“鬆鬆，該回家啦！”
媽媽站在樹洞下仰頭喊。小鬆鼠鬆鬆把毛茸茸的尾巴翹得高高的，爪子還緊緊攥著樹枝間一枚油亮亮的橡果。他今天已經撿了十七顆橡果，比昨天多了三顆呢。
“再撿一顆就回去！”鬆鬆朝媽媽晃了晃手裡的橡果，眼睛忽然亮起來——就在頭頂那根最高的樹枝上，掛著顆像小燈籠似的金黃橡果，邊緣還沾著點清晨的露水。
鬆鬆蹭蹭地往上爬，爪子剛碰到橡果，“嘩啦”一聲，樹枝突然斷了！他抱著橡果骨碌碌往下滾，幸虧媽媽張開尾巴接住了他。
“有沒有摔疼？”媽媽輕輕舔著鬆鬆的耳朵。
鬆鬆搖搖頭，舉著橡果說：“媽媽看！這顆橡果最漂亮，我們把它藏在最秘密的樹洞吧！”
夜深了，鬆鬆抱著裝滿橡果的小布袋，跟著媽媽穿過月光下的森林。他們的秘密樹洞在老橡樹的肚子裡，洞口爬滿了常春藤。當鬆鬆把最後一顆橡果放進樹洞時，忽然聽見“哢嚓”一聲——好像有什麼東西踩斷了枯枝。
“是誰？”鬆鬆趕緊躲到媽媽身後。
樹影裡走出一隻瘦瘦的小狐狸，他的耳朵尖兒凍得發紅，尾巴像團亂糟糟的毛線球。
“對、對不起……”小狐狸低下頭，爪子不停地搓著地麵，“我聽見你們說話，就想看看有沒有吃的……”
鬆鬆這才注意到小狐狸的肚子在“咕嚕咕嚕”叫。媽媽輕輕推了推鬆鬆的肩膀，他忽然想起自己餓肚子時，媽媽總會把最後一顆橡果留給他。
“你叫什麼名字？”鬆鬆從布袋裡掏出三顆橡果，“這些給你吃吧。”
小狐狸眼睛一亮：“我叫阿灰！謝謝你，鬆鬆。”他吃得太快，差點被橡果噎住，鬆鬆忍不住笑起來，又往他手裡多塞了兩顆。
從那以後，鬆鬆常常在森林裡遇見阿灰。他們一起在山毛櫸樹上找甲蟲，在蒲公英叢裡追蝴蝶，阿灰還教會鬆鬆用鬆針編小籃子。不過鬆鬆最開心的，是每天傍晚和阿灰分享橡果——他總會把最飽滿的那顆留給小狐狸。
可是有一天，阿灰沒有來赴約。
鬆鬆抱著布袋在老橡樹下等啊等，直到月亮爬上樹梢，才看見阿灰一瘸一拐地走來，前爪纏著用野菊葉做的繃帶。
“怎麼了？”鬆鬆急忙跑過去。
阿灰咬著牙說：“昨天遇到獵人的陷阱，幸虧叼著橡果跑得快，才沒被抓住。”他受傷的爪子碰到地麵，疼得直哆嗦。
鬆鬆忽然想起媽媽說過，人類的陷阱很危險。他蹲下來輕輕吹阿灰的傷口：“明天我帶藥草來幫你包紮吧！媽媽說過，車前草的葉子能止痛。”
第二天，鬆鬆背著裝滿藥草的籃子來到約定的空地，卻隻看見一片淩亂的腳印。阿灰的野菊繃帶落在草叢裡，還有幾滴暗紅的血跡。
“阿灰！”鬆鬆捧著繃帶大聲喊，眼淚吧嗒吧嗒掉在橡果上。他找遍了整個森林，都沒看見小狐狸的影子。樹洞深處的橡果越堆越高，可是再也沒有誰會和他分享最甜的那顆。
冬天來了，雪花像一樣飄滿森林。鬆鬆跟著媽媽在雪地裡找食物，忽然發現雪地上有串細細的腳印，一直延伸到山腳下的岩石縫裡。
“阿灰！”鬆鬆扒開覆蓋著積雪的枯草，看見阿灰蜷縮在岩石縫裡，眼睛緊閉著，身上的毛亂得像結了冰的雜草。
媽媽摸了摸阿灰的鼻子，輕聲說：“他太虛弱了，我們得帶他回家。”
鬆鬆把自己最暖和的鬆鼠毛圍巾裹在阿灰脖子上，和媽媽一起把小狐狸背回樹洞。他們用溫熱的鬆子茶喂阿灰，把烤得暖暖的橡果放在他爪子底下。整整三天，鬆鬆寸步不離地守著阿灰，用小爪子給他梳理結冰的毛發，把自己舍不得吃的蜂蜜滴在阿灰唇邊。
第四天清晨，阿灰終於睜開了眼睛。他看見鬆鬆趴在自己身邊，爪子還緊緊攥著一顆金黃的橡果——那是鬆鬆藏了三個月的“燈籠橡果”。
“鬆鬆……”阿灰的聲音像融化的雪水一樣輕。
鬆鬆猛地抬起頭，橡果“骨碌”滾進阿灰懷裡：“你終於醒了！這個給你，最甜的橡果！”
阿灰咬了一口橡果，眼淚卻掉了下來：“我以為再也見不到你了……那天我聽見獵人的槍響，就拚命跑，結果摔下了山坡……”
鬆鬆用尾巴輕輕擦去阿灰的眼淚：“以後我們再也不分開了！媽媽說，好朋友就是要互相照顧。”
媽媽在一旁笑著點頭，往壁爐裡添了塊鬆枝，火苗“劈啪”響著，把整個樹洞照得暖融融的。鬆鬆靠在阿灰身邊，聽著窗外的風雪聲，忽然覺得這個冬天格外溫暖——因為他知道，無論遇到什麼困難，他們都會像緊緊挨在一起的橡果那樣，誰也不鬆開誰。
春天來的時候，鬆鬆和阿灰在秘密樹洞旁種了一棵小橡樹苗。當第一片嫩綠的葉子舒展開時，鬆鬆把最後一顆橡果埋在樹根下。
“等它長成大樹，我們就有吃不完的橡果啦！”鬆鬆說。
阿灰歪著腦袋問：“那時候我們還要一起分享嗎？”
鬆鬆抓起一把泥土撒向天空：“當然啦！就像現在這樣——你一半，我一半！”
陽光穿過新抽的枝芽，在兩個小夥伴身上灑下斑駁的光斑。小橡樹苗的根須在泥土裡悄悄伸展，就像兩個小生命的羈絆，在時光裡慢慢長成最堅固的藤蔓。
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