她給每個孩子夾了一筷子菜，語氣緩和下來，帶著鼓勵：“柱子叔帶你們長見識是好事。看見雨水姨和小念姨多有出息了嗎？你們要是真向往那種好地方，就得從現在開始，下點真功夫。隻要你們肯努力，媽和爸一定支持你們，聽見沒？”
剛才還沸沸揚揚的氣氛稍微沉靜了些，但並不壓抑。大毛、二毛若有所思地點點頭，認真應道：“聽見了，媽。”三毛也似懂非懂地跟著點頭。
何雨柱看著妻子，明白了她的用意，笑著打圓場：“對對對，你媽說得在理！來來來，先吃飯，吃飽了才有力氣學習！以後啊，說不定咱們家真能出好幾個大學生呢！”
晚飯後，碗筷收拾停當，屋裡還殘留著淡淡的棒子麵粥和白菜燉豆腐的香氣。
大毛領著二毛三個小的，說是去院裡消食，順便去一大爺那裡，看看有什麼好吃的。
幾個孩子在一大爺那可謂是處的關係越來越好，一大爺也是啊，時不時備著點兒，孩子們喜歡吃的，給準備著。
孩子們的嬉鬨聲漸漸遠去，小小的屋子裡，終於隻剩下何雨柱和梁拉娣兩個人。
剛才飯桌上的熱鬨歡騰褪去，一種異樣的安靜彌漫開來。
梁拉娣沒有像往常一樣立刻去拿針線筐，也沒有催促何雨柱洗漱，隻是默默地將桌子擦了又擦，手指無意識地摳著桌麵一處不起眼的毛刺。
何雨柱是個粗中有細的人，尤其是在乎的人麵前。
他明顯感覺到身邊的女人情緒不對。晚飯時，她那番關於讓孩子努力讀書的話，雖然說得在理，但語氣裡那份不易察覺的沉重，以及此刻這過分的安靜，都讓他心裡犯了嘀咕。他挪了挪屁股底下的板凳，湊近了些，帶著點兒小心，試探著開口：“拉娣？咋了？瞅著你像是有心事？剛才不還好好的麼？”
梁拉娣擦桌子的手頓住了，她抬起頭，看了何雨柱一眼，昏黃的燈光下，她的眉頭微微蹙著，嘴唇抿了抿，似乎在下很大的決心。
她輕輕歎了口氣，終於不再擦拭那本就乾淨的桌麵，將抹布搭在盆沿上，轉身在何雨柱對麵的凳子上坐了下來，雙手有些緊張地交握在身前。
“柱子，”她開口，聲音比平時低啞了些，“是有點事……我琢磨好幾天了，不知道咋跟你開這個口。”
何雨柱一聽，心裡更納悶了，也正經了神色：“嘿，咱倆現在是兩口子，還有啥不能說的？天塌下來有我何雨柱頂著呢！是不是誰欺負你了？還是家裡有啥難處了？”他下意識地挺了挺腰板，顯出一副萬事有我的架勢。
梁拉娣看著他這副模樣，心裡一暖，但隨即湧上的是更深的為難。她垂下眼，盯著自己粗糙的手指，聲音更低了：“沒人欺負我……是，是關於孩子們的事。”
“孩子們？大毛他們？咋了？在學校惹禍了？”何雨柱更加疑惑。
“不是惹禍，”梁拉娣抬起頭，目光裡帶著一種為人母的焦慮和堅定，“是……要開學了。就這幾天的事兒了。”
“開學是好事啊！”何雨柱鬆了口氣，笑了起來，“孩子們上學念書，長本事，咱們當大人的就得支持！這有啥愁的？”
“愁的就是這個支持啊……”梁拉娣的嘴角泛起一絲苦澀，“柱子，你是知道的，我……我這邊沒啥積蓄。以前一個人拖著他們仨，能糊口就不錯了。
這眼看就要交學費、書費、雜費……四個孩子……”她說到四個孩子時，特意停頓了一下，目光複雜地看了何雨柱一眼。
何雨柱愣了一秒，隨即猛地一拍大腿，發出啪的一聲響，把梁拉娣嚇了一跳。“嗨！我當是多大的事兒呢！原來是錢的事兒！”他臉上露出恍然和大咧咧的笑容，“你等著！”
說著，他霍地站起身，動作幅度大得帶起一陣風。他先是走到自己那個舊帆布工具包前，從裡麵摸出一個小布包，然後又快步走到屋裡那個唯一的舊木櫃子前，蹲下身，窸窸窣窣地翻找起來。梁拉娣看著他寬厚的背影，心裡七上八下，不知道他這是什麼意思。
不一會兒，何雨柱手裡捧著幾遝零零散散的錢票走了回來，有零有整，大部分是舊票子，但看著厚度倒也頗為可觀。他一股腦兒地全都塞到了梁拉娣手裡，動作帶著一種工人老大哥特有的豪爽和不容置疑。
“喏！拿著！”何雨柱的聲音洪亮，帶著幾分得意，“這是我的家底兒，以前一個人過，也沒啥花銷，就攢下了這些。以後啊，這錢就歸你管了！家裡開銷，孩子們上學，都從這兒出！”他拍了拍胸脯，“你爺們兒我好歹是軋鋼廠食堂的大廚，一個月工資加補貼也不少，養活咱們這一大家子，供孩子們念書，沒問題！”
“之前我就想著把這錢交到你手裡了，可是忙活忙活著都忘了，這不，正好借著這個由頭，直接將財政大權都交到你手上。以後我每個月的工資。也放在你那裡。”
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梁拉娣隻覺得手裡一沉，那摞帶著何雨柱體溫的、皺巴巴的鈔票，像是一塊熱炭，燙得她手心發顫，一直燙到了心裡去。
她萬萬沒想到，何雨柱會這麼痛快，這麼毫無保留。她原本預想了各種可能，甚至做好了被埋怨、被為難的準備，畢竟，這年頭，誰家的錢也不是大風刮來的，一下子要負擔四個非親生的孩子讀書，這壓力非同小可。
雖然之前何雨柱對於他養這四個孩子沒有什麼埋怨，但真到掏錢的時候，梁阿娣心裡麵還是犯嘀咕的，可何雨柱的態度，確實讓梁拉娣。感到了一陣欣慰，自己確實沒有看錯人。
淚水瞬間就湧上了梁拉娣的眼眶，她猛地低下頭，不想讓何雨柱看見自己這副沒出息的樣子。她緊緊攥著那些錢，手指因為用力而微微發白，聲音哽咽著：“柱子……你……你這……讓我說啥好……”
何雨柱看她這樣，反而有些手足無措了，他撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道：“這有啥好說的？咱是一家人了不是？你的孩子就是我的孩子！隻要他們肯學，有出息，我何雨柱砸鍋賣鐵也供！”這話他說得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。
“好歹這四個孩子現在也管我叫一聲爹，我這當爹的還能不掏出來點兒。”
梁拉娣用袖子使勁擦了擦眼睛，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。感動歸感動，但現實的問題還是得說清楚。
她將手裡的錢小心地放在桌上，開始仔細地清點、整理。何雨柱也湊過來看，臉上還帶著輕鬆的笑容，覺得問題已經解決了。
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