國王的城堡旁有片大森林，像鋪了塊綠毯子，風一吹，樹葉就“嘩啦啦”唱著歌。城堡裡住著小公主莉莉，她有雙圓溜溜的大眼睛，笑起來臉頰會鼓出兩個小酒窩，每天最期待的事，就是提著小花籃去森林采野花。
森林裡還有個樵夫叫阿木，十二歲的他總穿著洗得發白的粗布衣服，袖口縫著塊小補丁，卻整整齊齊。阿木每天天不亮就背著舊斧頭去砍柴——他要靠賣柴的錢給奶奶買藥。奶奶總咳嗽，夜裡咳得睡不著，醫生說，老橡樹上的堅果煮水喝，能讓咳嗽輕一點，可老橡樹太高，阿木踮著腳也夠不著。
這天清晨，露珠還沾在花瓣上，莉莉就追著一隻黃蝴蝶跑遠了。那蝴蝶翅膀上有黑斑點，像撒了把小星星，莉莉越追越急，等停下來時，周圍的樹全是陌生的，沒有熟悉的小土坡，也沒有常去的小溪。她腳一滑，被樹枝絆倒，膝蓋蹭破了皮，小花籃摔在地上，野花撒了一地。
“哇……”莉莉眼圈紅了，剛要掉眼淚，就聽見溫和的聲音：“小妹妹，你怎麼了？”
她抬頭看見個小哥哥，背著斧頭，手裡抱著柴火，眼睛亮得像森林裡的星星。“我……我追蝴蝶迷路了，膝蓋好疼。”莉莉小聲說。
小哥哥趕緊放下柴火蹲下來，從口袋裡掏出塊乾淨布條：“彆怕，我幫你包一下。我叫阿木，你呢？”
“我是莉莉。”莉莉看著阿木認真包傷口的樣子，心裡暖了點，“阿木哥哥，你知道城堡怎麼走嗎？”
“當然知道！”阿木笑了，“城堡在東邊，不過現在快中午了，太陽曬，先去小溪邊喝口水歇會兒吧？”
莉莉點點頭，跟著阿木到了小溪邊。溪水清清的，小魚擺著尾巴遊來遊去，阿木用樹葉折了個小杯子，舀了水遞給她：“喝吧，甜甜的。”莉莉喝了一口，果然甜絲絲的，渴意一下子沒了。
“阿木哥哥，你每天都砍柴嗎？”莉莉摸著阿木磨得發亮的斧頭問。
“對呀，”阿木坐在石頭上，“要給奶奶買藥。她咳嗽得厲害，要是能摘到老橡樹的堅果就好了，可樹太高了。”
莉莉順著阿木指的方向看去，不遠處有棵特彆粗的樹，樹乾要兩個大人手拉手才能抱住，樹葉像把大傘。“那我們現在去摘堅果吧！我說不定能幫上忙！”
阿木剛要說話，天上飄來烏雲，風“呼呼”地吹，樹葉搖得厲害。“要下雨了！”阿木拉起莉莉，“快跟我去山洞躲躲！”
兩人跑進一個小山洞，剛進去，大雨就“嘩啦啦”落下來，雨點打在樹葉上，像在敲小鼓。“阿木哥哥，你聽！”莉莉豎起耳朵，山洞裡有“吱吱”的叫聲。
阿木掏出火石點燃樹枝，往洞裡照了照——一隻小鬆鼠的腳被樹枝勾住了，眼睛紅紅的，縮成一團。“彆怕呀。”阿木輕輕解開樹枝，小鬆鼠蹭了蹭他的手，好像在道謝。莉莉從口袋裡掏出塊餅乾，掰成小塊喂它，小鬆鼠吃得小嘴鼓鼓的。
雨停後，天上掛起彩虹，像座彩色的橋。阿木說：“我們去老橡樹那兒吧，再晚就黑了。”莉莉抱著小鬆鼠，跟著阿木往森林中間走。
到了老橡樹下，莉莉抬頭一看，樹枝上掛著好多棕色堅果，像小燈籠。阿木踮起腳，胳膊伸得直直的，還是夠不到。莉莉忽然眼睛一亮，解下頭上的粉色絲帶，係在小棍子上：“阿木哥哥，你看！”她踮著腳把棍子往樹枝上勾，剛好勾住一根結滿堅果的枝丫，輕輕一拉，樹枝就低了些。
