過了午後的江陽城，青石板路上開始蒸騰起扭曲的熱浪。
駐軍指揮部後院的白石子曬得發燙，每一步踩上去都吱嘎作響，像是踩在曬乾的魚骨上。
蟬鳴聲從老槐樹的枝葉間潑下來，稠密得讓人透不過氣。
崗亭邊的憲兵站得筆直，汗珠順著鋼盔係帶滾進領口，在土黃色軍服上洇出深色的痕跡。
他盯著自己投在牆上的影子——隻要那影子再偏三寸，就能換崗了。
藤田明的皮鞋踏過台階，鞋跟帶起的細塵在陽光下閃著金粉般的光澤。
自上次在江陽城遭遇刺殺後，回道江陽城的他幾乎不在外留宿，吃住全搬進了司令部。
司令部內走廊儘頭的電扇吱呀轉動，葉片攪動著摻了薄荷油的冰水氣息，將辦公桌上的文件吹得微微顫動。
會客室的推門聲驚得窗外的蟬鳴愈加大聲。
涼意撲麵而來——角落裡兩塊用麻布包裹的冰塊正在融化，水珠滴進銅盆裡發出規律的輕響。
他的副手布川逸夫立即從沙發上起身，他身上白色麻質西服在逆光中幾乎透明，
"卡卡閣下），木村君已經到了。"
會客室內最陰涼處的沙發上坐著個穿海軍純白夏常服的軍官。
不同於陸軍土黃色製服的粗糲，那身白呢料子像是剛從冰窖裡取出來的，連肩章上的金錨徽都泛著冷光。
軍刀斜倚在沙發旁，刀鞘上磨損的漆麵暴露了主人頻繁拔刀的習慣。
"久疏問候。"
木村信二少佐起身行禮，嘴角的弧度像是用尺子量過的，"藤田君，我們終於又見麵了！"
藤田明的目光在對方領章停留了一瞬——海軍省軍務局的櫻花暗紋，是專門派往占領區的情報官標誌。
他記得這個慶應大學出身的家夥，一年前在大連港處理朝鮮勞工暴動時，就是用他手裡的這柄軍刀連斬七人。
"木村君。"藤田脫下外套，布川立時上前小心接過，並掛到了房內的衣架處，
"我上周才接到你的信，還以為你得月底才能到呢。"
木村湊到藤田身前的沙發上坐下，“藤田君從哈爾濱調走後，我在遼東就沒幾個陸軍朋友了，
也沒人帶著我上山打獵，實在太無趣了。
好不容易有機會南下，自然不能把時間浪費在路上！”，木村感慨道。
“篤篤”，此時在沙發後麵垂手而立的布川轉身打開了門，
接過了門口勤務兵手裡捧著的橡木托盤，
玻璃杯裡的冰塊碰撞出細碎的聲響。
兩杯琥珀色的威士忌酒杯旁，鹽漬梅子上的結晶閃著細碎的銀光。
布川接過托盤，並輕輕放置在二人中間的茶幾上，
藤田明一邊將替木村將酒杯移到身前，一邊道，“是呀，內陸的陸軍軍官都是些悶頭貨，我也很不習慣，
早知道當初就該參加海軍的！”
顯然，嘲諷陸軍的笑話對於海軍出身的木村來說，是非常不錯的玩笑。
“哈哈哈哈！”，二人相視一笑。
木村舉杯輕嗅，而後看著托盤上的那瓶獨特的弧形瓶身，突然挑眉："這是......sing？"
杯壁上的菱形切麵將陽光折射在他眼底。
作為1932年專為遠東市場設計的特彆版，尊尼獲加sing在日本占領區和中立海濱城市是頂級宴會用酒。
木村迫不及待地飲了一口，他閉著眼睛，臉上帶著陶醉的紅暈，
“雖不及單一麥芽稀有，但在戰爭中能喝到原裝進口的尊尼獲加威士忌，本身就是一種難能可貴的幸福了。
藤田君，我就知道你在魯省也絕不會放過享受的機會。”
藤田明歪了歪頭，將酒杯放下後將身子倚在了柔軟的沙發上，
“無非是忙裡偷閒罷了，你也知道如今魯省的試點經濟工作還有幾個月就要到了收官的時刻，我真是忙不過來了。”
木村搖了搖頭，把杯中那點琥珀色的液體輕輕轉了轉。
“藤田君，你現在可是上官們的香餑餑啊，魯省陸軍的搖錢樹。你到底是怎麼做到的？”
“嘛，無非是順著自由市場的理路罷了。”藤田明神色平淡，語氣卻透著篤定，
“多餘的物資集中到魯省，必要的戰略物資
——比如淄博煤礦產量的十五個百分點——照計劃輸往本土，
其餘部分，一部分支援前線，另一部分向民間開放。”