實際上這就是當時的東南士紳集團對於嘉靖和張璁推行的嘉靖新政的反擊。而且馮恩和張璁等人還有點私人恩怨。馮恩彈劾張璁等人是有著師門之怨與反改革的雙重目的的。
汪鋐作為左都禦史，曾經彈劾過馮恩，有著行賄等諸多不法事。馮恩得以選為禦史，是走了時任吏部左侍郎的吳縣人徐縉的門路，他是馮恩的舉主，也是馮恩在官場上的靠山。
沒想到吏部左侍郎徐縉，因徇私舞弊，經舉發，受都察院勘問。徐縉為求解脫，把黃金放在酒罐裡，外書"黃精白蠟敬壽"六字。張璁猜得用意，當眾人麵敲開酒罐，立即暴露其行賄行為，由法司審問，依照犯罪事實，將其削職為民。
所以馮恩因徐縉落馬而彈劾汪鋐、張璁等人。而且馮恩和夏言的關係也不一般，還有一個重要的原因，就是當時推行嘉靖新政，張璁、汪鋐針對監察製度的改革更是切斷腐敗言官的財路。斷人財路，如同殺人父母，馮恩當然對於張璁等人極為怨恨。
所以馮恩上疏一麵讚美夏言等人，一麵彈劾張璁，嘉靖當然明白馮恩的意思，嘉靖隨即援引皇明祖訓和大誥中的上言大臣德政律將馮恩下錦衣衛詔獄嚴審，嘉靖很清楚，馮恩絕對不是一個人上疏的，背後肯定是有著一大幫的科道言官和東南士紳在背後支持的。
嘉靖認為：恩論列大臣固也，上言大臣德政，律有明條。恩所言有毀有譽，並傳使之人，其益嚴刑拷訊。
負責審訊的是陸炳的父親，時任錦衣衛指揮使陸鬆，按說陸鬆是嘉靖的嫡係，不應該在這件事情上包庇馮恩，但是陸鬆是浙江嘉興府平湖縣人，平湖縣與馮恩家鄉鬆江府接壤，出於鄉黨的關係，陸鬆沒有對馮恩嚴加拷問，為此嘉靖還下旨切責陸鬆，在錦衣衛審訊無果之後，嘉靖將馮恩移送三法司定罪。
雖然三法司官員多次上疏請求減輕馮恩的處罰，甚至援引皇長子出生大赦，請求減輕處罰，但是嘉靖堅決不同意，嘉靖認為：恩所言專指孚敬三臣，本隻因大禮讎君無上，死有餘辜。雖中間毀譽牽連，原非本意。爾等不顧法守，轉相報護，欺公鬻法，殊為無理。
並將包庇馮恩的昆山人，時任大理寺左寺丞周鳳鳴罷官，在嘉靖看來，馮恩就是想阻撓嘉靖新政，所以嘉靖要殺馮恩的態度是非常之堅決的。
真正救馮恩的，恰恰是被他所彈劾的汪鋐、張璁等人，張璁三次上疏，極言馮恩等兩位言官不能殺，張璁認為：臣等以二人之罪俱在可矜，殺之恐諍臣因而杜口。將來奸宄，人無敢言矣。
張璁等人思考的是如何讓言官群體儘到監察之職以及國家的將來，這與他們力推監察製度改革的目的是一致的。言官要據實直言，不可任意汙蔑。但斬殺言官則不利於科道的積極性。在張璁的懇切上疏下，嘉靖才禦批張璁的奏疏道：今日又得卿等屢愛重囚煩奏，自古強臣令君一矣。
而馮恩回家之後，絲毫不提張璁的營救，反而是認為自己兒子的泣血上疏才使得嘉靖回心轉意的。說正事馮行可得泣血上疏，使得故宰臣不敢肆其奸，這話就真的喪良心，張璁當時要殺馮恩，一言不發就行了，嘉靖當時殺馮恩的態度是極其堅決的，沒有張璁等人的密疏屢諫，馮恩的狗頭早就保不住了。
馮恩回到家鄉之後，廣置田宅，妻妾成群，共育有九子、七女，馮恩家族躋身於鬆江府豪門的行列。而反觀被他所彈劾的張璁、汪鋐等人，才真是清白不取一介，張璁幾次致仕離京，猶如一介寒儒。離世之後，全家田產不足五百畝，和馮恩家財萬貫形成了鮮明的對比。
楊繼盛聽完胡宗憲說道，不由得有些疑惑，雖然馮恩之事乾的極為不地道，但是此事過去的時間已經太久了，朱載坖現在將此事提出來，到底要怎麼查辦馮恩？
胡宗憲笑笑說道：“陛下之意，不再殺人，而在誅心！”
在胡宗憲看來，朱載坖要求查辦馮恩，不是真的因為馮恩家的豪富，據胡宗憲、譚綸等人的調查統計，蘇鬆地區的大地主士紳一共有248家，主要分布在太湖核心區域附近，其中鬆江府華亭有20家，馮恩所代表的馮氏在其中連中等都算不上，並不是什麼很豪富的士紳。
朱載坖為什麼要查辦馮恩，就是要以馮恩為突破口，揭穿這幫士紳們的虛偽麵紗，馮恩這樣的人不僅是嘉靖朝有，現在有，未來也會有，他們的所謂直言敢諫，都是為了自身的利益，而不是為了國家，東南士紳們掌握著所謂的士林清議，可以對大臣們身後之名加以隨意汙蔑，張璁剛明峻潔，一心為公，慷慨紀事，不避嫌怨。卻被汙蔑成了一個隻知道諂媚嘉靖的奸臣。
馮恩明明是為了一己私利而上疏彈劾，卻被捧成了什麼四鐵禦史，丹心直諫，他們為什麼能這麼做？就是因為他們掌握了所謂的話語權，朱載坖很清楚不破除東南士紳們的這層虛偽麵紗，他們還會繼續利用科道和自己作對，朱載坖這次就是要戳穿馮恩所謂的四鐵禦史背後的事情，打破東南士紳對於士林清議的壟斷。
胡宗憲對於朱載坖的意圖，猜測的還是很準的，朱載坖之所以要查辦馮恩一案，主要就是為了配合朝廷的新政，不僅要從經濟和政治上打擊東南士紳，還要剝奪他們對於輿論的控製權。
同時就是使自己的隆慶新政有合理的來源，朱載坖借機重新評價張璁等臣子，將自己的隆慶新政視為對嘉靖新政的繼承，也就是繼承先帝的遺誌，將世宗肅皇帝未竟之事繼續推進下去，這樣一來，使得這次的隆慶新政儘可能的減少阻力。
在胡宗憲的指示下，楊繼盛再次返回鬆江府，開展對馮家的調查。
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