許大茂看著程葉芳那帶著討好和不安的眼神，又想到何雨柱家那熱熱鬨鬨的飯菜香，再對比自家這為了一點學費就要算計半天的光景，一股莫名的煩躁和憋屈湧上心頭。
他感覺自己這日子過得，怎麼好像還不如傻柱那個圍著鍋台轉的痛快？這錢他不是拿不出，就是覺得這錢花出去，心裡堵得慌，仿佛自己的好處，都讓這個沒血緣關係的小子給占了去。他沉著臉，沒立刻答應，也沒直接拒絕，隻是悶聲說了一句：“行了行了，知道了！先做飯吧，餓著呢！”
程葉芳看著他陰沉的臉色，知道這事還沒完，心裡歎了口氣，默默轉回身繼續做飯，廚房裡的氣氛一下子變得沉悶起來。
許大茂陰沉著臉，看著程葉芳在廚房裡忙碌的背影，心裡還在為要掏出去的那筆學費肉疼，那股子憋悶和算計勁兒堵在胸口，上不來下不去。
可就在這時，何雨柱係著圍裙在自家門口顛勺的樣子，和他屋裡隱約傳來的幾個孩子的笑鬨聲，像一道靈光，猛地劈進了許大茂的腦子裡。
“嘿！”許大茂幾乎要冷笑出聲，剛才還擰著的眉頭瞬間就舒展開了，連嘴角都不自覺地往上扯了扯。他在心裡掰著手指頭算：“傻柱那傻了吧唧的，娶了個寡婦梁拉娣，進門就自帶三個拖油瓶！大毛、二毛、三毛，再加上那個小丫頭片子秀兒，好家夥，整整四張隻會吃飯的嘴！”
他越想越覺得暢快，剛才自家那點學費帶來的不快，瞬間被一種居高臨下的優越感衝得七零八落。
“我這兒就一個石頭，上學再花錢，那也有限！他何雨柱呢？”許大茂簡直要樂出聲，仿佛看到了何雨柱未來焦頭爛額的窘境，“那仨小子，眼看著一個個都要長大，吃穿用度，哪一樣不是錢？上學？哼，到時候學費、書本費、雜費，三份！不對，是四份！再加上那個小的！我看他傻柱那點工資，夠不夠填這個無底洞！”
“而且那可是養的彆人家孩子，而石頭呢？再怎麼說也是我的小舅子，這也算是自家親戚。”
他仿佛已經看到何雨柱為了幾個孩子的開銷，愁眉苦臉、摳摳搜搜的樣子，那畫麵比他剛才吃癟的樣子可笑多了。
“還笑話我？我好歹就伺候一個！他傻柱得伺候一大家子！還美呢！我看他能美到什麼時候！”許大茂心裡那份因為比不過劉國棟、又被何雨柱懟回來的鬱氣，此刻神奇地找到了宣泄口。他頓時覺得，自己掏出去的那點學費，跟何雨柱未來要承擔的重擔比起來，簡直是小巫見大巫，不值一提了。
一種比上不足，比下綽綽有餘的詭異滿足感，混著點看熱鬨不嫌事大的陰暗快意，在他心裡彌漫開來。
他甚至覺得，程葉芳做飯慢點就慢點吧，石頭多花點錢就多花點吧，反正隔壁有個更大的“冤大頭”在那兒頂著呢！
這麼一想，許大茂感覺呼吸都順暢了不少，剛才的煩躁一掃而空，反而有種莫名的、期待看何雨柱將來如何為錢發愁的好心情。他重新拿起杯子，慢悠悠地又喝了口水，這回，嘴角是帶著真切笑意的。
想到這些，許大茂心裡的憋悶瞬間煙消雲散，隻覺得渾身通泰。他再看在廚房裡忙碌的程葉芳，也覺得順眼了許多。
“葉芳！”他揚聲喊道，語氣是難得的輕快，甚至帶著點兒愉悅的調子。
程葉芳正切著菜，聞聲有些詫異地回過頭。剛才許大茂還沉著臉，怎麼這一會兒工夫就變天了？
“誒，怎麼了，大茂？”她放下菜刀，擦了擦手走過來。
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許大茂翹起二郎腿，手指在桌麵上有節奏地敲了敲，笑眯眯地說：“晚上多炒個花生米，我喝兩盅。”
程葉芳更疑惑了，這沒年沒節的，怎麼突然要喝酒？她小心翼翼地問：“這是……碰上什麼高興事兒了？”
“高興！當然高興！”許大茂哈哈一笑，頗為得意地晃了晃腦袋，“孩子上學是正事兒，學費該交就得交！一會兒我就拿給你。”他頓了頓，壓低了些聲音，像是分享什麼秘密似的，朝著何雨柱家的方向努了努嘴，“我就是突然想明白了，咱家這點開銷算什麼呀？跟某些人要白養彆人家三四個孩子比起來，咱們這日子，舒坦著呢！”
程葉芳這才恍然大悟，原來他是跟何雨柱較上勁了，在這頭找平衡呢。不過不管是因為什麼，隻要他肯痛快拿錢，石頭能順順當當上學，她就謝天謝地了。
“哎，好，我這就去弄。”程葉芳臉上也露出了真切的笑容，連忙應下，“花生米馬上就好，再給你攤個雞蛋？”
“成！你看著弄！”許大茂大手一揮，很是闊氣。
這時，裡屋的門簾被掀開一條縫，一個虎頭虎腦的小男孩探出頭來，正是石頭。他手裡還捏著鉛筆，小聲對程葉芳說：“姐姐，這道算術題我不會……”
程葉芳剛想過去，許大茂心情正好，便難得地和顏悅色道：“石頭，過來。”
石頭有些怯生生地走過來，站在桌邊。許大茂打量著他，想到自己隻用供這一個小舅子上學，而何雨柱將來得供四個，心裡那點優越感更是膨脹。
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