距離武城會戰已過去一月有餘，中日雙方都默契地停下了大動作，各自舔舐著自己身上的傷口，
這也讓華夏大地迎來了一陣暫時的安寧。
待到硝煙散儘，血腥味被夏日的暖風與塵土氣取代，留下的是滿目瘡痍後頑強重生的印記。
在豫東綏靖公署、模範師不遺餘力的組織動員和豫東聯合商社龐大資源的傾力支持下，
商都、鄭城這兩座被日軍空襲耕犁過的豫東重鎮，正以驚人的速度恢複生機。
曾被炸成瓦礫堆的城隍廟大街，如今搭起了嶄新的竹木腳手架，工匠們吆喝著號子，將一塊塊青磚、一片片灰瓦壘砌上去。
斷壁殘垣被清理乾淨，取而代之的是用木板、竹席甚至油氈布臨時搭建的鋪麵，
鱗次櫛比地排列在拓寬整修過的街道兩旁。
空氣中彌漫著熟食攤的煙火氣、以及塵土與汗水混合的味道。
商都城象征繁華的商業區重新開張，雖然許多店鋪還顯得簡陋，但招牌重新掛起，貨品重新擺上，也是吸引了大批百姓聚集。
布莊扯著各色土布、洋布，雜貨鋪的洋油煤油）、洋火、針頭線腦琳琅滿目，
更有賣力吆喝著“東洋貨減價！便宜處理！”的攤販，引得不少人駐足。
人流明顯多了起來，有挎著籃子采買的婦人，有挑著擔子送貨的腳夫，有穿著長衫的賬房先生，更多的是學生，
豫東綏署的戰爭動員，將幾乎整個豫省的高校學生吸引到了豫東，這也使得在豫東可以看到許多學生模樣的年輕人。
因此在這湧動的人潮中，一對學生模樣的年輕男女便不那麼引人注目了。
男青年約莫二十出頭，身量挺拔，穿著一身洗得有些發白但熨燙得筆挺的黑色中山裝，扣子一直扣到領口。
走在他身旁的年輕女子，穿著淺藍色陰丹士林布的女學生製服——短袖上衣配過膝黑裙，腳下一雙乾淨的黑色搭袢布鞋。
烏黑的頭發在腦後梳成兩條整齊的麻花辮，露出了光潔的額頭和秀美的脖頸。
她手裡拎著一個老式的手袋，臉上帶著溫婉恬靜的笑意，不時側頭與身邊的男子低聲交談幾句，
旁邊還跟著一個蹦蹦跳跳的小女孩。
“姐，你看那綠豆湯，冰冰的，好多冰渣子！”
曹庚拉著曹蕊的袖子，一指前方的一處店鋪，小臉都寫滿了歡喜。
那看上去大抵是個茶館，或許是為了增加收入，在店前的空地上搭了一個小攤子賣起了綠豆冷飲，
如今商業區人多，天氣又熱，那家綠豆攤子生意還不錯。
曹蕊順著看去，眼角帶笑，“嗯，看著就很好喝。”
曹庚忽然一轉頭，眼睛亮晶晶地看向那個穿著中山裝的青年，聲音脆生生的：“哥哥！我們一起去喝吧，我請你！”
那青年正是包國維，他嘴角一翹，眉梢輕揚：“可咱們不止仨人哦，小金他們幾個也都在。你的小荷包，還撐得住嗎？”
曹庚頓了一下，小臉上露出幾分躊躇，
可隨即看見包國維和曹蕊都在笑著看她，那眼神裡分明是在調侃，她立馬小拳頭一捏，抬手一揮，脆聲道：
“買！都買！我考試得了好幾個甲等呢，阿伯早給我發了獎勵！”
阿伯便是包國維的父親老包，包國維長期在外辦公打仗，家裡唯一能讓老包享受天倫的也就隻有曹庚了，
曹庚如今十一歲，模樣出落得越發清秀可人，眼神靈動、唇角常帶笑，
比起姐姐曹蕊那份溫婉含蓄，她更多了幾分天真與活潑，是整個包家上下都寵在手心的小團子。
曹蕊輕輕拉了拉包國維的衣袖，嗔道：“馬上就該吃晚飯了。”
“沒事，綠豆湯不上飯的。”包國維輕聲笑著，眉眼間儘是溫和。