張轍小隊原本奉命前往福金山一帶偵察，然而剛抵達前線，就接到了師部的急電——立刻改道，深入六安，偵察駐軍情況。
電報措辭簡短，但內容極為重要。
日軍雖然遲遲沒有發動攻勢，卻不斷向六安滲透，大量細作和斥候潛伏在駐軍之間，窺探動向。
模範師必須儘快弄清六安的實際駐軍情況，才能預判皖西何時失守，提前做好應對。
此時，日軍已經攻占了皖省省會廬州，六安成為了皖西的軍事重鎮，大量同盟軍部隊雲集此地，企圖固守不退。
但兵多未必是好事——六安的駐軍派係複雜，內部矛盾極為嚴重，駐軍多達六七種，各自為政，互不統屬。
桂係、奉係、川係、西北軍、黃埔中央軍，各部各自為營，彼此猜忌，甚至暗中較勁。
此外，還有皖北行署所屬部隊、省第二、第三行政督察專署部隊、地方保安隊，以及皖省抗日自衛軍、各區縣自衛隊等地方武裝，各有心思。
饒是皖西資源豐富，也經不住如此龐雜的軍隊消耗，加之日軍的常態化轟炸，六安早已變得貧瘠不堪，軍心浮動。
更彆說，城中早已有大量日軍細作和挺進隊滲透，潛伏其中，伺機破局。
貿然進城，極有可能陷入麻煩。
張轍與金誌南商議後，決定小隊暫時在城外隱蔽休整，由二人換上另一套軍服，偽裝成皖省第三行政督察區憲兵，混入城中探查。
憲兵部隊向來不受地方轄製，且督察區早已向後方遷移，因此假扮憲兵不會被駐軍懷疑，更能在此地自由出入。
戰時憲兵聲名狼藉，但正因如此，他們的身份不僅可以暢行無阻，還可以直接接觸各派駐軍，不引人疑。
然而，就在兩人整理衣服，準備出發之際，身後的兩名師部直屬隊軍士對視一眼，其中一人忽然走上前，語氣堅決：“我們也去。”
張轍微微眯起眼睛，看向那軍士。
這兩人行軍途中極少主動開口，但身手矯健，訓練精銳。
他們是師部直屬隊，即便放在整個模範師裡，其戰力絕對是最頂尖的存在。
若是城中有什麼突變，這兩人絕對是最可靠的助力，況且四人小隊行動，也不至於顯得突兀臃腫。
張轍沉吟片刻，最終微微頷首，語氣依舊冷靜：“可以。”
眾人剛剛商議完，在他們幾公裡外，位於六安城北郊外一處由木棚臨時搭建的兵站內，幾名軍服破舊的奉軍士兵正冷眼看著人群湧入六安城門。
他們的軍裝老舊，好幾人還帶著狗皮帽子，明顯不是中央軍，武器也相當雜亂，但細細看去也能看出來有好幾杆遼十三年式步槍，
雖然軍容不整，但其軍姿老練，眼神銳利，顯然是久經戰陣之人。
“六安的城防鬆得跟篩子一樣。”
“這些人天天窩在城裡防來防去，外麵的防禦工事根本擋不住帝國的進攻。”
“各派駐軍矛盾這麼深，昨天是桂係的人搶了奉係的軍糧，今天就是西北軍和川軍爭地盤，亂得很。”
幾人沉默了一會兒，其中一人吐了口唾沫，低聲道：“現在正是該拿下大彆山北麓的最好時機，為啥親王殿下遲遲不發兵？”
這種疑慮，也同樣出現在皖省廬州駐紮的日軍第二軍的軍部之中。
南部長江戰事正酣，崗村寧次的十一軍節節勝利，即將衝擊同盟政府臨時首都武城所在的長江大門，
而他們第二軍卻仍在原地踏步，遲遲未動。
比起戰場上拚殺的日軍將領，第二軍的幕僚們更加急不可耐，他們深知再一次攻占同盟政府首都的軍功含金量。
於是，在這一天，第二軍軍部的大門前，聚集了無數少壯派軍官，
他們低聲議論，急切地請求麵見最高司令官——日本皇室成員，東久邇宮稔彥親王。
然而，無論外界如何聒噪，廬州城內，日軍第二軍司令部的房間內，東久邇宮稔彥親王依舊端坐在榻榻米上，紋絲不動。
茶水氤氳，熱氣升騰，他靜靜地品茗，臉上沒有絲毫波瀾。
茶幾上，一封拆開已久的電報微微被茶水打濕，墨色暈開，但仍能辨認出上麵的字跡
“蘇軍介入滿洲，防止蘇軍南下，第二軍原地待命，隨時準備北上……”
東久邇宮稔彥輕輕摩挲著茶盞，眼神微微一凜，深藏在眼底的野心如同夜色下的利刃，一閃而過。
“……沒想到，羅刹居然還有閒心乾涉滿洲。”
曾在滿洲擔任要職的他，原以為帝國已徹底穩固了關東局勢，但現在看來，某些人顯然還是低估了北方的威脅。
稔彥親王的手指在茶盞邊緣敲了敲，低頭望向茶幾上的電報，紙頁被茶水微微打濕，字跡卻依舊清晰。
他並不意外這份命令，甚至……心中隱隱有些期待。
“滿洲啊滿洲……”
他緩緩吐出一口氣，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意，幽深而冰冷。