水淼到縣委宣傳部報到，感覺像是進入了一個全新的世界。軍委會的氛圍直接、硬朗，而這裡則彌漫著一種墨水、舊報紙和微妙人際關係的混合氣息。
人的心理就是這麼奇怪，像是宣傳部的老張，當初對水淼是多有誇獎，覺得這小姑娘給我們縣裡爭光了，但是真的等到這人被領導要到這個單位的時候，心理上又有種失衡，覺得這也運氣太好了，一篇文章就得了領導賞識。
彆說他了，水淼跟著王科長走進辦公室，和其他人對上視線的時候，從他們眼睛裡讀出來的都是這麼個意思。
王科長名叫王建革，是個瘦高個，戴著一副深度近視眼鏡，鏡片後的眼睛看人時總帶著審視的光芒。他對文字有著近乎苛刻的要求，標點符號、遣詞造句必須分毫不差，顯得有些刻板和不近人情，是部裡有名的活閻王。
但這是對事不對人，真是因為對文字材料嚴謹，他對水淼反而沒有那種說不清道不明的意思，人都已經在他手下了，乾得好也有他這個領導的功勞，真要是再出一篇上國家報紙的好文章，他這個科長給她都行！
“好了，大家都放一放手頭的工作。我們科室來了一個新同誌，水淼，想必大家也認識的，我也不多說了。”王建革領著水淼進了科室，人不多，除了科長不算，還有一老二少，加上她，也就四個人。而且除了她，其他的都是男人。
“老張，你是最先發現水淼文章上報的，這幾天你先帶帶她。”王建革自己也是事情多的，三言兩語將水淼安排好了就走了。
水淼的“空降”讓老張心裡有些不是滋味。他算是這個宣傳科室的筆杆子了，要經驗有經驗，要文筆有文筆，就連王建革對他也是客客氣氣的。不過他寫的文章雖多，卻從未有過這樣的殊榮。
因此對於水淼，他心裡就有點彆扭。招呼了水淼過來，他便遞過一疊厚厚的材料，：“水淼同誌，你是領導特地要過來的一員大將，能力肯定強的，我也不跟你客套了，我們直接上手工作試試？！”他這也是給了水淼一個軟釘子，這要是在他麵前露怯了，後麵也彆想在他麵前當老大了。
“沒問題。“水淼“心直口快”地回答，“我倒是想在張同誌手下好好學習學習，但是領導也不給我時間啊。那……我們先從哪裡開始？”
老張沒想到這年輕人這麼不按常理出牌，這一說倒是把他架在半空中不上不下，隻能按照她的意思來。
“這是近期中央和省裡關於農村宣傳工作的指示精神，還有縣裡的一些基本情況彙編。你先熟悉熟悉。我們這裡的工作，政策性很強，不比你在軍委會，光有熱情和發現典型的眼光還不夠，要緊跟上麵的步伐。”到後麵還是有點氣不順，話裡帶了出來了。
水淼聽出了話裡的敲打之意，不過之前已經頂過一次了，沒必要這也杠，到底是老同誌，她一來就針尖對麥芒的也不好：“謝謝張同誌了，我一定儘快學習，跟上大家的節奏。”
水淼的第一個任務就是寫一篇春耕的報道，老張沒教怎麼寫，水淼就自己埋首於文件和材料之中。
看了之前的報道，水淼心裡有數了，老張寫材料數據翔實，結構工整，但是要想登上省報這樣的報紙，這樣的文章讀起來味同嚼蠟。
天快黑了，在下班之前，水淼根據現有的材料，找到老張，提出在文中加入具體農戶實例的想法。老張推了推眼鏡，沉默了好一會兒，才勉強道：“嗯，理論上可以。你提出的就你負責吧，注意不要偏離主題。”
過了一天，水淼直接出了辦公室，利用一天的時間，跑了城郊不少地方，找到不少農戶采風。
她將農民的焦慮、努力和最終完成春耕的喜悅娓娓道來，巧妙地融入稿子中。說的是春耕，但又不僅僅是春耕，能從春耕這件小事背後看到農民對這個國家的擁護。
水淼把稿子交上去，老張看完，久久沒有說話。最後，他摘下眼鏡，揉了揉眉心，再看向水淼時，眼神裡充滿疑惑，這老江湖拍馬屁不落痕跡的功底到底是怎麼練出來的？！
“這篇……改得不錯。以後這方麵的稿子，你可以多擔待一些。”他頓了頓，補充道，“眼光很獨到。”實在是服氣了，至少他有自知之明，是寫不出這樣的文章的。
王建革沒想到才幾天時間，水淼就拿出了一篇和之前不相上下的材料。“我看看，我看看。”王建革坐下來仔細看起了文章，對於邊上站著的老張和水淼再也分不出一個眼神了。
“好啊，這寫得好！”王建革抬頭看向站在邊上的水淼，他自然看得出來這篇稿子是出自水淼之手，老張寫不出這樣的感覺來。
是的，就是感覺，閱讀這樣的文字就好像看一幅畫，栩栩如生，又好像當初春耕的場景真實呈現在了自己眼前。
“往省裡報報看？”王建革看向水淼。
“嗯，那我還找王編輯試試，上次他也說起過我要是還有稿子就給他。”水淼說道，這就是人脈了，王建革問得就是這麼個意思。
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“王科，那我去聯係了？”水淼問道。
“嗯，去吧。”等到水淼出門關上門，王建革才看向一直不說話的老張，“怎麼樣？心服口服了嗎？”他是一直知道老張心裡有想法，也沒想插手，他要是偏袒了，老張怕是更要鑽牛角尖了。
“服，有點服了。”老張點點頭，這篇報道要是也能登報，那他老張以後就心服口服，水淼再說什麼也不跟著強了！
就在水淼逐漸在宣傳部打開局麵時，娘家大哥水鐘的婚姻危機正醞釀成一場席卷整個家庭的風暴。
水誌邦在客廳裡來回踱步，煙鍋裡的火星明明滅滅。水淼的話像錘子一樣敲在他心上——“當斷不斷，反受其亂”。“三反”的風聲越來越緊，這個時候，任何一點汙點都可能成為滅頂之災。他終於下定了決心。
“鐘，”他叫住滿臉憔悴的兒子，“你去吳家，把話挑明。東西全退，咱們認賠，這事翻篇。否則，就……離婚！沒第二條路！”
水鐘蹲在那裡悶不吭聲。他和吳秋雲是經人介紹結婚，說不上多深的感情，但幾年夫妻，總歸有份責任和在。他抱著最後一絲希望來到吳家。
吳家所有人都在，吳秋雲反倒是坐在最下方，見到他，眼神避開，心虛地根本不敢對視。
“水鐘來了，你看這都多大的事，我妹也就拿了那麼點東西，孝敬父母有什麼不對，你彆聽那些人瞎說，你要賠，他們當然獅子大開口了……你信彆人，還是信你老婆？！”水鐘還沒開口，他大舅子吳秋天就連環炮。