清晨的霧氣像一樣飄在鬆樹林裡，阿木蹲在溪邊洗手，指尖剛碰到水麵，就聽見身後傳來"哢嚓"一聲脆響。
"誰在那兒？"他猛地回頭，看見一隻毛茸茸的爪子正從樹後縮回去，爪尖還掛著半片楓葉。
樹後慢慢走出個矮胖的小家夥，綠皮膚裹著鬆針編織的小背心，頭頂的犄角像兩截剛冒頭的筍尖。"我、我是森林之神。"小家夥的聲音像山澗水流過石子，"你就是那個總來撿枯枝的人類？"
阿木捏著衣角笑了："我叫阿木，撿枯枝回去燒火做飯。"他看見小家夥的腳邊堆著幾顆圓滾滾的橡果，"你也在收集東西呀？"
森林之神立刻把橡果往身後藏："這是給小鬆鼠留的冬糧。"他忽然踮起腳嗅了嗅，"你的手好冷，是不是凍壞了？"
阿木搓了搓手背："早晨的溪水是有點涼。"
"跟我來！"森林之神拽著他的袖子往林子深處跑，鬆軟的苔蘚踩上去像踩在麵包上。他們在一棵老橡樹下停下，神神秘秘地掀開一塊石板，底下露出個冒著白氣的小水窪，"這是溫泉眼，快暖暖手。"
溫熱的泉水浸過手背時，阿木看見水麵映出自己通紅的鼻尖。"謝謝你呀。"他剛想說些什麼，肚子突然"咕嚕"叫了一聲。
森林之神笑得犄角都晃了晃："餓了吧？我知道哪裡有野蜂蜜。"他帶著阿木鑽進一片開滿蒲公英的空地，指著一棵被熊扒開的鬆樹，"看，甜滋滋的！"
金黃的蜂蜜順著樹乾往下淌，阿木摘了片大荷葉接了滿滿一勺。"你要不要嘗嘗？"他舉到小家夥嘴邊。
森林之神舔了舔嘴唇："我們不能吃人類碰過的東西。"他眼珠一轉，"但我可以送你野草莓，比蜂蜜還甜！"
那天下午，阿木的背簍裡裝滿了紅通通的野草莓。臨走時，森林之神塞給他一片銀杏葉："想找我就搖這片葉子，我能聽見。"
第二天阿木又來撿枯枝，剛搖了搖銀杏葉，就看見森林之神抱著隻受傷的小兔子跑過來。"它被獵人的夾子夾到了！"小家夥急得綠皮膚都發了白，"你有辦法嗎？"
阿木趕緊放下背簍，小心翼翼地捧起兔子。小家夥的後腿滲著血珠，不住地發抖。"我家有草藥，能治好它。"他解下腰間的布條，輕輕纏在兔子腿上，"你跟我一起回去吧？"
森林之神咬著嘴唇轉圈："森林之神不能離開林子太遠......"他突然摘下頭頂的小犄角——原來那是可以摘下來的！"把這個帶去，它能讓兔子不害怕。"
阿木把小巧的筍尖犄角揣進懷裡，抱著兔子往家跑。媽媽正在灶台前揉麵團，看見他懷裡的兔子嚇了一跳："這是哪兒來的？"
"是森林裡的朋友托我照顧的。"阿木急忙找出去年秋天曬乾的艾草，搗碎了敷在兔子傷口上，"媽媽，我們能留下它嗎？"
媽媽摸著他的頭笑了："等它傷好了，還是要回森林找媽媽的。"
第三天清晨，阿木剛推開木門，就看見森林之神蹲在門檻上，手裡拎著個樹皮籃子。"兔子怎麼樣了？"他踮腳往屋裡瞅。
"好多啦！"阿木把他拉進屋，兔子正在鋪著棉絮的木箱裡啃胡蘿卜。森林之神看見木箱角落的筍尖犄角，突然紅了眼眶："你真的把它帶回來了。"
"這是你的東西呀。"阿木剛說完，就聽見媽媽在廚房喊："阿木，快來幫我拉風箱！"
森林之神好奇地跟著跑到灶台邊，看著阿木握著長杆一推一拉，爐膛裡的火苗就"呼呼"往上竄。"這是什麼魔法？"他的綠手指剛要伸進灶門，就被阿木一把拉住。
"會燙到的！"阿木把他拽到桌邊，"這叫風箱，能讓火更旺。"
媽媽端來兩碗冒著熱氣的玉米粥："小家夥，嘗嘗我們人類的早飯。"
森林之神盯著碗裡金黃的粥，突然想起長輩說的話——人類的食物裡藏著陷阱。可他看見阿木已經捧著碗喝得香甜，便試探著抿了一小口。
"哇！"他的眼睛瞪得溜圓，"比蜂巢裡的蜜水還好喝！"
從那以後，森林之神每天都來找阿木。他會帶來沾著露水的蘑菇，看阿木用藤條捆成一束束；阿木則教他用樹枝編小籃子，裝撿來的野栗子。有一次他們在溪邊烤魚，森林之神看著油星濺起的火苗，突然說："我也想讓森林裡的小動物嘗嘗烤魚的味道。"