰冷，驟然下令，“封門，十丈之內不許有人。”
“喏。”侍衛們領命，風風火火行動起來，內內外外仔細搜尋了一遍。
不論管事還是仆役，無論侍從還是舞女，動作稍慢就是一腳，膽敢猶豫立即刀劍相迫。
袁耀懵了，在他的印象裡袁薇一直都是一個脾氣溫和的人，平日裡更是有長姐之風，對他們照顧有加。
“阿姊……”
“跪下！”
“是。”