陳楚和風少的跟蹤行動進行得異常順利，這種順利程度甚至讓陳楚感到有些意外。
按理說，那些訓練有素的士兵應該具備基本的反跟蹤意識，但現實情況卻完全不是這樣，那些身穿外骨骼裝甲的武裝人員，就像是一群隻會直線思維的機器人，他們把所有的注意力都機械地集中在了空中和遠方的地平線上，眼神始終在那些可能出現巨人身影的方向來回掃視著。
很顯然，在他們的認知體係中，這顆星球上唯一需要提防的威脅，就是那些身高達到七八十米的巨人，而對於這種威脅，他們的應對策略極其簡單粗暴：保持足夠的距離，用遠程觀察設備監控，畢竟，一個高達八十米的巨人，在這片相對平坦的荒原上，就如同一座移動的小山，根本不可能進行任何形式的隱蔽或偽裝，隻要在視野開闊的地方遠遠觀察，就能輕易發現它們的蹤跡，然後采取相應的規避或攻擊措施。
正是這種單一化的威脅認知，讓這些士兵完全忽略了來自地麵和近距離的潛在危險，他們從未想過，會有與他們體型相仿的敵人能夠悄無聲息地跟在他們身後，在他們的戰術手冊中，大概隻有如何對付巨人這一個章節，而完全缺少如何防範小型目標跟蹤的相關內容。
士兵們的認知盲區，為陳楚和風少的跟蹤行動提供了絕佳的掩護。
然而，跟蹤行動的順利進行，並不意味著過程是舒適的，事實上，對陳楚來說，這簡直就是一場痛苦的折磨，他發現自己的身體狀況正在急劇惡化，一種前所未有的虛弱感如同潮水般洶湧而來，幾乎要將他徹底吞沒。
這種虛弱不是普通的疲勞，而是一種深入骨髓的、全方位的能量枯竭，他的肌肉仿佛失去了所有的力量，每邁出一步都需要付出巨大的努力，他的呼吸變得急促而淺薄，心臟在胸腔中劇烈地跳動著，仿佛隨時都可能停止工作，更可怕的是，他的視野開始變得模糊，眼前時不時會出現黑色的斑點，這是嚴重體力透支的典型症狀。
陳楚很清楚，這是之前過度使用金盾術所帶來的後遺症，就像風少之前用變形機甲做的比喻一樣，他的身體就是那台被強行超頻運行的精密機器，現在正在承受著係統過載的嚴重後果。
金盾術雖然賦予了陳楚近乎神明般的能力，但這種能力的代價，就是對身體能量的瘋狂榨取，而他，作為一個剛剛接觸這種術法的新手，根本沒有足夠的硬件配置來支撐如此高強度的軟件運行。
萬幸的是，風少的狀況要好得多，這個年輕人仿佛擁有著用之不竭的體力，即使經曆了剛才那場激烈的金屬風暴，他依然精神飽滿，步伐輕快，他那充沛的體力讓陳楚都感到望塵莫及，甚至產生了一種深深的挫敗感，要知道，他對自己的體力和耐力可是引以為豪的。
陳楚，你看起來很不好。風少注意到了陳楚的異常狀況，臉上露出了擔憂的表情，要不我背著你吧？反正那些家夥根本不會往後看，我們完全不用擔心被發現。
不用。陳楚咬著牙拒絕了風少的好意。
儘管嘴上這麼說，但陳楚心中卻對風少的關心感到一絲溫暖。在這個陌生而危險的世界裡，能有一個可以信賴的夥伴，確實是一件值得慶幸的事情。
為了確保跟蹤行動的安全性，陳楚堅持與那隊士兵保持大約五百米的距離，這個距離是經過精心計算的：既能確保他們不會被士兵們發現，又能保證不會跟丟目標。
在這片相對平坦的荒原上，五百米的距離足以讓他們清楚地觀察到士兵們的行進方向和大致動向，同時也給了他們足夠的反應時間，哪怕真的被發現了，這個距離也為他們提供了多種規避選擇。
更重要的是，這片荒原到處都是巨人留下的腳印，為他們提供了絕佳的藏身場所，這些腳印的規模各不相同，淺的大約半米左右深，深的甚至達到了驚人的五米，每一個腳印都是一個天然的掩體，可以輕易地容納一到兩個成年人，而且，由於巨人的頻繁活動，這些腳印分布得相當密集，幾乎每隔幾十米就有一個，為他們的隱蔽行動提供了完美的。
當陳楚感到實在無法繼續行走時，他們會迅速躲進最近的一個腳印中，利用這個短暫的休息時間恢複體力，同時觀察前方士兵們的動向，這些巨大的腳印不僅提供了物理上的掩護，更重要的是，它們在心理上給了陳楚和風少一種安全感，在這些由遠古巨人留下的庇護所中，他們暫時可以放下緊繃的神經，進行必要的交流和休整。
為什麼會這麼困？當陳楚再一次因為體力不支而不得不在一處相對較深的腳印中坐下休息時，他終於忍不住向風少提出了這個困擾他已久的問題。
風少在陳楚旁邊坐下，抓了抓頭皮，他似乎在組織語言，想要用最簡單明了的方式來解釋這個複雜的現象。
