包家的老座鐘敲了十下。
院子裡靜悄悄的，隻有幾盞昏黃的燈籠在夜風中輕輕搖晃，老樹上，一隻夜梟突然撲棱棱飛起，驚落幾片葉子。
包國維剛下車，聞聲快步而來的管家迎了上來，低聲道："司令，老太爺已經歇下了。夫人方才還在後院等您......"
他點點頭，徑直往後院走去。
月光透過葡萄架，在地上投下斑駁的影子。曹蕊正坐在藤椅上納涼，見他來了，放下手中的繡繃，
"今天倒是回來得早。"
"本來能更早的。"包國維在她身旁坐下，順手拿起她擱在石桌上的團扇，輕輕替她扇著，"碰上個老部下，耽擱了。"
曹蕊挑了挑眉："哦？"
"是模範師的老兵，叫張峰。"包國維的聲音低沉，"就是那年我送去洛陽學飛行的那個神槍手......"
夜風拂過葡萄葉，沙沙作響。
包國維把張峰的遭遇一一道來：飛機被擊落，死裡逃生，要塞淪陷後帶著散兵突圍，又被武城那邊當成逃兵，
好不容易逃回來，還因為身份被登記犧牲而被吳帆給關了起來......
說到最後，他歎了口氣："五十多號人，就活下來不到十個。手腕上被鐵絲勒的印子，到現在都沒消。"
曹蕊靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著繡繃上的絲線。月光下，她的側臉顯得格外柔和。
"那......他現在怎麼樣了？"她輕聲問。
"我帶他和那幾個跟著他的散兵去了醫院，讓他們先好好休養一陣子。"
包國維放下團扇，"這小子死裡逃生，又被自己人誤會，一點委屈沒有，但是聽說了同批的飛行學員犧牲三分之一，
眼圈都紅了。"
曹蕊沉默片刻，忽然道："我記得他。那年你去洛陽送人，回來還跟我說，有個兵眼睛特彆毒，能在一百五十米外裸眼打中靶子頭部。"
包國維愣了一下，隨即失笑："你記性倒好。"
曹蕊指尖一頓，青瓷茶盞"叮"地磕在石桌上。月光透過葡萄架，在她手背上投下細碎的陰影。
"像張峰這樣的......"她聲音輕得像夜風，"還會不會有很多呢？"
包國維的手指無意識地摩挲著軍裝袖口——那裡還沾著營房的黃土。
月光把葡萄架的影子投在石桌上，斑駁得像張被炮火犁過的地圖。
"不知道。"他突然掐斷了手裡的半截煙，"光模範師，在武城會戰後陣亡名單上就有五百多個沒有找到屍體的。”
他喉結動了動，"但是失蹤的話，給家人的撫恤有限，我讓他們都改成犧牲了……"
池塘裡的錦鯉突然躍出水麵，"嘩啦"一聲。曹蕊的睫毛顫了顫："若是他們都還活著......"
"活著？"包國維語氣平靜，"這事兒才更複雜"
他身子前傾，軍靴被陰影遮蓋，"武城中央軍撤退時，軍統和軍法處直接槍斃了一百多個可疑人員，
但是後來查實裡麵最起碼有一半的人是正經突圍出來的散兵！"
“日軍間諜、挺進隊無縫不入，同盟軍防範稀如篩糠，再加上陪都淪陷，國內人心惶惶，
在彭城會戰後被壓下去的失敗論、投降論苗頭開始躍躍欲試……
所以模範師對於失聯已久的歸隊人員審查很嚴，寒心……是不可避免的。”
曹蕊的手輕輕覆在包國維的手背上，翡翠鐲子碰著他的軍裝袖扣，發出細微的聲響。
"我懂。"，她低聲道，"兩害相較取其輕，你也是不得已。"
夜風拂過，葡萄葉沙沙作響，襯得她的聲音更輕："我隻是......"她頓了頓，指尖無意識地摩挲著他的指節，
"隻是覺得你太辛苦了。"
包國維一怔，低頭看她。月光下，曹蕊的側臉輪廓柔和，可眉間卻蹙著一絲他從未注意到的憂色。
“彆人都說你升了大官，管的地方大了，人手多了。
可我日日看著你，夜裡回來一身疲憊，常常等到燈都滅了你才進門。”
“事事都要你親自抓、親自簽、親自盯。”
她轉過頭去，望著窗外一點昏黃的燈影，像是怕被他看出眼裡那點濕意，輕聲道：
“我父親當年跑生意，說要在亂世中搞出立身之本，什麼生意都親力親為，後來與一眾叔伯被土匪害死……”
“我哥，為了報仇參了軍，他給我寫過信，說等他安頓好了就會回來找我們……”
包國維心頭一緊，猛地將她拉進懷裡。曹蕊的額頭抵在他胸口，能聽見他胸腔裡沉穩的心跳，一下一下。
他低頭，細嗅著她發間的淡香，手指輕輕撫上她的腹部，那裡已經有了微微隆起的弧度。
他的掌心溫熱，隔著衣料，似乎能感受到新生命的脈動。
"我不會離開你的。"他嗓音低沉，卻字字清晰，"我答應過你，等戰爭結束我要帶你去世界各地去看看......"