大森林的早晨總是裹著一層薄霧,像給青草披了件白紗衣。小刺蝟灰灰背著剛采的紅果子往家跑,忽然聽見樹後傳來"哢嚓"一聲——是樹枝斷裂的脆響。
"誰在那兒?"灰灰把身子團成刺球,隻露出兩隻黑溜溜的眼睛。
一隻斑斕大老虎從橡樹後走出來,前爪還踩著半根斷枝。他的金皮毛在晨光裡閃著光,腦門上的"王"字像用墨筆描過似的。"小東西,彆怕。"老虎的聲音轟隆隆的,像遠處的雷聲,"我是這片森林的新大王,剛打敗了老黑熊。"
灰灰慢慢展開身子,看見老虎的前腿上有道新鮮的傷口,還在滲血。"大王,您的腿受傷了。"
"小傷而已。"老虎抬起頭,得意地晃了晃尾巴,尾巴尖的毛掃得樹葉沙沙響,"你看我這爪子,一撲就能拍斷黑熊的肋骨。"他猛地往前一撲,帶起的風把灰灰吹得打了個滾,可落地時沒站穩,差點撞到樹乾上。
"大王好厲害!"灰灰從地上爬起來,紅果子撒了一地。這時,樹上的鬆鼠果果探出頭,蓬鬆的大尾巴像把掃帚:"灰灰,你娘讓你早點回家呢。"
老虎聽見聲音,猛地抬頭盯著樹梢:"小東西,敢偷看本王?"他猛地躥起來,前爪夠到了最低的樹枝,可沒抓穩,"咚"地摔在地上,震得周圍的蘑菇都顫了顫。
"哎喲!"老虎疼得齜牙咧嘴,卻還強撐著站起來,"本王是故意逗你們玩呢。"
果果抱著鬆果縮到樹杈裡:"我才不怕你,我爺爺說,真正厲害的動物不會亂發脾氣。"
"你爺爺?"老虎嗤笑一聲,用爪子扒拉著樹乾,"是不是去年被我追得掉進水塘的老鬆鼠?"
果果的紅眼睛一下子瞪圓了:"不許說我爺爺!他是為了救小狐狸才掉進塘裡的!"
正在這時,溪邊傳來嘩啦啦的水聲。小鹿朵朵提著陶罐來打水,她的角上還掛著清晨的露珠。"灰灰,果果,你們在吵什麼呀?"
老虎的眼睛亮了,他最喜歡小鹿身上的嫩肉了。"送上門的美餐。"他咧開嘴,露出尖尖的牙,悄沒聲息地往溪邊挪。
灰灰急得直跺腳,卻不敢大喊,怕驚動了老虎。他瞅準機會,猛地朝老虎的後腿滾過去,尖尖的刺紮得老虎嗷嗷叫。
"該死的刺蝟!"老虎回頭去踩灰灰,朵朵趁機提著陶罐往密林裡跑。可她慌不擇路,被一根老樹根絆倒了,陶罐摔成了碎片。
老虎撲過來,前爪按住了朵朵的後背。朵朵嚇得渾身發抖,眼淚大顆大顆掉在青草上:"彆吃我,我媽媽還在等我打水回去......"
"等你到了我的肚子裡,她就不用等了。"老虎得意地舔了舔嘴唇,剛要下口,忽然聽見頭頂傳來"嘎"的一聲。
一隻老雄鷹盤旋在半空,鐵鉤似的爪子閃著寒光。"虎小子,放開那隻小鹿。"老雄鷹的聲音沙啞卻有力,"前陣子你打敗黑熊,我還以為你能當個好大王,沒想到還是改不了吃人的本性。"
老虎仰頭咆哮:"老東西,你管得著我嗎?再不走,我連你一起嚼碎!"他剛說完,就覺得後頸一緊,原來是老雄鷹俯衝下來,用爪子抓住了他的皮毛。
老虎疼得原地打轉,卻怎麼也甩不掉老雄鷹。他想起來了,這隻老雄鷹當年救過掉進獵人陷阱的小老虎,也就是他自己。可現在他是森林大王了,哪能被一隻鳥欺負?
"放開我!"老虎猛地躥起,撞向旁邊的大樹。老雄鷹被甩了出去,翅膀擦過樹乾,掉了好幾根羽毛。
就在這時,密林裡傳來一陣窸窸窣窣的響動。黑熊拄著根粗樹枝慢慢走出來,他的一條腿還不太利索,正是被老虎打傷的。"虎小子,你真以為打敗我一次,就能橫行霸道了?"
老虎看見黑熊,心裡有點發虛,可嘴上還硬:"老東西,還敢來送死?"
"我不是來打架的。"黑熊的聲音悶悶的,"昨天你追朵朵的時候,沒看見她腳邊的蛇洞嗎?那裡麵住著劇毒的響尾蛇,她要是再跑快兩步......"
老虎愣住了,他剛才光顧著得意,根本沒注意腳下。
老雄鷹撲扇著翅膀落在黑熊肩上:"前陣子山洪暴發,是朵朵的媽媽帶著鹿群踩出逃生的路,你才能從上遊脫險。"
灰灰也鼓起勇氣說:"是呀,上次你被困在冰洞裡,還是朵朵用她的角撬開冰塊呢!"
老虎的臉一下子紅了,比熟透的山楂還紅。他看看被嚇得直哆嗦的朵朵,又看看自己爪子上沾的鹿毛,忽然覺得特彆不好意思。"我......我剛才沒看清是你。"他結結巴巴地說,趕緊鬆開了爪子。
朵朵站起來,揉著被按疼的後背:"沒關係,你是不是餓了?我家有剛曬好的玉米餅,我去拿給你吃。"
老虎的肚子"咕嚕"叫了一聲,他確實餓了,可剛才還想把人家當美餐呢。"不用了......"他低下頭,尾巴蔫蔫地垂在地上,"我不該那樣對你。"
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老雄鷹哈哈大笑:"知道錯了就好。當大王不是靠欺負弱小,是要保護大家才行。"
黑熊也點點頭:"你看,灰灰能幫大家找最甜的果子,果果會提醒大家哪裡有獵人的陷阱,朵朵知道哪片草地的草最嫩。大家各有各的本事,才組成了我們這個森林家呀。"
老虎看著灰灰幫朵朵撿起摔碎的陶罐碎片,看著果果從樹上扔下幾個最大的鬆果,忽然覺得心裡暖暖的。"那......我能幫大家做什麼呢?"他小聲問,聲音再也不那麼轟隆隆了。
"你可以幫我們趕走偷蜂蜜的豺狼!"灰灰舉著紅果子喊。
"你能馱著受傷的小動物去看貓頭鷹醫生!"果果從樹上跳下來。
朵朵抿著嘴笑:"冬天的時候,你的山洞最暖和了,可以請大家去做客呀。"
老虎的尾巴慢慢翹起來,這次不是因為得意,是因為高興。他用腦袋輕輕蹭了蹭朵朵的肩膀:"那我現在就幫你打水吧,我知道哪裡的溪水最乾淨。"
陽光漸漸驅散了薄霧,森林裡又熱鬨起來。灰灰背著裝滿紅果子的籃子,果果坐在老虎的背上,朵朵提著修好的陶罐,老雄鷹和黑熊走在最前麵,他們要去告訴森林裡的所有小動物:新大王不僅有厲害的爪子,還有顆願意幫助彆人的心呢。
走在最前麵的老虎忽然停下來,回頭問:"你們說,我剛才是不是特彆傻?"
大家都笑了,笑聲像風鈴一樣,在林間蕩來蕩去。
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