我也不是完全懂這個原理，但我記得我父親曾經偶然和我聊到過這個話題，他說，這個世界上的任何一種植物，其實都可以看作是一台極其精密的生物機器，你看，同樣是在相同的土壤中生長，接受同樣的陽光和雨水，但不同的植物卻能結出完全不一樣的果實，有的果實富含糖分，甜得發膩；有的果實含有大量的堿性物質，苦澀難咽；還有的果實蘊含著各種各樣的微量元素，具有不同的藥用價值。這種差異，就是因為每種植物都有著獨特的生物程序，能夠將相同的原材料加工成不同的最終產品。
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他停頓了一下，似乎在確認陳楚是否理解了這個比喻，然後繼續說道：而金盾術，其實就是把我們的身體臨時改造成了一台類似的。這台機器的功能，就是將我們的身體……分解……分解……他皺起眉頭，顯然在努力回憶父親當時的確切用詞，分解成什麼來著……我有點忘了……
金屬元素。陳楚儘管身體虛弱，但他的思維依然清晰。
對對！就是分解成最基礎的金屬元素！風少的眼睛一亮，仿佛找回了丟失的記憶片段，你看，植物要合成出各種各樣的複雜化合物，需要大量的營養物質作為原料，需要充足的陽光提供能量，還需要適宜的溫度和濕度等環境條件，更重要的是，這整個合成過程需要經曆漫長的時間，從發芽到開花結果，往往需要幾個月甚至幾年的時間，植物才可以慢慢地、一點一點地積累能量，逐步完成這個複雜的生物化學過程。
但金盾術完全不一樣，它要求在極短的時間內完成身體的完全分解，然後還要在同樣短的時間內完成重新組合和恢複，這就像是要求一棵蘋果樹在幾秒鐘內完成從發芽到結果的全過程一樣，完全違背了自然規律！
要在如此短的時間內完成如此複雜的生物轉化，需要消耗的能量是天文數字級彆的，如果你的身體足夠強悍，就像一台配置超高的超級計算機，自然可以承受這種極限運算，但問題是你才剛剛開始修煉金盾術沒有多久，你的身體還沒有經過足夠的鍛煉和改造，就像胚芽狀態的植物。
也就是說，歸根結底，還是我太弱了。風少的一番解釋讓陳楚對自己目前的狀況有了更清晰的認識，苦笑著搖了搖頭道。
陳楚這句自嘲的話讓風少瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麼不可思議的事情：弱？你開什麼玩笑！他的聲音中帶著一種難以置信的震驚，我花了整整五十年才學會金盾術的基礎應用，而你……你隻花了幾秒鐘就掌握了！不僅掌握了，還能夠進行那種程度的精密操作！你知道剛才那種海豚式跳躍有多難嗎？那是金盾術的高級應用技巧，我練習了八十年才勉強能夠做到！
啊……
陳楚張大了嘴巴，一時間竟然合不攏嘴，他一直以為自己在金盾術方麵的表現很糟糕，畢竟使用後的虛弱感如此強烈，讓他覺得自己根本不適合這種術法，但風少的話徹底顛覆了他的認知——原來，他不是太弱，而是太強，！強到了一種不正常的程度！
五十年！
風少竟然花了五十年修煉金盾術才入門，而自己，僅僅在幾秒鐘內就學會了彆人需要五十年才能掌握的技能，這種天賦差異，已經不能用來形容了，簡直就是！
對了，風少，你剛才把植物形容成一個複雜的化學過程，這種表述方式很有意思。陳楚突然想到了什麼，眼中閃過一絲好奇的光芒，你接觸過古地球的文明嗎？
這個問題讓風少的表情變得有些複雜，既有一種懷念，又帶著一絲遺憾，他的目光變得有些遙遠，仿佛在回望著遙遠的過去：沒有直接接觸過。他緩緩搖頭，聲音中帶著一種淡淡的惆悵，但是，當年我的父母親從古地球帶了很多高科技產品過來，家裡有各種各樣神奇的東西——電腦、全息投影儀、量子通訊器、基因分析儀……那些東西在當時看來簡直就像魔法一樣神奇。
他的眼中閃爍著童年回憶的光芒，聲音變得輕柔而懷念：我記得那台電腦，它有一個巨大的顯示屏，可以顯示出無比清晰的圖像和文字。父親告訴我，那台電腦裡儲存著古地球上幾乎所有的知識——從最基礎的數學物理，到最前沿的宇宙探索理論，應有儘有，還有那個全息投影儀，可以在空中投射出立體的影像，就像真的一樣……
但隨即，他的表情變得黯淡下來，聲音中帶上了一絲無奈和遺憾：隻是，等我出生的時候，那些精密的設備大部分都已經因為年久失修而損壞了，我們根本沒有維修這些高科技設備的條件和材料，我隻能聽哥哥姐姐們偶爾提起，聽他們描述那些神奇設備曾經的輝煌。
