身材和臉頰都很瘦削，也很堅毅。
從邊境軍隊摸爬滾打出來的經曆，令那青年身上的銳氣更加內斂。
查爾斯·克萊德公爵覺得有些陌生。
他的這個大兒子，同十年以前，剛剛離開暴獅城去王庭讀書時的那個少年，氣質上似乎發生了天翻地覆一般的變化。
而從學院退學，入伍邊境軍之後，威廉·克萊德，就再也沒有回來過東穀地。
威廉·克萊德抬起頭來，望向主座上的查爾斯·克萊德公爵，也是他自己的父親。
十年過去了，似乎查爾斯公爵與十年前的他相比要更老了一些，不過沒有什麼太明顯的變化。
古板並且不易接受新事物的東穀地，相對於王國境內的其他地區而言，日子要更為安逸一些。
最起碼對於貴族們而言是這樣的。
“威廉。”
查爾斯公爵喚到威廉·克萊德的名字。
“……”
而威廉隻是站在那裡，直直的看著坐在主座上的查爾斯公爵，沒有回應自己父親的召喚。
就這樣，在城堡的大廳之內，父子兩人又對視了十幾秒之後，查爾斯公爵最終歎了口氣
“近些年來，在邊境軍辛苦你了，今天就先去歇息吧。”
威廉·克萊德向查爾斯公爵行了個禮，仍然一言不發，然後轉身離開了城堡的大廳。
威廉懶得在城堡內，在父親的親衛隊和封臣們的麵前，與他上演一出父慈子孝的戲碼。
因為他很清楚，父親之所以會將自己召回至東穀地，完全是因為自己是他最後的一個孩子，也是東穀地唯一的繼承人。
而且自己和即將登基，成為阿爾雷亞王國下一任國王的阿爾弗雷德王子，多少還算是有些私交。
儘管在王庭地與河間地的戰爭結束之後，王庭和東穀地之間的關係要變得更為緊密。
但隨著阿爾弗雷德王子的登基為王，誰也不知道未來國內的形勢到底會是個什麼樣。
尤其是在王庭地被徹底毀滅之後的現在。
查爾斯·克萊德公爵是沒有辦法才這麼做的。
威廉回到了自己少年時在城堡後所居住的那處彆院當中。
已經十年沒有回來過這裡了。
彆院被打掃的一塵不染，無論是庭院還是房間都是如此。
不過從庭院裡的植株生長程度看來，這應該是剛種植不久的。
威廉·克萊德走進了房屋中的浴室內，先是乘坐軍方的空艇到東穀地，再騎馬同侍從們一起奔波至暴獅城。
一路顛簸，太需要洗個熱水澡來褪去一身的疲憊了。
洗完澡後，威廉換上較之魔劍士裝備要舒適太多的普通衣物，倒在床上，不一會兒便陷入了夢鄉。
當他再次醒來時，外麵的天色已經完全變成了一片漆黑。
威廉推開房門。
而在彆院的庭院當中，樹下坐著一位身穿夜色長裙的少女，一頭漂亮如同瀑布一般的黑色長發，以及一雙微微泛藍的眼睛。
“好久不見，哥哥。”
莉芙·克萊德笑著說道。
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