阿木趕緊伸手，摘下一把堅果，笑得露出牙齒：“太好了！莉莉，謝謝你！奶奶有救了！”小鬆鼠也從莉莉懷裡跳下來，爬到樹上摘了顆堅果丟給阿木，好像在幫忙，兩人都笑了。
往城堡走的時候，莉莉說：“阿木哥哥，明天我帶藥來看奶奶吧！我家有好多治咳嗽的藥！”
阿木撓撓頭：“會不會太麻煩你呀？”
“不麻煩！”莉莉搖搖頭，“幫助彆人很開心的！明天早上，我們還在小溪邊見，好不好？”
“好！”
莉莉回到城堡時，國王正急得在門口轉圈。“我的小莉莉！你去哪了？”國王抱住她，聲音都有點抖。莉莉把遇到阿木、幫阿木摘堅果的事說了，還拉著國王的手：“爸爸，阿木的奶奶生病了，我想明天帶藥去看她，行不行呀？”
國王摸了摸莉莉的頭，笑著說：“我的莉莉長大了，懂得關心彆人了。明天讓禦醫配最好的咳嗽藥，再帶些蜂蜜蛋糕和水果，好不好？”
第二天一早，莉莉提著大籃子，裡麵裝著藥、水果和蛋糕，跑到小溪邊。阿木已經在那兒等了，看見籃子眼睛都亮了：“莉莉，你真的帶了這麼多東西！”
兩人往阿木家走，小木屋雖然小，卻收拾得乾乾淨淨。奶奶坐在椅子上，看見莉莉就笑：“這就是幫阿木摘堅果的小公主吧？真乖。”
莉莉跑過去，把藥遞給奶奶：“奶奶，您按時吃藥，咳嗽一定會好的！”奶奶接過藥，眼眶紅紅的，拉著莉莉的手不肯放。
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接下來的幾天，莉莉每天都去看奶奶，幫奶奶捶背、講城堡裡的故事；阿木砍完柴，就采些野草莓、小蘑菇給莉莉。奶奶的咳嗽慢慢輕了，夜裡也能睡好覺了。
有天下午，阿木砍柴時，忽然看見兩個男人扛著斧頭走向老橡樹。“你們不能砍它！”阿木跑過去攔住他們。
“這樹擋路，我們要砍了做家具！”一個男人不耐煩地說。
“老橡樹一百多歲了！”阿木急得臉通紅，“它給小鳥遮雨，還結堅果給大家吃，不能砍！”
可那兩個男人根本不聽，舉起斧頭就要砍。阿木轉身就往城堡跑，找到莉莉時，氣都喘不上來：“莉莉……不好了……有人要砍老橡樹！”
莉莉一聽，也急了，拉著阿木就往國王書房跑：“爸爸！快阻止他們！老橡樹要被砍了！”
國王立刻派人去森林，攔住了那兩個男人，還在老橡樹旁立了塊木牌，上麵寫著“愛護老樹，保護森林”。
後來，老橡樹每年都結滿堅果，阿木會摘一些分給森林裡生病的爺爺奶奶；莉莉也常跟著阿木，在森林裡幫小動物找食物，給小樹澆水。國王還在森林邊建了座漂亮的小木屋，讓阿木和奶奶住得更舒服。
每天清晨，森林裡總能看見兩個小小的身影：莉莉提著籃子采野花，阿木背著斧頭砍柴，小鬆鼠跟在他們身後，偶爾跳上他們的肩膀。風一吹，樹葉“嘩啦啦”地響，好像在說：“善良的孩子呀，永遠都會被溫柔對待。”
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