風少的臉上露出一種深深的向往，那是一種對未曾親身體驗過的美好事物的渴望：他們告訴我，古地球的科技是如何發達，人類是如何征服了整個太陽係，甚至開始向更遙遠的星係進發，他們說，在古地球上，人類已經可以改造基因，延長壽命，甚至可以將意識上傳到計算機中，獲得某種意義上的永生，那種科技水平，對我們這些生活在原始星球上的人來說，簡直就是神話一般的存在。
原來如此……陳楚若有所思地點了點頭，心中開始進行一番複雜的推算。
按照風少剛才的描述，他們的家族已經離開古地球一千多年了。這個時間點讓陳楚產生了濃厚的興趣。一千多年前的古地球，恰好處於人類曆史上一個極其關鍵的轉折點——宇宙大航海時代的開端。
在那個時代，人類的科技水平確實已經達到了一個相當高的程度，無人探測器早就突破了太陽係的邊界，在遙遠的星際空間中進行著孤獨而偉大的探索，載人飛船也已經完全擺脫了地球引力的束縛，可以在地球與月球、火星之間自由穿梭，甚至可以到達更遙遠的木星和土星軌道，基因工程、人工智能、量子計算等前沿科技都已經相當成熟，人類社會正處於一個科技爆發的黃金時期。
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但同時，那也是一個充滿動蕩和不確定性的時代，隨著科技的飛速發展，人類社會內部的矛盾也在急劇激化，資源爭奪、意識形態衝突、技術壟斷等問題層出不窮，許多有遠見的家族和組織，開始考慮離開地球，到遙遠的星係中尋找新的家園。
風少的父母，很可能就是在那個時代做出了離開古地球的重大決定。
看來，風少父母的記憶和認知，還停留在古地球宇宙大航海時代之前的那個相對簡單的時期，他們帶走的那些科技產品，雖然在當時已經相當先進，但與後來五大星域發展出的科技相比，可能已經顯得有些落後了，這也解釋了為什麼風少對某些科學概念的理解方式，帶有一種古樸而直觀的特色。
正當陳楚沉浸在這種曆史推演的思考中時，一陣低沉而有節奏的聲響突然從他們身後傳來，打斷了他的思緒。
這種聲響極其特殊，既不像機械設備的運轉聲，也不像自然現象產生的噪音，它更像是某種巨大而沉重的物體，在有規律地撞擊著大地，每一聲響起，都伴隨著一陣輕微但明顯的地麵震動，就像是遠方有人在用巨錘敲擊著大地的心臟。
陳楚和風少立刻警覺起來，他們迅速趴在灌木叢中，小心翼翼地向聲音傳來的方向觀察，當他們看清楚聲音的來源時，兩人都不由得倒吸了一口冷氣。
是一支巨人隊伍！
這支隊伍大約有五十多名巨人，他們排成一個鬆散的縱隊，正沿著一條看不見的路徑，緩緩地向這邊走來，每一個巨人都是如此的高大，即使在相當遠的距離上，他們依然如同移動的山峰一般，給人一種強烈的視覺衝擊，他們的步伐雖然緩慢，但每一步都跨越著巨大的距離，那種的聲響，正是他們的腳步踩在大地上所發出的沉悶回音。
但真正讓陳楚和風少震撼的不是巨人們的身高，畢竟他們並不是第一次看到巨人，讓他們震撼的是巨人身上所承載的重量。
每一個巨人的肩膀上，都扛著一塊宛如小山一般的巨石，這些石頭的體積之大，形狀之不規則，重量之驚人，完全超出了常人的想象，最小的石塊也有幾十立方米的體積，而最大的那些，甚至可能達到上百立方米，這些石頭大多呈現出一種深灰色或棕褐色，表麵粗糙不平，顯然是從某個采石場直接開采出來的原始石料。
更令人震撼的是，這些巨人在如此沉重的負荷下，依然能夠保持行走，但這種行走的代價是巨大的，每一個巨人都被壓得弓著腰，原本挺拔的身軀現在都呈現出一種痛苦的弧形，他們的脊背承受著難以想象的壓力，每走一步都需要付出巨大的努力，他們的臉上寫滿了疲憊和痛苦，但卻沒有一個人停下腳步，也沒有一個人發出抱怨的聲音。
陽光毫不留情地照射在他們身上，讓這幅畫麵顯得更加悲壯，在強烈陽光的炙烤下，巨人們的皮膚上滲出了大顆大顆的汗珠。這些汗珠在他們巨大的身軀上顯得格外明顯，每一顆都有普通人的拳頭那麼大，當這些汗珠從他們的額頭、臉頰、胸膛上滾落下來時，就像是小瀑布一般，在空中劃出一道道晶瑩的弧線，最後重重地砸在地麵上，濺起一片片泥土。
他們的呼吸聲也變得極其沉重，每一次呼氣都伴隨著一種深沉的喘息聲，就像是古老的風箱在艱難地工作，這種聲音在空曠的荒原上傳播得很遠，為整個場景增添了一種悲壯而壓抑的氛圍。