鶴鼎城作為梁國版圖上最南方的邊陲重城，城牆之高，遠超他城，隻不過鶴鼎城城牆再高，僅靠城內三百守軍，如何擋得住阿善弩征東大軍北上之勢。
顏敬堯等人悉數戰死後，如今城中守軍官職最高的張實本想著硬拖到葉百野大軍到來，可隨著楊祁南那句“開城投降，可免一死，如有頑抗，城破屠城！”被徹底擊潰心理防線，開城投降。
隨著鶴鼎城徹底告破，阿善弩大軍勢若奔雷，又在一日之內兵不血刃拿下銀標、鎮平、雲陽三城，至此，梁國荊州徹底淪陷，全部落入遼國手中。而此時葉百野的五萬大軍，則剛剛穿過益州地界，抵達邊境。
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梁國都城慶陽城，梁武帝坐在龍椅上，臉色陰沉，身前站著的文武百官個個噤若寒蟬，如今葉百野奉命馳援荊州鶴鼎城，朱旺也攜大軍前往邊境設防，防止燕、楚兩國趁亂來犯，朝中武將群龍無首，更是連大氣也不敢喘。
馮靖全手中攥著從前線傳回的戰報，冷笑一聲“這顏敬堯作為曹勃舊部，念及舊情，率領手下主動出擊，慷慨赴死，以不足五千人馬拚掉了阿善弩三千征東軍，勇氣可嘉。若朕沒有記錯的話，曹勃十萬大軍不過隻換掉遼國三千人馬吧？看來我大梁有大把人才在，哼，五千鶴鼎守軍，抵得上曹勃十萬大軍！眾卿以為，這等國之棟梁，當賜諡號如何？”
大殿之上，鴉雀無聲。
也虧得朱旺、葉百野兩位大將軍不在朝，不然二人麵對如此責問，定是備受煎熬。
江清見無人應答，上前一步，沉聲道“啟稟陛下，老臣以為，顏敬堯部雖拚掉了遼軍三千兵馬，可阿善弩、楊祁南等人卻是毫發無損，征東軍並未傷其根本，反倒是因為此人貪功冒進，導致鶴鼎城太快失守，葉將軍大軍馳援不及，以至於整個荊州都落入敵國手中，過大於功，隨便給個惡諡打發了即可。”
雖說此言不妥，可如今朝中江清一家獨大，滿朝文武誰敢忤逆！梁武帝見無人有異，點頭應允道“太師說的在理，就按太師的意思辦。”
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長清城地處益州邊界，與荊州雲陽城相距不過五十裡，如今葉百野的五萬大軍已至，正商議著如何應對遼國大軍來犯。
葉百野作為昔年梁國四將之一，雖沒有李劍那般彪炳戰功，卻也是一等一的名將，手下能人眾多，極善守城，此行隻帶了小半數私軍，人數堪堪五萬人，可對於守住長清城，葉百野仍是胸有成竹，可若是想憑借這五萬人馬奪回荊州四城，葉百野也無太大把握。
此刻，葉百野召集手下眾將士，齊聚一堂，副將徐才雍問道“大將軍，根據前線傳回的消息，除顏敬堯部四千七百人悉數戰死外，銀標、鎮平、雲陽三城守軍儘數投降叛變，在吸納了三城守軍後，如今遼國大軍人馬已增至七萬二千人，咱們這五萬人馬，該如何應對？”
葉百野隻淡淡說了一個字“等。”
不止是徐才雍，其餘將士也是一頭霧水，葉百野卻好似故作神秘一般，三緘其口。
非是葉百野故弄玄虛，按原計劃，五萬大軍馳援鶴鼎城，縱使遼國出兵六萬人，葉百野仍是有莫大信心守住鶴鼎城，倘若阿善弩孤注一擲，葉百野更有七成把握配合後續援兵將這六萬人留在鶴鼎城外。隻可惜陰差陽錯，一向庸碌無為的顏敬堯在已經接到聖旨的前提下，竟主動帶兵出擊，致使鶴鼎城早早失守，而其餘三城守將的變節，更是導致整個荊州成為阿善弩的囊中之物。葉百野原定的作戰計劃被全盤打亂，如今大軍集結在長清城中，是戰是守，葉百野不敢揣度聖意，隻能原地待命，靜候下一道聖旨。
這其中還有個不足為外人道的緣由，那便是葉百野生怕步入曹勃後塵，對於那位名聲不顯的遼國征東大將軍，葉百野實在沒有把握在兵力劣勢的前提下戰勝對手，隻能寄希望於後續援兵。
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