時光荏苒，又一年過去。
梁山伯在謝安的舉薦之下，沒多久便接到朝廷的詔令，前往鄮縣擔任縣令，應對當地的水患和突發的疫情。
這並不是什麼美差，但凡養尊處優的大家子弟，通常都是極不願意的。
然而，對於出身寒門的子弟來說，如果能做出一番成績，無疑是擢升的機遇。
梁山伯離開書院前，山長夫人對他說了祝英台交代的事，梁山伯喜不自禁。
他早猜到明白英台的心意，即使沒有師母說媒，他也會去上虞祝家莊提親。
梁山伯風風火火趕回家，向母親稟報即將走馬上任的消息，還提及提親之事。
梁母心中雖有一絲憂慮，但還是堅定地支持兒子前往上虞玉水提親。
與梁山伯和祝英台的後續發展截然不同，馬文才提前半年奔赴前線，用真刀真槍的軍功證明自己。
待歸來時，馬文才已經是一位頗有實權的少年將軍，榮錦歸來。
這是個動蕩不安的時代，這兩年來邊關告急，內有疫情肆虐。
盜匪橫行，無數良民走投無路，無奈落草為寇。
朝廷正值用人之秋，馬文才得以迅速地晉升，除了自身有實力，也是時勢造英雄。
恰逢亂世之秋，他的才能得以施展。
馬文才馬不停蹄地趕往吳郡，心中急切如焚，隻想儘快見到惦記的琳琅。
這些年來，他雖未頻繁去信，但每隔兩月，必會寄去一封。
信中不僅有邊疆的風土人情，更有對琳琅近況的關切問候。
但每次去信皆石沉大海，杳無音訊，馬文才便覺得有什麼地方不太對勁。
馬統格外心虛，眼見公子一馬當先往前衝，自己根本無力阻攔。
他隻得趕緊勸道：“公子，咱們還是回杭州拜見一下老爺吧，顧家這邊，還得請老爺親自來提親才最為妥當，公子…”
“你最好沒有對我隱瞞什麼！”
馬文才的眼神如三九寒冬的寒冰般凜冽，不帶任何溫度地睨了馬統一眼。
他毫不猶豫地飛起一腳，直接將喋喋不休、妄圖阻止他去顧家的小廝踹下馬。
“哎喲，公子！”
馬統狠狠摔在地上，屁股墩子摔得生疼，忍不住哀嚎驚呼。
再抬眼，馬文才已經揚塵而去，都快不見人影了。
馬統白了臉。
他完蛋了！
顧家。
琳琅接到兄長顧藺成的來信，一年前顧藺成娶妻郭氏，夫妻暫時定居建康。
顧父想著建康有大哥照拂兒子兒媳，倒也不擔心，反而憂心女兒的婚事。
眼看琳琅都快十九歲了，大好的年華還沒尋到合適的人家，不免焦急。
顧母的心情亦是如此，然而現今世道紛亂如麻，諸多世家慘遭山匪突襲屠戮。
眾人皆惶惶不可終日，此時此刻不是相看女婿的時候，唯有待時局稍安方可。
“爹，娘，你們彆歎氣，你們若是嫌我礙眼，我走便是，好心替兄嫂在家孝順你們，你們還愁著臉，是覺得女兒不如兒子？”
琳琅看著他們這副唉聲歎氣的樣子，不免故意嗔道。
柳青和柳紅將做好的養生茶端了上來。
“老爺，夫人，小姐親自調配的茯苓養生茶，你們嘗嘗？”
柳青緩和氣氛地說。
“是啊，老爺夫人，小姐這般孝順能乾的女兒，多少人羨慕？”
柳紅給顧母捏肩膀，笑嘻嘻地附和。
“琳琅，你彆多心，我和你爹都怕耽誤了你，怎會嫌棄？我的兒，你這般好…奈何姻緣艱難！”